We hebben allemaal gehoord van ouders van helikopters. Maar de nieuwste opvoedingsstijl om krantenkoppen te halen, wordt 'sneeuwploeg-opvoeding' genoemd, en volgens deskundigen is dit een trend die u niet moet overwegen aan te nemen. Net als ouders van helikopters zijn sneeuwploegouders geobsedeerd door het succes van hun kinderen. Maar terwijl helikopterouders eerder over hun kinderen zweven en hun bewegingen in de gaten houden, hebben sneeuwploegouders in plaats daarvan de neiging obstakels op te ruimen die hun kind in de weg zouden kunnen staan. Dat kan net zo klein zijn als het bellen van hun student van middelbare leeftijd om ervoor te zorgen dat ze niet slapen door een test voor zoiets groots als het beruchte universiteitsopnameschandaal. Maar in werkelijkheid kan ouderschap met sneeuwploegen het tegenovergestelde effect hebben op het echte succes van een kind. "Door uw kind niet toe te staan keuzes te maken om echte obstakels te overwinnen, maakt u uw kind klaar voor mislukking, niet voor succes", zegt Chelsey Sullivan, specialist in ontwikkeling en onderwijs in de vroege kinderjaren bij Book Nook Enrichment in New York City.
Snowplow-ouderschap is een weerspiegeling van een grotere maatschappelijke trend in de VS als het gaat om het opvoeden van kinderen. Een Cornell University-onderzoek uit 2019 onder meer dan 3.600 ouders ontdekte dat de overgrote meerderheid van de deelnemers het faciliteren van al hun kinderactiviteiten als 'goed ouderschap' beschouwden, hoewel experts opmerken dat dit kinderen berooft van het vermogen om onafhankelijkheid te ontwikkelen en het moeilijker maakt voor hen om later beslissingen te nemen. "Als kleintjes jong zijn, moet je ze wel begeleiden, aanwijzingen geven en leren wat ze moeten doen en wat niet doen", zegt Sullivan. "Maar het wegnemen van hun keuzevrijheid, hun onafhankelijkheid en hun beslissingsvaardigheden is ernstig schadelijk voor het creëren van een sterke volwassene."
Volgens Sullivan is een kind de mogelijkheid geven om beslissingen te nemen 'een integraal onderdeel van de hersenen en de emotionele ontwikkeling'. Ze zegt dat kinderen leren dat hun beslissingen invloed hebben op hun leven en de wereld om hen heen, empowerment is en helpt bij het opbouwen van vertrouwen. Hoe contra-intuïtief het ook klinkt, obstakels zijn een goede zaak, omdat ze overwinnen helpt kinderen een gevoel van trots te ontwikkelen en zich beter in staat te stellen voor zichzelf te zorgen als volwassenen.
"Een belangrijk ding om te onthouden is dat kinderen gedijen op macht en prestatie, " zegt Sullivan. "Hoe kan een kind echt bereiken als er geen obstakel is om te overwinnen? De overwinningen zijn hol en daarom ontbreekt de kracht van karakter bij het kind. Deze ouders vinden obstakels slecht, maar dat zijn ze niet. Ze zijn bouwstenen."
Maar alleen omdat u het leven van uw kind niet op micromanage zou moeten beheren, betekent dit niet dat u ze volledig aan hun lot moet overlaten. Sullivan bood een eenvoudig scenario aan waarin ouders de balans kunnen vinden tussen ouderschap met vrije uitloop en ouderschap met sneeuwploegen. "Wanneer een kind zich 's morgens aankleedt, geef het kind dan twee of drie outfits om uit te kiezen, in plaats van het kind te laten kiezen wat ze willen of hun outfits helemaal uit te kiezen, " zegt ze. "Het is een gecontroleerde keuze, maar het geeft het kind de hele dag vertrouwen en vreugde en bouwt een langdurige vaardigheid op."
Sullivan gelooft dat het niet alleen voor hen leuk zal zijn om je kind de vrijheid te geven om dergelijke kleine beslissingen te nemen gedurende de dag, maar ook om zichzelf te laten gelden, wat ook kan leiden tot minder rebellie en minder driftbuien. Het zal hen ook in staat stellen de basis van verdienste te begrijpen, waardoor wordt voorkomen dat ze opgroeien tot de rechtmatige jongeren waar babyboomers voortdurend over klagen.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.