David William Goodall was een in Australië geboren Australische botanicus en ecoloog. Op 10 mei beëindigde de 104-jarige zijn leven door vrijwillige euthanasie terwijl hij omringd werd door zijn familie in de Life Circle-kliniek in Basel, Zwitserland.
In zijn laatste uren genoot hij van zijn favoriete diner - fish-and-chips en cheesecake - en stierf hij toen hij luisterde naar Beethovens 'Ode aan de vreugde'.
Bijgestane zelfmoord - het beëindigen van je leven met behulp van een arts - is nogal het controversiële onderwerp. Sommigen, zoals degenen die religieus zijn, geloven dat de beslissing om je leven te beëindigen, zelfs als dit op een niet-gewelddadige manier gebeurt, een zonde is. Anderen, zoals de pro-euthanasie-groep Exit International, beweren dat "controle over iemands levensdood een fundamenteel burgerrecht is waarvan niemand van gezond verstand mag worden uitgesloten."
Alleen bepaalde landen - zoals Canada, België, Nederland, Luxemburg, Colombia en Zwitserland - staan zelfmoord op de boeken toe. Dat is de reden waarom Goodall, een grootvader van 12, die $ 20.000 aan donaties inzamelde om zijn reis naar Zwitserland te financieren, zo ver van zijn vaderland moest reizen om de dodelijke dosis te ontvangen die zijn leven zou beëindigen. Hij had eerder gepleit voor het recht om te sterven door vrijwillige euthanasie in Australië, waar de praktijk illegaal is.
Sprekend met CNN slechts twee dagen voor zijn dood, zei de 104-jarige dat hij zijn beslissing had genomen vanwege het feit dat zijn falende gezondheid hem niet langer de kwaliteit van leven bood die hij ooit genoot.
"Mijn leven is in het veld geweest (aan het werk), maar ik kan nu niet het veld in", zei hij. "Ik zou heel graag weer in de bush willen lopen, en zien wat overal om me heen is… Ik kon nog steeds genieten van het gezang van vogels… Maar mijn gebrek aan zicht zou het ernstig schaden… Op mijn leeftijd sta ik op in de ochtend. Ik eet ontbijt. En dan zit ik gewoon tot de lunch. Dan heb ik een beetje lunch en ga ik gewoon zitten. Wat heeft dat voor zin?"
Goodall, die een hekel had aan over de hele wereld zijn leven te beëindigen, zei dat hij hoopte dat de publiciteit rond zijn dood andere landen zou aanmoedigen om geassisteerde zelfmoord te legaliseren.
"Ik zou graag willen dat andere landen de leiding van Zwitserland volgen en deze faciliteiten beschikbaar maken voor alle klanten, als ze voldoen aan de vereisten, en niet alleen aan de leeftijd, maar ook aan de mentale capaciteit, " zei hij.
Hij voegde eraan toe dat hij "uitkeek" naar de procedure, en niet bang was voor de dood, maar in plaats daarvan het verwelkomde wanneer het kwam.
"Het proces van sterven kan nogal onaangenaam zijn, maar het hoeft niet - en ik hoop dat het niet voor mij zal zijn, " zei hij.
Hij gaf advies aan anderen over hoe ze een buitengewoon leven als het zijne konden leiden en moedigde mensen aan om 'alle kansen te benutten - zolang die kansen geen schade aan andere mensen met zich meebrengen'.
Tijdens zijn laatste persconferentie op woensdag was de wetenschapper opgewekt en droeg hij een shirt met de tekst "Schandelijk ouder worden" terwijl hij een paar maten "Ode aan de vreugde" zong.
"Op mijn leeftijd, of minder dan mijn leeftijd, wil men vrij zijn om de dood te kiezen wanneer de dood op een geschikt tijdstip is, " zei hij.
Voor tips over hoe lang te leven tot het einde van Goodall, kun je de 100 Easy Ways to 100 oplezen.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.