Het is de ergste nachtmerrie van elke reiziger om bij de bagageband te wachten en de koffer na de koffer rond de transportband te zien rondcirkelen, nergens te zien. Dan, na uren klagen bij de klantenservice over je vermiste bagage, ben je gestrand zonder kleding of persoonlijke bezittingen. Praten over een vreselijke manier om een vakantie te beginnen of te beëindigen.
Gelukkig is de kans vrij klein dat je ingecheckte tas tijdens je reizen misplaatst zal zijn. In 2018 werden 24, 8 miljoen tassen "verkeerd behandeld" - wat betekent: verloren, beschadigd, vertraagd of gestolen - volgens een 2019-rapport van SITA, een luchtvaarttechnologiebedrijf dat bag-trackinggegevens monitort voor luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld. Zeker, dat is een enorm aantal ontbrekende koffers, maar het verbleekt in vergelijking met het totale aantal vliegtuigpassagiers dat in hetzelfde jaar vloog: 4, 36 miljard mensen. Ervan uitgaande dat elke passagier ten minste één tas (inclusief handbagage) bij zich heeft tijdens zijn reis, betekent dit dat slechts 0, 6 procent van alle in 2018 gevlogen tassen verkeerd zijn behandeld.
De waarheid? Het is zeldzaam om je bagage voorgoed kwijt te raken. In 2018 werd slechts 5 procent van alle vermiste bagage, of ongeveer 1, 24 miljoen tassen in totaal, uiteindelijk niet teruggegeven aan hun eigenaars. Luchtvaartmaatschappijen zijn er echter verantwoordelijk voor om je tas naar je eindbestemming te brengen, dus meestal steken ze de tas gewoon op de volgende vlucht.
Waar niet-geclaimde koffers worden verzonden
Als je tot de ongelukkigen behoort wiens koffer goed en echt verloren is - of deze nu is gestolen of gewoon is verdwenen - het is een goede gok dat ze op één plek terechtkomen: het Unclaimed Baggage Center, een magazijn van 40.000 vierkante meter in Alabama waar vreemden gerecyclede spullen doorzoeken zoals een tweedehandswinkel. Luchtvaartmaatschappijen hebben 90 dagen om ontbrekende bagage terug te geven; daarna zijn ze van de luchtvaartmaatschappij, die de weeskoffers kan verkopen via haar exclusieve contract met de UBC. (Opmerking: het bedrijf koopt ook niet-geclaimde goederen van treinstations en autoverhuur.)
Bekend als de verloren bagagehoofdstad van de wereld, heeft de UBC zijn sorteerproces tot een wetenschap. Ten eerste zijn alle items verdeeld in drie groepen: verkopen in de winkel, afval of doneren aan goede doelen zoals het Leger des Heils. Als kleding is gelabeld om te verkopen, wordt het gewassen in de commerciële stomerij op het terrein, terwijl elektronica wordt gewist en opnieuw wordt ingesteld in overeenstemming met het Department of Defense-protocol, dus er is geen beveiligingsrisico.
Naar schatting 7.000 nieuwe items komen elke dag aan, van de ontbrekende bagage zelf tot de kleding, sieraden, muziekinstrumenten, ski-uitrusting en andere diverse bezittingen die ooit binnen waren ingepakt. Met zoveel inventaris is het geen verrassing dat de UBC een schat aan rare en wonderlijke voorwerpen is - zelfs zo dat het zelfs een museum heeft dat is gewijd aan de meest eclectische stukken, zoals een volledig harnas, een 40, 95-karaats natuurlijk smaragd en een oud Egyptisch grafmasker.
Wat te doen als uw tassen misplaatst zijn
Als het ergste zou gebeuren en je plunje helemaal MIA wordt - en je niet wilt dat een gelukkige klant in Alabama je waren koopt - is dit wat je moet doen.
Dien eerst zo snel mogelijk een ontbrekend bagagerapport in bij uw luchtvaartmaatschappij. De meeste luchtvaartmaatschappijen stellen een deadline in om een claim in te dienen om een vergoeding te ontvangen, meestal variërend van vier tot 24 uur na uw aankomst. Op grote luchthavens is er een speciale balie voor ontbrekende bagage, waar u uw claim persoonlijk kunt indienen, anders moet u mogelijk uw luchtvaartmaatschappij bellen. Houd er rekening mee dat luchtvaartmaatschappijen (en reisverzekeringen) meestal een vorm van compensatie bieden voor vertraagde of verloren bagage, lees daarom de kleine lettertjes en vraag naar het volledige bedrag dat op uw geval van toepassing is.
Maar houd er rekening mee dat zelfs na het indienen van een claim, ze je slechts een miezerige $ 50 kunnen geven - wat een druppel in de emmer is als je dure accessoires of sentimentele items bent kwijtgeraakt. De zonnige kant? Je hebt een aantal rechten als passagier. Volgens het Department of Transportation kun je tot $ 3.500 aan aansprakelijkheid betalen als je ingecheckte tassen verloren of beschadigd zijn geraakt tijdens een binnenlandse vlucht en tot $ 1.545 op een internationale reis. Cha Ching!
Hoe te voorkomen dat u uw bagage verliest
Nieuwe ontwikkelingen in de bagageafhandelingstechnologie helpen luchtvaartmaatschappijen en passagiers hun ingecheckte bagage tijdens hun reizen beter in de gaten te houden. In 2016 heeft Delta bijvoorbeeld $ 50 miljoen uitgegeven om RFID-trackers in zijn bag-tags en laadsystemen te installeren, wat betekent dat een passagier op elk gewenst moment kan zien waar zijn tas zich bevindt met behulp van de app van de luchtvaartmaatschappij.
Er zijn ook enkele preventieve stappen die u kunt nemen. Maak vooral een foto van uw koffer en noteer het merk en model, zodat de luchtvaartmaatschappij deze kan identificeren. Wanneer u vervolgens uw bagage incheckt, plakt de luchtvaartmaatschappij uw ontvangstbewijs met een streepjescode en een trackingnummer op de achterkant van uw instapkaart - bewaar deze op een veilige plaats!
U kunt ook investeren in een slimme koffer met ingebouwde locators. Een van die favorieten is het slanke bagagebedrijf AWAY, met Tile-trackingtags die via Bluetooth verbinding maken met je telefoon. Hiermee kunt u in realtime controleren waar uw tas zich bevindt. Als je al aan je koffer bent gehecht en een meer betaalbare optie wilt, koop dan een individuele tracker zoals LugLoc of Trakdot, die beide GSM- of GPS-technologie gebruiken. En voor nog meer goede insider luchthaven tips, bekijk de 20 geniale manieren om vliegen minder misbaar te maken.
