U kunt misschien tot een van 's werelds meest exclusieve groepen behoren zonder het te beseffen. Als je blauwe ogen hebt, heb je een van de zeldzaamste, maar meest begeerde recessieve genen ter wereld. In feite heeft slechts ongeveer 17 procent van de wereldbevolking blauwe ogen. Daarentegen wordt aangenomen dat meer dan 50 procent van de wereldbevolking bruine ogen heeft.
Hoewel blauwe ogen zeldzaam zijn, behoren ze tot de meest voorkomende oogkleuren bij de geboorte. De meeste blanke baby's en veel andere etnische achtergronden worden met blauwe ogen geboren. Menselijke melanine ontwikkelt zich echter in de loop van de tijd. Dit betekent dat zelfs als je met babyblues wordt geboren, de kans groot is dat je uiteindelijk bruine, groene of bruine ogen krijgt.
De manier waarop blauwe ogen zich ontwikkelen is echter nog zeldzamer dan de oogkleur zelf. Wetenschappers hebben ontdekt dat een genetische mutatie op het OCA2-gen de pigmentproductie van het lichaam verandert, waardoor blauwe ogen ontstaan. Een studie uit 2008, gepubliceerd in het tijdschrift Human Genetics, suggereert zelfs dat elke persoon met blauwe ogen afstamt van een enkele voorouder die voor het eerst deze unieke genetische mutatie vertoonde.
Terwijl blauwe ogen vaker opduiken in bepaalde geografische gebieden - Finland en Estland zouden bijvoorbeeld bijna 90 procent blauwogige populaties hebben - in de Verenigde Staten, krimpt het aantal baby's met blauwe ogen. Onderzoekers van de Loyola University Chicago ontdekten dat tussen 1905 en 1951 het aantal blanke baby's met blauwe ogen in de Verenigde Staten met 25 procent daalde.
Maar ze vonden ook geen verband tussen blauwe ogen en algemene overlevingskansen. Het komt waarschijnlijk allemaal goed als blauwe ogen nog zeldzamer worden of na verloop van tijd helemaal verdwijnen. En hoewel blauwe ogen zeldzaam kunnen zijn, als je rood haar en blauwe ogen hebt, ben je ongeveer net zo abnormaal als ze komen. Zowel rood haar als blauwe ogen zijn recessieve eigenschappen, dus twee in één keer maken maakt een persoon behoorlijk verdomd uniek. Wil je meer weten over die ongrijpbare blauwogige rode hoofden? Dit is precies hoeveel mensen rood haar hebben!
