Bij het gebruik van een openbaar toilet is de algemene overtuiging dat het milieuvriendelijker en hygiënischer is om de handdroger te gebruiken in plaats van papieren handdoeken. Maar nieuw onderzoek suggereert dat de droger eigenlijk de ergste van de twee opties is, om een heel, heel, heel grof reden.
Elke keer dat een toilet zonder deksel doorspoelt, schiet de fecale bacterie de lucht in, een fenomeen dat bekend staat als de 'toiletpluim'. Nu, een nieuwe studie, gepubliceerd in het tijdschrift Applied and Environmental Microbiology, ontdekte dat deze fecale bacterie in de handdroger wordt opgezogen en terug in je handen.
Wat betekent, ja, al die warme lucht is verzadigd met… Laten we hier gewoon stoppen.
Om de studie uit te voeren, onderzochten onderzoekers 3 badkamers aan de University of Connecticut School of Medicine, en vergeleken de hoeveelheid fecale bacteriën in platen blootgesteld lucht geblazen door een föhn met die gewoon achtergelaten in de badkamer. Wat ze vonden, was dat terwijl ze werden blootgesteld aan twee volle minuten in de badkamer gemiddeld minder dan één kolonie per plaat opleverde, maar slechts 30 seconden onder het haar dat door een handdroger werd uitgeblazen, gemiddeld een gruwelijke 18-60 kolonies bacteriën opleverde. Tot overmaat van ramp bevatten de binnenkant van de sproeiers zelf ook een minimale hoeveelheid bacteriën.
"Deze resultaten geven aan dat vele soorten bacteriën, waaronder potentiële ziekteverwekkers en sporen, kunnen worden afgezet op handen die worden blootgesteld aan handdrogers in de badkamer, en dat sporen door gebouwen kunnen worden verspreid en op handen kunnen worden afgezet door handdrogers, " schreven de auteurs in de studie.
Of je al dan niet handdrogers wilt blijven gebruiken, hangt natuurlijk af van hoeveel je van deze informatie verliest (vergelijkbaar met het feit of plastic flessen micro-plastics bevatten voldoende is om je voor altijd op metalen flessen te laten overgaan). Om de hoeveelheid bacteriën die ze verbruiken te minimaliseren, stelden onderzoekers voor dat bedrijven hun drogers uitrusten met HEPA-filters, maar tot dat moment is het misschien beter om je aan papier te houden.