Ah, het begin van een nieuw decennium - het vervult je met opwinding, nietwaar? Het is tijd om een nieuw blad om te draaien, ongeacht hoe de afgelopen 10 jaar zijn verlopen. Maar voordat we allemaal enthousiast worden over de 2020s, is het misschien een goed idee om erachter te komen wat we precies het decennium moeten noemen dat we net hebben meegemaakt: de 2010s. Ja, we zijn erin geslaagd om 10 jaar te gaan zonder duidelijk te begrijpen hoe we naar deze periode moeten verwijzen. Zijn het de "twintig tienen"? Hoe zit het met "de tieners"? Of is het, zoals BBC News suggereerde, "de teensies"? Als je niet weet hoe je de 2010s moet noemen, ben je niet alleen.
De waarheid is dat er geen definitief antwoord is omdat er niet genoeg tijd is verstreken. "Je weet het nooit echt totdat er iets aanslaat, " vertelde David Crystal, ereprofessor taalkunde aan de Universiteit van Bangor in het VK, in 2010 aan The Mirror . "'De tieners' en 'de tieners' zijn gesuggereerd, maar het probleem is dat die woorden in de afgelopen 50 jaar met tieners zijn geassocieerd en dat er dus druk is om hetzelfde woord te gebruiken."
Hij voegde eraan toe dat '' tennies 'een mogelijkheid is omdat het nog niet eerder is gebruikt' en dat '' de jaren '20 ook zijn gesuggereerd, maar dat druist gewoon in tegen het patroon van de decennia omdat het einde van de 'banden' pas begint 2020."
Helaas, zei Crystal, zal het jaren duren voordat een naam wordt gekozen.
Historisch gezien hebben we de vrij eenvoudige route genomen om tientallen jaren als groepen te verwijzen: de jaren '40, de '50, enzovoort. Het vroegste voorbeeld hiervan was in een uitgave uit 1853 van Littell's Living Age, een tijdschrift in New York. Het tijdschrift merkte op dat mannen geboren in "de jaren zeventig" van de vorige eeuw aan het snelst stierven, terwijl overlijdensberichten voor mannen geboren in "de jaren zestig" schaars waren.
Mensen hebben ook tientallen jaren geassocieerd met het definiëren van culturele momenten, zoals het geval is met de zogenaamde 'Roaring Twenties'. De jaren 1890, bijvoorbeeld, worden soms de 'homo-negentiger jaren' genoemd, omdat Oscar Wilde bekend werd met zijn geestige toneelstukken en toen maatschappelijke schandalen de krantenkoppen domineerden.
Deze bijnamen komen echter meestal pas tot stand nadat een aanzienlijke hoeveelheid tijd is verstreken. Als een cultureel fenomeen de 2010's definieert, zul je waarschijnlijk een tijdje moeten wachten om erachter te komen welke het is en de naam die het inspireert.
De 2000s moeten immers ook nog een definitieve naam inspireren. 'Noughties' was de favoriete term in het VK, terwijl The New Yorker koos voor 'aughties'. Er waren ook andere opties die rondzweven, maar die bleven nooit hangen - zoals 'de twintig honderd', 'de dubbele Os' en 'de nullen'.
Hoewel er nog maar enkele dagen over zijn in dit decennium, is het feit dat niemand weet hoe de jaren 2010 zullen worden genoemd. Het kunnen 'de tieners', 'de twintig tienen', 'de teensies' of iets anders zijn. Maar "mijn voorspelling zou 'de tientallen' zijn, " zei Crystal tegen The Mirror . "In de geschiedenis hebben mensen altijd gekozen voor het meest voor de hand liggende, gemakkelijkste en kortste woord." En daar heb je het!
