Wanneer heb je voor het laatst een koperen kopspijker gebruikt? Of zelfs een gezien? Waarschijnlijk niet recent. Het is dus een beetje vreemd dat "over te gaan op koperen kopspijkers" het idioom is geworden om het overbodige te doorbreken en zich te concentreren op wat essentieel is. Zijn koperen kopspijkers echt zo fundamenteel? Waar komt deze uitdrukking zelfs vandaan?
De uitdrukking verscheen voor het eerst in de late jaren 1800, maar de precieze oorsprong ervan blijft in discussie. Sommigen beweren dat het verwijst naar de koperen kopspijkers die in de bekleding worden gebruikt, wat zou helpen verklaren hoe de uitdrukking zou kunnen betekenen dat we door het oppervlak snijden naar de meest essentiële aspecten van iets. Het kan zijn voortgekomen uit het feit dat de stoffeerder bij het opnieuw stofferen van meubels de stoffen bekleding en kopspijkers moet verwijderen om bij het frame van de stoel te komen.
Een andere populaire theorie is dat de uitdrukking Cockney rijmend jargon is voor 'feiten'. Deze vorm van het Engels, afkomstig uit het Londense East End, zou de betekenis van een zin verdoezelen door zinnen of woorden te verwisselen in de plaats van woorden waarmee ze rijmen (bijvoorbeeld "koningin" zou "gebakken bonen" zijn en "pub" zou "rub-a-dub-dub"). Dus, als iemand de beleefdheden wilde overslaan en de feiten onder ogen wilde zien, heeft hij misschien gekozen om in plaats daarvan "koperen kopspijkers" te zeggen.
Volgens The American Heritage Dictionary of Idioms zou het ook kunnen verwijzen naar "kopspijkers in een verkoopbalie geslagen om precieze meetpunten aan te geven."
Hoe het eigenlijk ook ontstond, het kostte tijd voordat het door Amerikanen uit het Engels werd overgenomen. Zoals Anatoly Liberman, auteur van Word Origins en How We Know Them , opmerkt in een blogpost voor de Oxford University Press, gebruikte Theodore Dreiser nog steeds de uitdrukking tussen aanhalingstekens in zijn roman Jennie Gerhardt uit 1911, waarin hij schreef: "Het leek op zijn broer om te komen tot 'koperen kopspijkers'."
Liberman verwijst naar de bespreking van de term in het wetenschappelijke tijdschrift Notes and Queries , waarin een medewerker suggereerde dat het voortkwam uit de Britse term 'aan de slag gaan'.
"Betekent dit dat vooral koperen kopspijkers in plaats van kopspijkers gebruikelijk waren?" hij vraagt. "Wat is er bekend over het gebruik van Amerikaanse koperen kopspijkers in de jaren zestig en daarvoor? Misschien hebben degenen die de oorsprong van het idioom zochten niet genoeg aandacht besteed aan het object dat het in de schijnwerpers heeft gebracht."
Het kwam echter naar de VS, tegen het einde van de jaren 1920 was het wijdverbreid. TS Eliot gebruikte bijvoorbeeld de uitdrukking in zijn Sweeney Agonistes uit 1926: "Dat zijn alle feiten als je te maken hebt met kopspijkers: geboorte en copulatie en dood."
De term is vergelijkbaar met een aantal andere uitdrukkingen die op hetzelfde idee uitkomen, zoals "naar bed gaan", verwijzend naar de harde rots onder de grond - gebruikt sinds ongeveer 1850 en specifiek als een verwijzing naar de "bodem" van iets sinds ongeveer 1860.
Een recentere idiomatische "bodem" die de plaats kan innemen van "koperen kopspijkers" is "nitty gritty", een zelfstandig naamwoord dat rond het midden van de jaren negentig in gebruik is genomen. Volgens het Dictionary of Idioms verwijst het "naar de gedetailleerde ('nitty') en mogelijk onaangename ('gritty') kwestie in kwestie." En voor meer feiten, wedden dat je het niet weet, hier zijn 33 obscure feiten die je doen afkomen als een totaal genie.
Om meer verbazingwekkende geheimen te ontdekken over hoe je je beste leven kunt leiden, klik hier om ons te volgen op Instagram!
Lees dit volgende
Dit is waarom het illegaal is om regenwater te verzamelen in sommige staten
Je wordt niet alleen nat. U kunt een boete krijgen - of gevangen worden gezet.
Dit is waarom Pluto geen planeet is
En waarom veel experts nog steeds zeggen dat het er één zou moeten zijn
Dit is waarom jassen revers hebben
De stilistische flair is niet zo functioneel als je zou denken.
Dit is waarom de oceaan gevuld is met zout
En waarom zoet water niet zo vers is als je zou denken
50 alledaagse uitspraken Iedereen wordt verkeerd
"Voor alle intensieve doeleinden" leven we in een "hondenhondenwereld".
Amerikaanse gezegden die buitenlanders volledig in de war brengen
"Ja, vertel me erover…"
Dit is de reden waarom Loud Breathers je irriteert - en andere fascinerende feiten over geluiden
Het onderwerp is veel complexer dan alleen megahertz en decibels.
