Als je bang bent om te vliegen, ben je niet alleen. Volgens het National Institute of Mental Health heeft tot 6, 5 procent van de Amerikaanse bevolking - dat zijn ongeveer 20 miljoen Amerikanen - een verlammende angst om per vliegtuig te reizen, en sommige onderzoeken suggereren dat een minder acute versie van aviofobie tot 25 procent van de bevolking. Maar is het instappen op een 747 echt het gevaar dat velen van ons maken?
Sorry dat ik je bubbels laat barsten, vliegtuigfobies: vliegen met het vliegtuig is eigenlijk de veiligste manier om te reizen. Tot nu toe was 2017 het veiligste jaar voor vliegtuigpassagiers: er waren slechts drie commerciële ongevallen, met 14 dodelijke slachtoffers tot gevolg. Volgens het Aviation Safety Network was het voorgaande jaar het op één na veiligste jaar voor de luchtvaart, met slechts 17 dodelijke ongevallen met vliegtuigverlies en 258 doden. Als je bedenkt dat er slechts 20 jaar daarvoor 57 vliegtuigongevallen en 1843 dodelijke ongevallen plaatsvonden, is het duidelijk dat reizen met luchtvaartmaatschappijen niet alleen veilig is, maar ook steeds veiliger.
Hoewel vliegtuigcrashes zowel angstaanjagend als tragisch zijn, is de kans dat je er ooit een tegenkomt schokkend klein. Gezien het feit dat meer dan 3, 5 miljard passagiers elk jaar aan boord van een vliegtuig gaan, heb je slechts een kans van ongeveer 1 op 11 miljoen om te overlijden bij een vliegtuigongeluk. In feite heb je ongeveer 16 keer meer kans om door de bliksem te worden getroffen dan in een vliegtuig. Je hebt zelfs aanzienlijk meer kans om gedood te worden door een tornado, meteoriet of voedselvergiftiging dan dat je sterft bij een vliegtuigongeluk.
Dus, hoe gaat je favoriete reismethode samen? Treinen staan qua veiligheid dicht bij vliegtuigen. In 2016 waren er wereldwijd 62 treinongevallen, waarvan vele geen gewonden hadden gemeld. In datzelfde jaar waren er alleen al in de VS 34.439 dodelijke auto-ongelukken, goed voor 37.461 totale doden. Het goede nieuws? De kans dat je sterft bij een auto-ongeluk is nog steeds vrij laag en schommelt rond de 1 procent. Rij gewoon nuchter, bewaar de teksten voor later, en de kans is groot dat alles goed komt. En als je je kansen om het huis veilig te maken wilt vergroten, is dit de meest gevaarlijke dag van het jaar om te rijden.
