Gezien hoeveel beweging er is om los te komen van genderstereotypen, zou je denken dat we voorbij een periode zijn gegaan waarin de partnerwaarde van een vrouw werd bepaald door uiterlijk en die van een man werd geëvalueerd door financieel succes - en dat er meer gelijkheid is tussen de geslachten als het gaat om het splitsen van de rekening of het maken van de eerste zet.
Maar volgens een belangrijk nieuw onderzoek van het Oxford Internet Institute (OII), hoewel we het misschien hebben over het belang van het niet naleven van traditionele gendernormen in theorie, zijn we in de praktijk niet echt ver gekomen.
Onderzoekers analyseerden gegevens van 150.000 heteroseksuele Britse gebruikers op de online datingsite eHarmony gedurende een decennium, en ontdekten dat het aantal mannen dat in contact kwam de afgelopen tien jaar met 24 procent is gestegen. Wat erger is, is dat wanneer vrouwen initiatief nemen en de eerste boodschap maken, hun respons met 15 procent daalt.
Uit de studie bleek ook dat het succespercentage van een vrouw in de wereld van online dating nog steeds voornamelijk wordt bepaald door haar leeftijd, uiterlijk en atletische niveaus. Vrouwen met een self-rated aantrekkelijkheidsscore tussen 8 en 9 ontvingen de meeste berichten, terwijl mannen die op hun uiterlijk tussen 5 en 9 scoorden succesvoller waren dan degenen die 10 op 10 scoorden.
Volgens evolutionaire wetenschappers komt dit gendervooroordeel voor omdat vrouwen mannen die uitzonderlijk knap zijn, beschouwen als minder betrouwbare partners die eerder vals spelen, en blijkbaar zijn we niet voorbij die holbewonerachtige logica gegaan.
Evolutionaire wetenschappers hebben ook altijd betoogd dat, net zoals partnerwaarde voor vrouwen wordt bepaald door uiterlijk, de partnerwaarde van een man voornamelijk wordt bepaald door zijn middelen, en dat heeft ook niet veel opgeleverd.
De studie merkte op dat hoewel de inkomensniveaus en de opleidingsachtergrond van een potentiële match de laatste jaren minder zorgwekkend zijn geworden voor beide geslachten, vrouwen nog steeds vaker dan mannen rekening houden met de financiële status van een man bij het beoordelen van een match.
"Op individuele basis geeft dit aan dat mensen veel toleranter zijn geworden, " zei Dr. Taha Yasseri, een senior onderzoeker in computationele sociale wetenschappen aan de OII en hoofdauteur van de studie, in een persbericht. "Factoren zoals inkomen, cultuur en religieuze oriëntatie zijn nu allemaal minder belangrijk in de algemene zoektocht naar een partner. Deze toegenomen openheid is echter nog niet opgeschaald op maatschappelijk niveau, met duidelijke ongelijkheden tussen mannen en vrouwen gericht op fysieke aantrekkelijkheid en door mannen geleid communicatie nog steeds duidelijk."
We noemen online dating vaak een formaat dat een revolutie teweeg heeft gebracht in de datingwereld en een meer egalitair platform heeft gecreëerd in de zoektocht naar romantiek, maar de studie beweert dat het tegenovergestelde waar is.
"De introductie en massale populariteit van mobiele dateringstoepassingen zoals Tinder in 2014 kan ook de versnelde afname van vrouwelijke initiatie in de volgende jaren verklaren, omdat online dating populairder werd en de signaal- en psychologische kosten voor mannen die berichten stuurden daalden."
Om het simpel te zeggen, elite dating coach Sameera Sullivan vertelde me ooit: "Online dating heeft vrouwen meer gefrustreerd gemaakt en mannen afstandelijker gemaakt." Geen wonder dat recente studies hebben aangetoond dat online dating onze geestelijke gezondheid verwoest.
Hoewel ze lang niet zo wetenschappelijk verantwoord zijn als deze grote studie, wijzen sommige enquêtes erop dat we op bepaalde gebieden enige vooruitgang hebben geboekt. Er zijn aanwijzingen dat mannen tegenwoordig minder worden bedreigd door vrouwen en banen met een groot aantal arbeidsplaatsen, omdat vrouwen die artsen of advocaten zijn, meer juiste pasjes krijgen dan vroeger. Uit een recent onderzoek bleek ook dat de lengte van een man misschien niet zo belangrijk is voor vrouwen als mannen lijken te denken, en een kleine recente studie beweert dat vrouwen niet zo geïnteresseerd zijn in "flitsende" mannen als vroeger.
Het is echter onmogelijk om niet op te merken dat de meeste van deze micro-tekenen van vooruitgang mannen meer profiteren dan vrouwen.
En voor meer slecht nieuws over de apps, bekijk Study Finds Online Daters streven mensen weg uit hun competitie.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.