Als het verlaten van het huis zonder een paar oorbellen aan voelt alsof je half naakt naar buiten loopt, ben je niet alleen. Hoewel er weinig definitieve statistieken over de kwestie zijn, wordt vaak gemeld dat tussen 80 en 90 procent van de Amerikaanse vrouwen hun oren hebben doorboord, met een groeiende populatie mannen die zich bij dat aantal voegen. Maar één vraag blijft: waarom prikken we überhaupt in onze oren?
Hoewel lichaamsveranderingen een relatief nieuwe trend lijken voor niet-ingewijden, is oorpiercing al millennia een wereldwijde traditie. Ötzi, een man die dacht rond 3300 v.Chr. Te zijn gestorven - wiens gemummificeerde overblijfselen in 1991 in de Ötzaler Alpen in Europa waren gevonden - had niet alleen oren met gaatjes, maar had ook zijn oorlellen gestrekt. (Tegenwoordig worden wijd uitgerekte oorlellengaten als gevolg van piercing 'meters' genoemd.)
Bovendien staat vast dat mensen al duizenden jaren hun oren sieren met sieraden - er worden zelfs oorbellen in de Bijbel genoemd - de redenering achter de keuze om dit te doen, is aanzienlijk verbonden met de specifieke cultuur van wie dan ook hun oren laten doorboren.
De meest voorkomende reden voor deze specifieke vorm van lichaamsaanpassing is eenvoudig: het was ooit een middel om individuen te identificeren als een hogere klasse of zelfs adel, met name tijdens de Thutmosid-dynastie in Egypte (1549 tot 1292 v.Chr.), De Minoïsche beschaving uit de bronstijd en in zowel het oude Rome als het oude Griekenland. Leden van de heersende klasse zouden hun oren sieren met juwelen en edelmetalen, of hangers in de vorm van goden, om hun status aan te geven.
Hoewel oorbellen in de 16e eeuw uiteindelijk de banden met adel in heel Europa verloren, begonnen mannen deze in toenemende mate te dragen, grotendeels als een fashion statement. Matrozen behoorden tot de groepen die deze trend onder mannen pionierden, waarbij veel matrozen hun eerste piercing gaven om hun eerste kruising van de evenaar te herdenken - de reden waarom we vandaag oorbellen met piraten associëren.
Oorringen raakten uiteindelijk echter uit de mode, waarbij zowel Europeanen als Noord-Amerikanen hun oren minder doorboorden in de vroege tot midden 20e eeuw, toen clip-on oorbellen hun doorboorde tegenhangers inhaalden in termen van populariteit. Het was pas in de jaren 1960 dat oorringen opnieuw een toename van populariteit zagen in de Verenigde Staten, met leden van Amerikaanse tegencultuurbewegingen, zoals hippies, die de leiding hadden.
Tegenwoordig worden de meeste oorpiercings in de Verenigde Staten voornamelijk gedaan omwille van de mode, maar er zijn nog steeds culturele tradities die de praktijk beïnvloeden - vooral bij jonge kinderen. Hindoe kinderen, zowel mannelijk als vrouwelijk, zullen vaak hun oren laten doorboren als onderdeel van de Karnavedha-ceremonie, een van de overgangsrituelen van de religie. Piercing blijft ook een vaste waarde in Latijns-Amerikaanse landen, en onder Latinx-groepen in de Verenigde Staten, waarbij meisjes vaak hun oren laten prikken als een culturele traditie.
Dus, wat zit er achter de druk om voor iedereen door te prikken?
"Sommige mensen houden van esthetiek, voor sommige mensen is het traditie, en voor sommige mensen hangt het sterk af van genderrollen, " zegt Victoria Rothman, een piercer bij Graceland Tattoo in Wappingers Falls, New York. "Voor veel oudere piercers was het rebellie, maar nu, terwijl het in de mainstream komt, is dat niet zo veel meer."
En waar mensen tegenwoordig liever hun piercings laten doen, de meeste mensen kijken langs de kiosk in hun plaatselijke winkelcentrum. "De Association of Professional Piercers werkt behoorlijk actief om kinderen weg te leiden van het laten doorboren van hun oren in winkelcentra met priempistolen, " zegt Rothman, wijzend op de schadelijke effecten van de praktijk, van scheve piercings tot weefselschade. "In plaats daarvan is er een enorme toestroom bij ouders die hun kinderen naar tattoo shops brengen." En als je denkt aan wat eigen lichaamsaanpassingen, bekijk dan deze 100 geweldige tatoeages voor first-timers.
Om meer verbazingwekkende geheimen te ontdekken over hoe je je beste leven kunt leiden, klik hier om ons te volgen op Instagram!
