iStock
Het krijgen van een diagnose van kanker kan een van de engste momenten in het leven van een persoon zijn, dus het is niet onredelijk of ongewoon om nieuwsgierigheid te koesteren naar wat uw kansen zijn om de ziekte te krijgen. Een onderzoek uit 2011 van MetLife suggereert zelfs dat kanker de meest gevreesde ziekte is onder volwassenen in Amerika, waarbij 41 procent van de ondervraagden aangeeft bezorgd te zijn over het ontwikkelen van de ziekte.
En de angst is zeker legitiem: de American Cancer Society schat dat kanker in 2018 wereldwijd 9, 5 miljoen mensen heeft gedood. Met die gegevens - in combinatie met de groeiende lijst van levensstijlkeuzes die u met een verhoogd risico kunnen brengen - is het gemakkelijk om te voelen onzeker over je kansen om kanker te krijgen.
Wat zijn mijn kansen om kanker te krijgen?
Volgens gegevens van 2020 van de American Cancer Society hebben mannen een kans van 40, 14 procent - of ongeveer een op de twee - om kanker te ontwikkelen tijdens hun leven. Voor vrouwen zijn de kansen iets lager met 38, 7 procent, of een kans van één op drie. Wat specifieke soorten van de ziekte betreft, lopen mannen het grootste risico op prostaatkanker, met een risico van 11, 6 procent, en voor vrouwen is het borstkanker, met een risico van 12, 83 procent.
Wat zijn mijn kansen om aan kanker te sterven?
Hoewel die statistieken misschien grimmig lijken, zijn de cijfers wat bemoedigend als het gaat om het daadwerkelijk sterven aan kanker. Mannen hebben een 21, 34 procent levenslange kans om te overlijden aan kanker, terwijl het risico voor vrouwen rond de 18, 33 procent ligt, schat de American Cancer Society. En hoewel de gegevens suggereren dat nieuwe diagnoses van kanker zullen groeien tot 27, 5 miljoen in 2040, worden de kansen op overleven beter. Volgens het National Cancer Institute was het overlevingspercentage van vijf jaar van 2009 tot 2015 in Amerika 67, 1 procent.
"Screeningsprogramma's die kanker in de eerdere stadia oppikken, verminderd tabaksgebruik en verbeteringen in kankertherapie met nieuwe, actieve geneesmiddelen hebben waarschijnlijk de afname van sterfgevallen door kanker veroorzaakt", zegt chirurg oncoloog Trevan D. Fischer, MD. "Er zijn ook volksgezondheidsinitiatieven geweest om het publiek te informeren over risicovol gedrag en activiteiten, die een impact hebben gehad."
In het bijzonder hebben "longkanker- en melanoomgerelateerde sterfgevallen de meest significante afname gehad, grotendeels als gevolg van effectievere systemische behandelingen", aldus Timothy Kerwin, een stralingsoncoloog bij de 21st Century Oncology. Met betrekking tot het totale sterftecijfer zegt hij dat "verbeteringen in chirurgische en radiotherapie-technieken de genezingspercentages hebben verbeterd terwijl de bijwerkingen zijn afgenomen."
Gelukkig is er nog genoeg wat je kunt doen om je risico op kanker te verminderen. Natuurlijk kun je je genetica niet beheersen, maar je kunt wel uitkijken voor risicofactoren, zoals roken, drinken en je dieet. Volgens Fischer is het ook "aanbevolen om jaarlijks een bezoek te brengen aan uw huisarts" om mogelijke symptomen te bespreken.
