Ze heeft haar stem gevonden.
Sinds zeven jaar trouwt zij met prins William, Catherine, Hertogin van Cambridge, het protocol naar de letter volgt en zich houdt aan alle ongeschreven regels en tradities die de Britse koninklijke familie zo dierbaar is.
Sinds Meghan Markle in de familie is verwelkomd als verloofde van Prins Harry, lijkt Catherine Meghan's leiding te volgen bij het betreden van lastiger terrein en meer uiterlijke steun te tonen voor oorzaken waar ze in het verleden misschien uit de buurt was gebleven.
Maar ze doet het op haar manier.
Toen Meghan een paar weken geleden bij Prince Harry kwam voor hun eerste officiële avondevenement in Goldsmith's Hall, koos ze ervoor om een slank zwart broekpak te dragen in plaats van de verwachte jurk ter ondersteuning van de #TimesUp die heeft geleid tot actrices en andere beroemdheden die helemaal zwart dragen ensembles voor rode loper evenementen zoals ze deden in de Golden Globes in januari als een blijk van solidariteit voor de beweging.
Afgelopen zondag woonde Catherine de BAFTA Awards bij (de Britse versie van de Oscars) waar actrices ook zwart droegen ter ondersteuning van #TimesUp. De hertogin droeg een donkere olijfgroene jurk met een zwarte sjerp van Jenny Packham naar het black-tie-gala in Londen. Critici op sociale media die Catherine prompt bashed omdat ze zich niet aan de informele geheel zwarte dresscode hield, misten het punt volledig. Bij het kiezen van een ingetogen donkere jurk en zwarte sjerp toonde de hertogin duidelijk een subtiel knikje om de beweging te ondersteunen - terwijl ze zich kleedde en zich gedroeg als de toekomstige koningin van Engeland.
In zijn voorwoord bij het officiële programma leek Prins William te verwijzen naar de #TimesUp-campagne, waarin hij zei: "een jaar waarin veel dappere mensen het hadden over pesten, intimidatie en misbruik."
Leden van de koninklijke familie zijn altijd uit de buurt van politieke kwesties gebleven en het protocol dicteert dat koninklijke vrouwen alleen zwart dragen voor begrafenissen en herdenkingsplechtigheden. Catherine ging perfect met een moeilijke situatie om. Ze had repercussies van het paleis kunnen krijgen als ze helemaal zwart had gedragen, omdat het als een politiek statement kon worden beschouwd. In plaats daarvan wordt de toekomstige moeder subtiel erkend #TimesUp zonder het protocol te verbreken.
Toen, op maandag, organiseerden Catherine en Sophie, gravin van Wessex, maandagavond een receptie voor de Commonwealth Fashion Exchange in het Buckingham Palace. Het evenement bestond uit ontwerpers uit alle 52 landen van de Commonwealths, wiens unieke duurzame outfits werden tentoongesteld bij de receptie. De hertogin koos voor de gelegenheid voor een zwart-witte printjurk van Erdem.
Kate Middleton heeft Erdem de ontwerper van het moment gemaakt https://t.co/r9Ba2P6Y3w pic.twitter.com/K7PAoDrhfz
- Mirror Fashion (@MirrorFashion) 20 februari 2018
Sophie droeg een zwarte jurk met rode details van Burberry, een van de ontwerpers die het Verenigd Koninkrijk vertegenwoordigde op het evenement.
Hoewel Catherine zich al lang inzet voor kinderen, heeft de aanstaande moeder die haar derde kind in april verwacht, ook veel empathie getoond voor vrouwen in haar liefdadigheidswerk. Tijdens een recente verschijning in een ziekenhuis in Londen, waar ze openhartig de uitdagingen van zwangerschap en moederschap aangaat, zei ze tegen patiënten en ambtenaren: "Er is een verwachting dat je de hele tijd super blij zult zijn, en een op de vier van ons niet."
Meghan, een uitgesproken feministe, spreekt zich al jaren uit over genderongelijkheid, met name op de VN-vrouwenconferentie in Beijing in 2015. Sindsdien heeft ze afstand gedaan van haar persoonlijke betrokkenheid bij de organisatie en na haar betrokkenheid aangekondigd zal ze haar inspanningen nu concentreren op werken met Prins Harry aan zijn goede doelen. Omdat Harry zesde in lijn met de troon zal zijn zodra het derde kind van Catherine en William is geboren, is er beslist minder druk op Meghan om zich strikt aan de ongeschreven koninklijke regels te houden. Ze heeft al laten zien dat ze met de traditie breekt door een broek (en een rommelig broodje!) Te dragen voor officiële optredens en knuffels te feliciteren tijdens evenementen (nog een koninklijk nee-nee).
Het lijkt erop dat Catherine net genoeg inspiratie van Meghan heeft overgenomen om haar rol als toekomstige koningin van Engeland bij te werken.
Eén ding is zeker, deze twee vrouwen gaan de monarchie op de een of andere manier moderniseren. En voor meer informatie over Meghan en Kate, mis je de 10 manieren waarop ze absoluut niet hetzelfde zijn.
Diane Clehane is een in New York gevestigde journaliste en de auteur van Imagining Diana A Novel and Diana: The Secrets of Her Style.
