Je ervaart waarschijnlijk elke winter hetzelfde: op het moment dat die frisse herfstdagen veranderen in een ijskoud winterwonderland, beginnen je gewrichten te pijnigen. Gewrichtspijn in de winter gebeurt als een uurwerk. "Mensen klagen vaak over een toename van gewrichtspijn tijdens de koudere maanden of voor een storm - vooral als ze last hebben van gewrichtsaandoeningen zoals artritis, chronische pijn of verwondingen", zegt Danielle Weis, fysiotherapeut en orthopedisch klinisch specialist bij Spring Forward Physical Therapie in New York.
De redenen achter gewrichtspijn in de winter kunnen lastig te identificeren zijn. Zoals Weis opmerkt, hebben de 'onderzoeken die bestaan geen overtuigende en zelfs tegenstrijdige bevindingen'. Dat komt deels omdat het onderzoek soms verzuimt rekening te houden met 'psychologische factoren en activiteitenniveaus', merkt ze op. Als je naar het hele plaatje kijkt, krijg je echter een duidelijker idee waarom vochtig, koud weer je gewrichten meer pijn doet dan normaal.
Er zijn veranderingen in de atmosferische druk.
De winter brengt allerlei veranderingen in de atmosfeer teweeg en je kunt het echt in je botten voelen. "Pezen, spieren, botten, gewrichten en littekens bestaan allemaal uit weefsels met verschillende dichtheden die uitzetten en anders samentrekken in tijden van vochtigheid en koudere temperaturen, " zegt Weis. "Deze effecten kunnen leiden tot een verhoogde gevoeligheid voor gebieden waar microtrauma - aangetroffen in nieuwe of oude verwondingen - bestaat."
Uit een studie uit 2019, gepubliceerd in het tijdschrift PLOS One, bleek zelfs dat lagere luchtdruk - wat we in de winter ervaren - gepaard gaat met een toename van pijnintensiteit en onaangenaamheid. En een onderzoek uit 2007, gepubliceerd in het American Journal of Medicine , toonde ook aan dat veranderingen in barometrische druk en temperatuur de ernst van pijn beïnvloeden bij mensen met knieartrose.
Je gewrichten zijn niet goed gesmeerd.
Onze gewrichten - inclusief de heupen, knieën, voeten, enkels, handen en schouders - bevatten synoviale vloeistof, "die de gewrichten smeert en een soepele beweging mogelijk maakt", zegt Weis. Wanneer het weer verandert, kan die vloeistof dat ook. "Lage temperaturen en luchtvochtigheid kunnen deze gewrichtsvloeistof viskeuzer maken, waardoor gewrichten stijver kunnen worden, de wrijving tijdens beweging kan toenemen en ze gevoeliger kunnen worden voor stress", legt ze uit.
Je bent meer gestrest, angstig en depressief.
Als je gestrest bent, wordt je lichaam gespannen - en die toename van spanning kan gewrichtspijn veroorzaken, volgens de University of Washington School of Medicine. Gezien het feit dat de winter de meest stressvolle tijd van het jaar is, met een toename van de gezinstijd (en verhitte dinerdiscussies), financiële problemen en proberen de balans tussen werk en privéleven te behouden, is het geen wonder dat angst oplaait en gewrichtspijn ermee.
Dit geldt vooral voor mensen met een chronische ziekte, zoals artritis, volgens de Arthritis Foundation. En die dagelijkse pijn die je ervaart, is zowel fysiek als mentaal uitputtend, wat kan leiden tot depressie. Het is begrijpelijk dat je het gevoel hebt dat je vastzit in een kringloop van pijn die heel moeilijk te ontsnappen is.
Wat kunt u doen aan gewrichtspijn in de winter?
Als er een manier is om verlichting te krijgen van gewrichtspijn die je ervaart tijdens koud weer, dan is het beweging. "Als je lange tijd in één positie vastzit - of het nu gaat zitten, liggen of zelfs staat - zullen je gewrichten stijver worden, " zegt Weis.
In het begin is beweging misschien een beetje ongemakkelijk of pijnlijk, maar dat is volkomen normaal. Het zal met de tijd beter worden. "Doe het langzaam. Spring niet op en beweeg zo snel als je kunt. Voer in plaats daarvan enkele langzame bewegingen uit, zoals buigen en rechttrekken van de knieën en ellebogen, schouder / enkel / pols rollen, openen en de handen sluiten, en staande marsen, "zegt Weis. "Zodra je lichaam zich aan beweging aanpast, zou het aanvankelijke ongemak snel moeten verbeteren en kun je op weg zijn. Als het niet verbetert, blijf dan rustig aan doen en duw niet in de pijn."
U kunt ook meer warme douches nemen of een verwarmde deken gebruiken, die beide helpen ongemak te verlichten. En regelmatig strekken kan ook je gewrichten goed doen. Als je actief en lenig blijft, zullen jij en je gewrichten deze winter op een betere plaats zijn.
