Sinds we kinderen waren, werd ons verteld dat je vitaminesupplementen moet nemen om aan de dagelijkse voedingsbehoeften te voldoen (denk aan die taaie Flinstones gummies die aangeprezen werden als cruciaal voor de gezondheid van hart en ogen?). En naarmate je ouder wordt, wordt de lijst met vitamines die je moet 'nemen' steeds langer en langer. Visolie om de bloeddruk te verlagen en hartaandoeningen te voorkomen. Vitamine D om je botten sterk te houden. En multivamins voor… nou ja, alles.
Maar zoals opgemerkt in dit recente stuk in de New York Times , terwijl de gezondheidsvoordelen van vitamines ondubbelzinnig zijn, is er eigenlijk niet veel onderzoek ter ondersteuning van de theorie die je uit supplementen moet halen, in tegenstelling tot voedsel.
In het essay merkt gezondheidsschrijver Liz Szabo op dat verklaart dat hoewel 68 procent van de 65-plussers vitamines gebruikt, en 29 procent vier of meer supplementen van welke aard dan ook, er geen "overtuigend bewijs is dat voedingssupplementen chronische ziekten voorkomen de gemiddelde Amerikaan… En hoewel een handvol vitamine- en mineralenonderzoek positieve resultaten heeft opgeleverd, zijn die bevindingen niet sterk genoeg om supplementen aan te bevelen aan het algemene Amerikaanse publiek."
Sommige onderzoeken hebben zelfs aangetoond dat een hoge dosering vitamine E-supplementen niet alleen hartziekten voorkomt, maar ook kan leiden tot een groter risico op hartfalen. Evenzo kunnen calciumsupplementen, waarvan lang werd gedacht dat ze sterke botten helpen bevorderen, het risico op nierstenen verhogen, volgens sommige studies. In nog een schokkende, uitgebreide studie uit de jaren negentig, kan bètacaroteen (dat in kleine doses in wortelen wordt gevonden) de kans op longkanker zelfs verhogen als het in de vorm van pillen wordt ingenomen.
"Vitaminen zijn niet inert, " zei Dr. Eric Klein, een expert in prostaatkanker bij de Cleveland Clinic. "Ze zijn biologisch actieve middelen. We moeten ze op dezelfde manier beschouwen als medicijnen. Als u een te hoge dosis ervan inneemt, veroorzaken ze bijwerkingen."
Vooral Amerikaans eten is vaak zo sterk versterkt dat, volgens Catherine Price, een journaliste en auteur van Vitamania: Our Obsessive Quest for Nutritional Perfection , de meeste mensen "in wezen een multivitamine eten" wanneer ze lunch of ontbijt consumeren.
Het is ook de moeite waard om te vermelden dat mensen die in zogenaamde "Blue Zones" wonen, plaatsen waar bewoners routinematig ouder zijn dan 90 jaar, over het algemeen helemaal geen supplementen gebruiken. In plaats daarvan halen ze al hun vitamines uit het handhaven van een mediterraan dieet dat weinig zuivel, suiker en rood vlees bevat en zich concentreert op vis (die van nature veel Omega-3 vetzuren bevat), fruit, groenten, volle granen, peulvruchten en gezonde vetten zoals olijfolie. Het mediterrane dieet is de laatste jaren in populariteit toegenomen, deels omdat bewezen is dat het de levensduur bevordert, en deels omdat het een dagelijks glas rode wijn mogelijk maakt - of zelfs aanmoedigt.
Gezien de groeiende bezorgdheid over de Amerikaanse verslaving aan geneesmiddelen op recept en vrij verkrijgbare medicijnen, geeft deze informatie geloofwaardigheid aan het idee dat u uw voedingswaarde moet krijgen door een gezond, uitgebalanceerd dieet.
Je kunt ook veel noodzakelijke vitamines krijgen door een actieve levensstijl te behouden. Een recent onderzoek wees uit dat zonlicht niet alleen voldoende is voor je dagelijkse behoefte aan vitamine D - wat de gezondheid van de botten helpt en depressies vermindert - maar ook helpt om af te vallen. En recent onderzoek heeft aangetoond dat een paar keer per week lopen slechts 40 minuten het risico op hartfalen bij postmenopauzale vrouwen met maar liefst 25 procent vermindert.
Dus, slik de pillen, eet een uitgebalanceerd dieet, drink een glas wijn, slaap voldoende, ga naar buiten en geniet. Omdat, zoals het professionele tijdloze wonder Jane Fonda altijd zegt, niets je helpt jong en gezond te blijven zoals het handhaven van de levenslust van een 20-jarige.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.