Het is moeilijk te geloven dat het zo lang duurde omdat Kate Middleton in 2011 met prins William trouwde, maar deze week markeerde de eerste solo-gezamenlijke verloving voor koningin Elizabeth en de hertogin van Cambridge buiten het paleis. De twee vrouwen bezochten King's College in Londen, waar ze het onlangs gerenoveerde, monumentale Bush House heropenden. In het verleden was Kate een van de andere royals die op officiële verlovingen met de koningin verscheen, maar dit was haar inaugurele uitje als de enige metgezel van de koningin.
Volgens ingewijden van het paleis was de timing van Kate's dagje uit met de koningin geen toeval.
"Hare Majesteit is zich bewust van alle aandacht die haar relatie met de hertogin van Sussex heeft gekregen en alle media-aandacht die ze krijgt rond haar zwangerschap, " vertelde mijn bron mij. "De koningin dacht dat dit een goed moment zou zijn om de hertogin van Cambridge een openbare steunbetuiging te bieden. Ze is dol op haar."
Eagle-eyed koninklijke wachters merkten ook op dat Kate en de koningin een lichtblauwe deken achter in hun Rolls-Royce deelden toen ze aankwamen bij King's College. "Er is een grote genegenheid tussen hen."
Als de vrouw van de toekomstige koning bereidt Kate zich voor op haar uiteindelijke rol als koningin consort en is ze als zodanig een zorgvuldige volgeling van het protocol en de koninklijke traditie. "De koningin is erg blij met de manier waarop Catherine zich gedraagt, William ondersteunt en geweldig is met hun jonge kinderen. Ze wil nooit het middelpunt van de aandacht zijn, iets dat Hare Majesteit over haar bewondert."
Kate, die altijd onberispelijk gekleed is, droeg een ingetogen grijze Catherine Walker-jas, zwarte panty's en hakken en droeg voor de gelegenheid een zwarte Mulberry-clutch. In wat wordt beschouwd als een show van respect voor de koningin, droeg ze ook een hoed - dezelfde die ze droeg toen ze de koningin en prins Philip vergezelde op een reis naar Leicester, in 2012, als onderdeel van de Diamond Jubilee-tour.
Meghan Markle daarentegen maakte haar eerste solo-optreden bij de koningin in juni 2018, minder dan een maand na haar huwelijk met Prins Harry. Terwijl de nieuwe hertogin een beetje struikelde met koninklijk protocol (ze was niet zeker over wie er als eerste in de auto stapte en merkte dat ze te maken kreeg met haar verwaaide lokken toen ze geen hoed droeg - maar wel een panty), leek de koningin veel genoten van het bedrijf van haar nieuwe kleindochter.
"Er werd in de pers veel gesproken over dat Meghan 'de favoriet' is, wat onzin is, " zei de insider. "Meghan en Catherine zijn zeer verschillende vrouwen met zeer verschillende rollen binnen het gezin. Er is geen vergelijking."
In de afgelopen maanden is Kate 'meegesleurd' in verhalen over een vete met Meghan, die volgens mijn bronnen 'haar van streek hebben gebracht omdat ze nooit meer een voetstap heeft begaan sinds ze in het gezin trouwt en elke vorm van drama haat'.
Terwijl speculatie ronddraait of Kate en Meghan het niet met elkaar konden vinden - of het een kloof was tussen hun mannen - beseft de koningin deze verhalen 'hebben het voor alle betrokkenen moeilijk gemaakt'.
Meghan en Harry trokken onlangs wenkbrauwen op in het paleis toen ze naar verluidt vroegen om hun eigen liefdadigheidsmerk buiten de koninklijke familie te runnen en werden prompt "nee" verteld door de koningin en prins Charles. In plaats daarvan kregen ze hun eigen huishouden en gescheiden kantoorpersoneel - die in Buckingham Palace zullen werken onder toezicht van het kantoor van de koningin. "Er zijn enkele aanwijzingen dat het tijd is om dingen een beetje te beteugelen, " zei mijn bron. "Het tonen van steun aan de hertogin van Cambridge op dit moment was misschien een zeer berekende zet van de planners van de koningin."
Hare Majesteit beseft dat de media kranten moeten verkopen, "zei mijn bron." Catherine speelt een zeer belangrijke rol in het gezin. Geen enkele hoeveelheid roddelpers gaat dat veranderen. "En voor meer actueel nieuws over de koninklijke familie, zie How Friends Say Kate omgaat met het Meghan" Feud "-drama.
Lees dit volgende
40 erotische rollenspelideeën die je seksleven helemaal opfleuren
Dit zijn de meest opwindende games die je ooit zult spelen.
7 Tantrische technieken die ervoor zorgen dat seks beter aanvoelt en langer meegaat
Tantrische seks is niet alleen voor Sting.
De wetenschap zegt dat echtparen die dit doen een beter seksleven hebben
Ga uit je hoofd en in je lichaam.
10 dingen die je niet wist over Justin Trudeau
Atleet, nerd, hopeloos romantisch, thespian. Ja, er is veel meer voor de Canadese premier dan alleen politiek.
Waar komt de naam "March Madness" vandaan?
Het echte verhaal achter de bankabele bijnaam van het NCAA-basketbaltoernooi.
Triomfantelijke terugkeer van Christie Brinkley naar het strand
En ja, het is iets om te aanschouwen.
Jon Hamm: The Best Life Interview
Jon Hamm, ster van Mad Men op tv, onthult de geheimen van mannelijkheid in een postmoderne wereld.
