Winston Churchill staat bekend om veel dingen: zijn geestige comebacks, zijn spetterende toespraken en het leiden van Groot-Brittannië door de Tweede Wereldoorlog. Maar hij staat ook bekend als een man die echt van drinken hield, zo erg dat er enige discussie is onder historici over het feit of hij alcoholist was of niet.
Hij begon zijn ochtenden met een "dagelijkse whisky-mondwater" en bleef het gedurende de dag drinken, zijn favoriet was Johnny Walker Red Label. Tijdens de lunch genoot hij vaak van een fles champagne, bij voorkeur een Pol Roger geserveerd op een specifieke temperatuur. Hij sloot zijn avonden af met een fijne cognac. Zijn vermogen om te drinken was zo bodemloos dat de medewerkers daar toen hij het Witte Huis bezocht, het 'Winston Hours' noemden, omdat zijn drinkgewoonten Roosevelt voor een paar dagen buiten dienst zouden stellen. Zoals Churchill zelf ooit zei: "Ik heb meer aan alcohol gehaald dan aan alcohol ."
Misschien is het dan geen verrassing dat Churchill daadwerkelijk een doktersbriefje kreeg waarmee hij tijdens het verbod alcohol kon drinken, zodat hij kon blijven drinken tijdens zijn bezoeken aan Amerika.
De notitie uit 1932, gedeeld door Twitter-gebruiker Meredith Frost, is vrij hilarisch geformuleerd:
"Dit is om te bevestigen dat het herstel na de ramp van de Hon. Winston Churchill het gebruik van alcoholische dranken vereist, vooral tijdens de maaltijd. De hoeveelheid is van nature onbeperkt, maar de minimale vereisten zouden 250 kubieke centimeter zijn", luidt het.
Winston Churchill krijgt een doktersbriefje om "onbeperkte" alcohol te drinken in verbod Amerika (1932) https://t.co/oku749CA16 pic.twitter.com/LCbgrjE9Zr
- Meredith Frost (@MeredithFrost) 6 december 2018
Beter nog, er zit een verhaal achter.
Volgens de biografie van Martin Gilbert, Winston Churchill: The Wilderness Years , was Churchill in december 1931 in New York en liep hij laat uit voor een diner met financier Bernard Baruch aan de Upper East Side. Toen hij uit zijn taxi stapte, probeerde hij zich over de straat te haasten en werd uiteindelijk geraakt door een auto die 35 mijl per uur reed. Zijn fatale fout was dat hij had verzuimd te onthouden dat verkeer anders beweegt in de VS dan in Engeland.
"In Engeland kruisen we vaak wegen waar snel verkeer in beide richtingen beweegt, " zei Churchill later in een artikel voor de Daily Mail . "Ik vond de taak die ik mezelf nu stelde niet moeilijk of overhaast. Maar op dit moment speelde gewoonte me een dodelijke truc. Ik stapte niet zo ongeveer halverwege de taxi uit en zei tegen de bestuurder dat ik moest wachten. instinctief draaide mijn ogen naar links. Ongeveer 200 meter afstand waren de gele koplampen van een naderende auto. Ik dacht dat ik net tijd had om de weg over te steken voordat deze arriveerde; en ik begon dit te doen in de voorbespreking - geheel ongerechtvaardigd - dat mijn alleen gevaren waren van links."
Hij werd met spoed naar het Lenox Hill-ziekenhuis gebracht, waar hij werd behandeld voor een gebroken neus, gebroken ribben en een wond aan het hoofd. Bij afwezigheid van alcohol vroeg hij de schoonheidsspecialiste om 'chloroform of zoiets'. Hoewel hij ernstig ziek was, verloor hij zijn gevoel voor humor niet. 'Ze hebben me die keer bijna te pakken gekregen, Thompson, ' zei hij tegen zijn rechercheur.
Hij nam heel januari vrij om te herstellen in de Bahama's, waar hij herstelde "over zee en zonnebaden, massage en andere hulpmiddelen."
In februari keerde hij terug naar Amerika om de lezingenreeks voort te zetten die hij vanwege het ongeluk moest annuleren, maar deze keer kwam hij voorbereid met de nota van de arts die hem in staat zou stellen zijn voorkeursgeneesmiddel te ontvangen wanneer hij maar wilde. Blijkbaar was zijn strategie voor het omzeilen van het verbod om brandewijn in stenen flessen met heet water te smokkelen. Wat een legende.
Voor nog een virale noot van een van de grote beroemdheden in de geschiedenis, bekijk het advies van Albert Einstein aan koerier over hoe een gelukkig leven te leiden.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.