Geheugen is iets geweldigs, maar we hebben er allemaal een die we liever niet opnieuw bezoeken. Misschien zijn het pijnlijke herinneringen aan een ex, of misschien zijn het gênante gebeurtenissen die ons doen huiveren van schaamte. Wat ze ook zijn, je kunt er zeker van zijn dat ze precies blijven waar ze zijn, slenterend in de nissen van je geest. Maar moet dat wel zo zijn? Is het mogelijk om een herinnering daadwerkelijk te vergeten? Volgens een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications is het heel goed mogelijk. En de kunst is om jezelf te trainen om je te concentreren op een concurrerend geheugen.
Het wordt selectieve geheugenverlies genoemd, en het bestaat al sinds de jaren 1960, toen een studie gepubliceerd in The Journal of Personality ontdekte dat het induceren van hypnose mensen in staat zou kunnen stellen veel van de herinneringen te wissen die hen werden opgedragen te vergeten.
Tot op zekere hoogte is selectief geheugenverlies iets dat van nature in het dagelijks leven voorkomt. Je hersenen kunnen niet alle gegevens die je dagelijks verwerkt opslaan, dus het selecteert degene die je het beste helpen om gevaar te vermijden en te overleven. Maar de vraag die deze nieuwe studie wilde beantwoorden, was of mensen herinneringen konden wissen zonder in hypnose te worden geplaatst - en de bevindingen waren veelbelovend.
Onderzoekers van de Universiteit van Cambridge experimenteerden met ratten, waarvan we weten dat ze veel genetische, biologische en gedragskenmerken met mensen delen, samen met vergelijkbare hersengebieden.
"Ratten lijken hetzelfde actieve vergeetvermogen te hebben als mensen - ze vergeten selectief herinneringen wanneer die herinneringen afleiding veroorzaken, " Professor Michael Anderson, een neurowetenschapper bij de Medical Research Council Cognition and Brain Sciences Unit aan de Universiteit van Cambridge, en hoofdauteur van de studie, zei. "En, cruciaal, ze gebruiken een soortgelijk prefrontaal controlemechanisme als wij. Deze ontdekking suggereert dat dit vermogen om minder nuttige herinneringen actief te vergeten misschien al ver terug op de 'Tree of Life' is geëvolueerd, misschien zelfs zo ver terug als onze gemeenschappelijke voorouder met knaagdieren zo'n 100 miljoen jaar geleden."
Wat ze ontdekten, was dat "toen ratten gebeurtenissen uit het verleden haalden, het aanzienlijke en blijvende vergeten van concurrerende herinneringen veroorzaakte, en dat dit actieve vergeten controleprocessen vereiste ondersteund door de prefrontale cortex."
Simpel gezegd suggereren de resultaten dat ratten (en dus mensen) een onaangenaam geheugen kunnen vergeten door zich op een ander te concentreren, waardoor het uit de beperkte opslageenheid van je hersenen verdwijnt.
"Simpel gezegd, alleen al de herinnering is een belangrijke reden waarom we vergeten, ons geheugen vormgeven volgens hoe het wordt gebruikt, " zei Anderson. "Mensen zijn eraan gewend om te vergeten dat ze iets passiefs zijn. Ons onderzoek laat zien dat mensen meer betrokken zijn dan ze beseffen in het actief vormgeven van wat ze zich van hun leven herinneren. Het idee dat juist de herinnering kan leiden tot vergeten is verrassend en kan ons vertellen meer over het vermogen van mensen tot selectief geheugenverlies."
Natuurlijk is het beheersen van je gedachten geen gemakkelijke taak, maar het is aangetoond dat het beoefenen van meditatie of andere concentratieoefeningen hierbij helpt. Er is ook een potentieel schaduwzijde aan selectief geheugenverlies, omdat de nieuwsbrief opmerkt dat "als de politie bijvoorbeeld een getuige van een misdrijf interviewt, hun herhaalde vragen over geselecteerde details ertoe kan leiden dat de getuige informatie vergeet die later belangrijk kan blijken te zijn."
Het is ook de moeite waard om te overwegen of je al je herinneringen wilt wissen.
Er is tenslotte een reden waarom je hersenen ervoor kiezen om deze informatie op te slaan. Zoals de klassieke film Eternal Sunshine of the Spotless Mind poëtisch impliceert, kan het verwoestend zijn om te onthouden hoeveel pijn je ex je heeft veroorzaakt, maar deze pijnlijke herinneringen kunnen ook voorkomen dat je weer bij elkaar komt en dezelfde vicieuze cirkel doorloopt en opnieuw. En voor meer informatie over hoe we herinneringen behouden en verliezen, ontdek je waarom je de meeste herinneringen uit je jeugd niet kunt herinneren.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn. Lees dit volgende
10 geheimen om je vrouw gelukkig te houden
Volg deze tips voor meer seks, onbeperkt plezier en schoon ondergoed
20 dingen die ze altijd wil dat je zegt
Je kunt nooit fout gaan met deze go-to woorden en zinnen.
De landen met de beste en slechtste liefhebbers
Sommige nationaliteiten zijn beter in de steek - volgens deze enquête.
4 Beste Smoothies voor een nulbuik
Als je de kracht had om je leven in slechts 30 seconden te verbeteren, zou je het dan gebruiken?
5 eenvoudige keukenbewegingen
Breng elke maaltijd en elk cocktailuurtje naar het volgende niveau met deze trucs die slechts enkele minuten duren.
De juiste manier om iemand te helpen die aan een hartstilstand lijdt
Alles wat je over reanimatie hebt geleerd, is verkeerd.
Alles wat u moet weten over Ikigai, de nieuwe hygge
Maak kennis met de volgende "levensfilosofie" -trend die de hele wereld verovert.
