Een halve eeuw geleden kon je er vanuit gaan dat iedereen in jouw stad of dorp hetzelfde netnummer had. Zelfs 20 jaar geleden was het verkrijgen van een telefoonnummer op veel plaatsen een kwestie van zeven cijfers. Tegenwoordig kan het nummer van uw buurman echter een heel ander netnummer hebben dan het uwe, ondanks dat het op dezelfde plaats is toegewezen.
Dus als u en uw buurman dezelfde postcode hebben, waarom komen uw regiocodes niet overeen? In 1947, toen de Amerikaanse bevolking ongeveer de helft was van wat het nu is, bedachten AT&T en het Bell-systeem een systeem dat het Noord-Amerikaanse nummerplan wordt genoemd. Onder de NANP werden driecijferige prefixen toegewezen aan specifieke geografische gebieden. Dit begon met een groep van 86 nummerplangebieden of NPA's.
Twintig jaar na de goedkeuring van de NANP hadden de Verenigde Staten en hun territoria 129 NPA's. Vanwege hun lengte van drie cijfers kan elke regiocode echter slechts iets minder dan acht miljoen abonnees ondersteunen. Dat betekent dat veel grote stedelijke gebieden, zoals New York en Los Angeles, te veel inwoners hadden om onder een enkel netnummer te vallen. Het is ook de reden waarom de primaire netnummers van New York en Los Angeles - respectievelijk 212 en 213 - zo dicht bij elkaar liggen. Het geven van deze netnummers aan de twee grootstedelijke gebieden die klanten het meest belden, betekende minder werk voor roterende telefoonkiezers. Gebieden met een lagere bevolkingsdichtheid hadden de neiging om getallen te krijgen die een paar mores spins namen.
Het was echter niet alleen de bevolkingsgroei die onvoldoende netcodes maakte. Naarmate faxen, semafoons en mobiele telefoons steeds gangbaarder werden, waren er simpelweg niet genoeg telefoonnummers om toe te wijzen onder een enkel netnummer. Dit betekende dat uw telefoon thuis en het faxapparaat in uw lokale copyshop misschien hetzelfde netnummer hebben, maar u en uw buurman misschien niet.
Tegenwoordig is de kans dat u en uw buurman een netnummer delen nu lager dan ooit. Volgens de CDC is het percentage Amerikaanse huizen dat geen vaste lijn heeft nu meer dan degenen die dat wel hebben. Hoewel minder dan 50 procent van de Amerikaanse huizen nog steeds een vaste lijn heeft, bezit 95 procent van de Amerikanen een mobiele telefoon.
Dankzij de Telecommunicatiewet van 1996 hoeft u zich niet langer aan te melden voor een nieuw mobiel nummer wanneer u verhuist. Dit betekent dat het nummer van uw buurman een ander netnummer kan hebben en zelfs vele staten en duizenden mijlen kan zijn toegewezen. Gelukkig, als je het gevoel hebt dat je telefoon tijd in beslag neemt die beter kan worden gebruikt, maken deze 11 eenvoudige manieren om je smartphoneverslaving te overwinnen een digitale detox gemakkelijk.
