Er is een verwarrende fobie die de laatste jaren ongebreideld lijkt te zijn in de kattengemeenschap - de katachtige angst voor komkommers. Zoek op YouTube, Instagram, Facebook, Snapchat, Vimeo of letterlijk elke plek waar video's op internet leven, en je wordt gebombardeerd door talloze instanties van katten die, wanneer ze worden geconfronteerd met komkommers, doen alsof ze net een geest hebben gezien.
Natuurlijk, katten zijn gemakkelijk bang voor meer dan een paar dingen: harde geluiden, plotselinge bewegingen, zelfs hun eigen staart. Maar er is niets denkbaar angstaanjagends aan een levenloos groen stuk product, zelfs voor een notoir schichtig wezen. Dit roept de vraag op: waarom?
Waarom zijn katten bang voor komkommers?
Welnu, volgens Gary Richter, een veterinaire gezondheidsexpert bij Rover, heeft deze fobie niets te maken met het ogenschijnlijke doel van een komkommer - gegeten worden - of met of je kat persoonlijk gekant is tegen knapperige salade-ingrediënten of niet. Nee, het komt allemaal neer op eenvoudig darwinisme.
"Een zeer reële mogelijkheid is een fenomeen dat 'biologische paraatheid' wordt genoemd. Een biologisch voorbereid gedrag is er een dat een dier moeilijk kan hebben, "zegt Richter. "Veel mensen hebben bijvoorbeeld een aangeboren angst voor slangen en / of spinnen. De overgrote meerderheid van de mensen is nog nooit door slangen of spinnen schade berokkend, maar de angst bestaat ook. Hetzelfde kan gezegd worden uit angst voor hoogten. Iets in ons veroorzaakt een angstreactie wanneer we deze dingen zien - of er zelfs aan denken. Als het gaat om katten en komkommers, kan het zijn dat de vorm een reactie veroorzaakt die geschikter zou zijn voor een slang."
Hoewel Richter gemakkelijk toegeeft dat deze theorie niet wetenschappelijk is bewezen, zegt hij dat het niet ongelijk is aan de reactie die mensen hebben op ongebruikelijke visuele prikkels. "Heb je ooit iets uit je ooghoek gezien en dacht dat het een spin was en je hart een slag had overgeslagen?" hij vraagt. "Misschien gebeurt hetzelfde met katten wanneer ze plotseling een vaag slangvormig object achter zich zien verschijnen. Voeg dat toe aan het feit dat katten klassiek neofoob zijn - bang voor nieuwe dingen - en vaak worden gestoord door iets nieuws of onverwachts, en we kunnen beginnen te begrijpen wat hier gebeurt."
Moet je proberen je eigen kitty-veggie-video te maken?
Wat de redenering ook is achter de angst van katten voor komkommers, het is toch een angst. En als je om je kat, of dieren in het algemeen, geeft, is misschien een bewuste poging om ze bang te maken voor je eigen amusement niet het beste idee.
"De mensen die deze video's opzetten, maken opzettelijk een nietsvermoedend dier bang", zegt Richter. "In tegenstelling tot een praktische grap gespeeld op een persoon waar het 'slachtoffer' begrijpt wat er is gebeurd en hopelijk er later om kan lachen, blijft de kat in het donker."
En alleen omdat uw kat eruit kan zien als een kwaadaardig beest wanneer hij of zij een muis, spin of hun schaduw aanvalt, betekent niet dat ze door hun vertrouwde mens als een toproofdier moeten worden behandeld.
"Katten zijn roofdieren, maar ze zijn ook prooi", zegt dierenarts Liz Bales, oprichter van Doc & Phoebe's Cat Co. "Om veilig te zijn, scannen ze hun omgeving voortdurend op gevaar. In de komkommervideo's zul je merk op dat de aanstootgevende veggie in de omgeving van de kat wordt geplaatst terwijl deze wordt afgeleid door voedsel of een andere stimulus. Wanneer de kat zich omdraait en er een groot object is dat er seconden geleden niet was, is het geschrokken en soms ronduit doodsbang. sommige, dat is grappig. Ik vind het gemeen."
Hoewel je misschien nog steeds graag een antwoord op dit verwarrende probleem wilt ontdekken via je eigen niet-zo-wetenschappelijke methoden, waarschuwt Richter dat dit je kat - en je relatie met hem of haar - voorgoed nadelig kan beïnvloeden.
"Ze hebben geen idee wat er net is gebeurd en ze zullen hierdoor zeer reële niveaus van stress en potentieel significante gedragsveranderingen ondergaan", zegt hij. "Dierenartsen zien elke dag veel dieren met gedragsproblemen als gevolg van traumatische gebeurtenissen. Het is zeker niet nodig om deze trauma's expres op te zetten. Opzettelijk een dier traumatiseren - fysiek of emotioneel - want entertainment is gewoon verkeerd." En voor de wetenschappelijke kijk op een eeuwenoud dierendebat, kijk je op zijn katten eigenlijk slimmer dan honden? Dit is wat de wetenschap te zeggen heeft.
