Niemand houdt van regenwater. Dat is de reden waarom paraplu's en regenjassen bestaan, en waarom de meeste mensen uitgebreide maatregelen nemen om binnen te blijven wanneer het buiten komt. Als u, om welke reden dan ook, niet alleen de regen wilt ervaren, maar ook wat voor uzelf wilt houden, bevindt u zich mogelijk aan de verkeerde kant van de wet. Dat komt omdat, vreemd genoeg, regenwater in sommige staten eigenlijk illegaal is.
Volgens The Washington Post komt het neer op een concept dat 'voorafgaande toe-eigening' wordt genoemd. Ook bekend als 'wie het eerst komt, het eerst maalt', het is een oud beleid dat dateert uit de Gold Rush toen goudzoekers door het land trokken om goud te zoeken in de stromen van Californië. Mijnwerkers zouden water gebruiken om het proces te versnellen, vaak met behulp van een methode genaamd "hydraulische mijnbouw", die na verloop van tijd het milieu zou kunnen schaden door enorme eisen te stellen aan de watervoorraden van de droge regio.
Om hun goudzoekende ambities voort te zetten, zouden mijnwerkers kanalen graven die water overhevelden uit bronnen die kilometers ver weg konden zijn. Ze stelden een regel vast die werd overgenomen van de mijnbouwprincipes: de eerste die zijn kanaal graveerde, had recht op het water dat die kant op kwam. Dus wie het eerst komt, het eerst maalt.
Kort daarna begonnen andere westerse staten deze procedure te reguleren en werd water behandeld als zijn eigen, afzonderlijke eigendomsrecht. Het bezitten van land betekende niet dat je het water bezat dat ermee gepaard ging. En de rest is geschiedenis. Zo gaat het verhaal tenminste.
In 2012 kreeg deze kwestie van illegale opvang van regenwater opnieuw de publieke aandacht toen een 64-jarige Gary Harrington werd veroordeeld tot 30 dagen gevangenisstraf nadat hij illegaal regenwater op zijn eigen terrein in Oregon had opgevangen. Klinkt gek, maar het probleem ging iets verder dan de meeste krantenkoppen impliceerden.
Gary's gevangenschap had niet te maken met het verzamelen van regenwater, maar met het volume : hij verzamelde een schokkend vermogen van 20 olympische afmetingen. Volgens Health Guidance gebruikte Harrington dammen die maximaal 20 voet lang waren om het regenwater over 40 hectare te verzamelen. Hij voegde toen forel, boten en dokken toe en gebruikte deze voor recreatief vissen. De reden voor zijn arrestatie was vanwege 'water afvoeren'. Er zijn wetten tegen het omleiden van water voor de bescherming van het milieu.
Dus nu weet je waarom het illegaal is om regenwater in bepaalde staten te verzamelen. Kennis is macht en zal je hopelijk uit de problemen houden. En voor meer belachelijke regels die daadwerkelijk in de boeken staan, leer alles over de 47 vreemdste wetten van over de hele wereld.
Om meer verbazingwekkende geheimen te ontdekken over hoe je je beste leven kunt leiden, klik hier om ons te volgen op Instagram!
