Sommige verhalen in het leven lijken gewoon te mooi om waar te zijn - alsof ze zijn geplunderd vanuit de plot van de sappigste romantische komedies. Dat is absoluut het geval als het gaat om Jessica Share en haar familie.
Twaalf jaar geleden woonden zij en haar toenmalige vrouw in het Midwesten en besloten dat ze een kind wilden hebben. Dus gingen ze naar een spermabank en namen de moeilijke taak op zich om een donor te kiezen.
"Omdat ik thuis een proefschrift aan het schrijven was, zou ik de eerste baby dragen", schreef Jessica in een essay voor de BBC. "We hebben de donor gekoppeld aan mijn partner - die nu mijn vrouw was - die iemand van gemiddelde lengte en gewicht koos die literatuur had gestudeerd, golvend bruin haar had en van sport hield. De donor noemde zijn beroep als schrijver, muzikant en taxi Mijn vrouw en ik dachten romantisch dat hij weigerde een bureaubaan te krijgen, maar in plaats daarvan de verhalen verzamelden van degenen die hij in zijn taxi zou ophalen, klaar om de Great American Novel te schrijven. '
Zeven maanden later werd Alice geboren.
Zeven maanden later was Jessica zwanger en zij en haar vrouw waren dolblij.
Toen Alice werd geboren, was ze perfect, en het paar besloot om meer sperma van dezelfde donor te bestellen zodat Alice een broer of zus kon krijgen, dit keer gedragen door de vrouw van Jessica. pic.twitter.com/igjSmK2P9p
- BBC Stories (@bbcstories) 3 januari 2019
"We hebben nauwelijks gedacht aan de donor waarvan we aannamen dat we ze nooit zouden ontmoeten", schreef ze. "Mijn vrouw stond bijzonder vijandig tegenover het idee om onze kinderen hem ooit te laten kennen - ze voelde dat liefde een gezin maakte, en ik stemde toe. Maar we brachten eer aan zijn literaire genen door duizenden boeken te lezen voor onze gestage boekenwurm."
Hun dochter Alice was zo geliefd dat ze besloten om meer sperma van dezelfde donor te bestellen zodat ze een biologische broer of zus kon krijgen, dit keer gedragen door de vrouw van Jessica. Achttien maanden later werd ze geboren en 'werd het een leuk spel om alleen de eigenschappen van de meisjes te bepalen. Ze waren buitengewoon lang, niet van gemiddelde lengte zoals de donor beweerde te hebben, hadden lange, dunne monden, kleine neuzen, elektrische ogen en onberispelijke vocabulaires."
De zus van Alice werd 18 maanden later geboren en het werd een leuk spel om kenmerken te kiezen die alleen de meisjes deelden.
Ze waren buitengewoon lang, geen gemiddelde lengte zoals de donor beweerde te zijn, hadden lange, dunne monden, kleine neuzen, elektrische ogen en onberispelijke vocabulaires. pic.twitter.com/vUUctTO9UX
- BBC Stories (@bbcstories) 3 januari 2019
Helaas, drie jaar later, besloot de vrouw van Jessica het huwelijk te beëindigen.
"Er was geen conflict in onze familie, dus ik was geschokt en diepbedroefd. Ze zei dat ze er niet over wilde praten en er was niets dat ik kon doen om ons huwelijk te herstellen. Ik bleef de zusters vijf dagen per week opvoeden voor een een paar jaar. Maar toen Alice 10 was, blokkeerde mijn ex-partner Alice op haar telefoon, verbrak ze alle contact met haar en weigerde ze haar jongere zus terug te sturen na een vakantie. Dit blijft vandaag het geval."
Toen Alice opgroeide, raakte ze meer geïnteresseerd in haar afkomst en vroeg om een DNA-testkit voor Kerstmis toen ze 11 was. De resultaten gaven aan dat haar biologische vader de naam Aaron Long had en dat ze een halfbroer had die Bryce heette.
Toen Alice opgroeide raakte ze meer geïnteresseerd in haar afkomst en op een kerst vroeg haar grootmoeder om een DNA-testkit.
De resultaten kwamen acht weken later terug. Het eerste wat Jessica las was: "Aaron Long: 50%. Vader." "Bryce: 25%. Halfbroer" was vlak achter. pic.twitter.com/nbl0ifFycO
- BBC Stories (@bbcstories) 3 januari 2019
Jessica zocht online naar Aaron en kwam uiteindelijk een man tegen die overeenkwam met de details die ze zich over hem herinnerde: golvend bruin haar, gemiddeld gewicht en lengte, een schrijver en een muzikant. Toen ze zijn schoolfoto's vond, was de gelijkenis met haar kinderen onmiskenbaar. "Mijn dochters maken dat stomme gezicht, " schreef ze.
Toen ze zijn schoolfoto's zag die hij online had gepost, was er geen twijfel mogelijk - haar dochters maakten hetzelfde stomme gezicht! pic.twitter.com/k6RElmyU5m
- BBC Stories (@bbcstories) 3 januari 2019
Jessica schreef Aaron om hem te vertellen wie ze was, en hij reageerde onmiddellijk en schreef haar een 'geschiedenis van 50 pagina's met een lange levensduur', die ze 'verslond'. Ze schreef ook aan Bryce, die net was afgestudeerd aan de universiteit, en die al meer halfbroers en -zussen heeft gevonden, waaronder een 19-jarige genaamd Madi. Een paar maanden later vlogen Jessica, Alice en Madi naar Seattle voor een ongewone maar hartverwarmende familiereünie.
Een paar maanden later maakten Bryce en Madi plannen om Aaron in Seattle te bezoeken.
Alice was geïnteresseerd om erachter te komen of de broers en zussen en Aaron op haar leken, dus zij en Jessica namen deel aan de ongewone familiereünie. pic.twitter.com/mkAZtaNoTZ
- BBC Stories (@bbcstories) 3 januari 2019
Het ging zwemmen. "We bezochten de plaatselijke beeldentuin, speelden een 'nature or nurture'-spel dat enkele schokkende overeenkomsten verlichtte en maakten een roadtrip naar een kunstfestival."
De reis was een succes en iedereen kon het goed met elkaar vinden.
Maar Jessica was zich ervan bewust dat, hoewel Aaron een belangrijk persoon voor de kinderen was, hij niet iemand was die noodzakelijkerwijs deel van haar leven zou moeten uitmaken. pic.twitter.com/ufCvtA7fgB
- BBC Stories (@bbcstories) 3 januari 2019
Destijds had Jessica een langdurige relatie met een andere man, die toevallig ook Aaron heette. Maar toen die relatie eindigde, merkte ze dat ze aan de biologische vader van haar dochter dacht.
"Toen mijn relatie met de oude Aaron eindigde, vroeg ik me af of de persoon van mijn kinderen ook mijn persoon kon zijn, en of Seattle een plek voor ons was om te landen terwijl we erachter kwamen. Aarons vriendelijkheid en voortdurende connectie met zijn exen overtuigde me dat het zou veilig zijn om het een kans te geven."
Het antwoord was ja. Ze ontmoetten elkaar weer, en het voelde gewoon goed.
"Ik wist al dat hij net was als de mensen van wie ik meer hou dan wie ook ter wereld. Hij was op sommige manieren al familie. Zijn grijns en zijn kleuring zijn die van mijn jongste dochter. Zijn empathie en socialisme? Mijn oudste."
Ze kwamen elkaar weer tegen en onmiddellijk klikte er iets.
"Ik wist al dat hij net was als de mensen van wie ik meer hou dan wie ook ter wereld. Hij was op sommige manieren al familie. Zijn grijns en zijn kleuring zijn die van mijn jongste dochter. Zijn empathie en socialisme? Mijn oudste." pic.twitter.com/8rzqRsvD4N
- BBC Stories (@bbcstories) 3 januari 2019
Jessica en Alice trokken in de zomer van 2017 bij Aaron in en afgelopen voorjaar trad Madi bij hen. Ze hebben sindsdien weer een halfbroer of -zus gevonden en hebben zich bij haar aangesloten bij een Girl Scout-troep.
Jessica en Alice zijn in de zomer van 2017 naar het huis van Aaron verhuisd en zijn vorig jaar vergezeld door Madi.
Sindsdien hebben ze zich aangesloten bij een Girl Scout-troep met een andere nakomeling van Aaron en kijken er naar uit om nog meer te ontmoeten. pic.twitter.com/7vLJ6odrIt
- BBC Stories (@bbcstories) 3 januari 2019
"Ik ontdekte dat snel als moeder, " schreef Jessica. "Ik neem graag al onze nieuwe halfbroers en -zussen mee naar binnen, laat ze lunchen, hun was doen en voor altijd voor hen zorgen… Door een gezin te maken op al deze nieuwe manieren door de jaren heen, heb ik meer geleerd over wat familie betekent dan wie dan ook zou willen. DNA is veel belangrijker geworden dan toen ik voor het eerst een donor uit een pagina plukte. Maar het is niet in de plaats gekomen van het feit dat families zijn gebouwd op liefde, niet op genen. Openstaan voor die liefde is wat uiteindelijk een gezin maakt. Iedereen kan verwelkomd worden en op de hoogte blijven. Er is ruimte voor veel verschillende soorten relaties."
"Ik neem graag onze nieuwe halfbroers en -zussen mee naar binnen, laat ze lunchen, hun was doen en voor altijd voor hen zorgen.
DNA is veel belangrijker geworden dan toen ik een donor uit een pagina koos. Toch heeft het niet de waarheid vervangen dat families zijn gebouwd op liefde, niet op genen. "Pic.twitter.com/qWzxtYGZb1
- BBC Stories (@bbcstories) 3 januari 2019
Ze weet niet hoeveel van Aarons biologische kinderen er zijn. "Hij schat dat er maar liefst 67 kunnen zijn, " schreef ze. "Het gebouw kan uiteindelijk ophouden ze allemaal te herbergen, maar ik heb de broodjes en de deur staat open."
"Wie weet hoeveel meer van Aarons bio-kinderen er zijn - hij schat dat er maar liefst 67 kunnen zijn.
Het gebouw kan uiteindelijk ophouden ze allemaal te herbergen, maar ik heb de broodjes en de deur staat open. "Pic.twitter.com/AO8qPUblKj
- BBC Stories (@bbcstories) 3 januari 2019
En als dat verhaal je hart niet verwarmt, mis dan dit reproductief uitgedaagde paar dat hun gelukkige einde vond door adoptie.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.