Er zijn talloze redenen waarom reizigers zeggen dat het Westen de thuisbasis is van de grootste roadtrips van het land. Hier vind je tenslotte de stoffige rit door de woestijn van Joshua Tree, de historische, met wilde dieren gevulde route langs de Alaska Highway en de schilderachtige kustreis langs California's Highway 1. De regio is ook de thuisbasis van enkele van De beste nationale parken van Amerika - Yosemite, Crater Lake en Olympische nationale parken, om er maar een paar te noemen - evenals rustige strandsteden en retro-ritzy ontsnappingen die teruggaan naar de glamoureuze oude dagen van Hollywood. Als je klaar bent om je motor aan de praat te krijgen, lees dan verder, want hier hebben we de beste West Coast road trips samengesteld die je aan je bucketlist kunt toevoegen.
1 Pacific Coast Highway, Californië
Shutterstock
Start: San Francisco, Californië
Einde: Los Angeles, Californië
Afstand: 466 mijl
Er is geen rit die u dat gevoel van winderigheid meer geeft dan de reis van San Francisco naar Los Angeles langs de Pacific Coast Highway (lokaal bekend als de PCH). Dit bijna 450-mijl lange traject belooft een adembenemend kustlandschap, eigenzinnige verblijven (denk aan: The Madonna Inn), en tal van herkenbare bezienswaardigheden zoals Bixby Bridge van Big Sur, zoals afgebeeld in Big Little Lies van HBO. Pro-tip: geef voor een ultieme sensatie een cabriolet.
2 Los Angeles naar Palm Springs, Californië
Shutterstock
Start: Los Angeles, Californië
Einde: Palm Springs, Californië
Afstand: 106 mijl
Wees zoals Sinatra, Liberace en andere Hollywood-films uit de jaren 1950 door Los Angeles te ontvluchten voor de trendy woestijnoase van Palm Springs. Het is slechts twee uur rijden naar het oosten, maar de uitbetaling is enorm. Terwijl je vaart, word je beloond met uitzicht op imposante granietformaties, spichtige yuccabomen en wijd open luchten (de zonsondergangen zijn vooral dromerig). En als je eenmaal bent aangekomen, zijn het allemaal moderne huizen uit het midden van de eeuw, Instagram-ready zwembadtaferelen en vintage winkels die eclectische stukken verkopen.
3 The Alcan, Alaska
Alamy
Start: Dawson Creek, British Columbia
Einde: Delta Junction, Alaska
Afstand: 1.390 mijl
Ooit een hobbelige onverharde weg, is de Alaska Highway, ook bekend als "The Alcan" (een portmanteau van Alaska en Canada), een van de meest legendarische snelwegsystemen in Noord-Amerika geworden. Beginnend in Dawson Creek, British Columbia, en zich uitstrekkend van ongeveer 1000 km tot Delta Junction, nabij Fairbanks, Alaska, staat de route bekend om zijn landschap (besneeuwde bergen, bevroren uitgestrekte bossen, sparrenbossen) en dieren in het wild (kariboes, elanden en zelfs bizons).
4 Historische Columbia River Highway, Oregon
Shutterstock
Start: Troutdale, Oregon
Einde: The Dalles, Oregon
Afstand: 75 mijl
Met zijn bemoste stenen bruggen, basaltkliffen en meer dan 50 donderende watervallen, is deze rit een van de mooiste van het land. Het traject van 75 mijl begint in Troutdale, slechts 30 minuten ten oosten van Portland. Vanaf hier slinger je langs de rand van de kloof en stop je bij de verse bessenkraampjes, het Vista House uit 1917 - een uitstekend uitkijkpunt - en de 620 voet Multnomah Falls, de hoogste cascade van Oregon. Wandelaars willen Angels Rest aanpakken, een wandeling van vijf mijl die je naar de top van een klif voert voor een panoramisch uitzicht op de vallei. Beëindig de reis bij Hood River, waar u de windsurfers en kiteboarders over de waterkant kunt zien vliegen.
5 Highway 101, Oregon
Shutterstock
Start: Portland, Oregon
Einde: Redwood National Park, Californië
Afstand: 380 mijl
Een uur ten westen van Portland voeg je je samen op Highway 101 om je 380-mijl lange avontuur langs de kust van Oregon af te trappen naar de meest noordelijke punt van Californië. Begin bij Cannon Beach, een winderige badplaats met schilderachtige galerijen, winkels en restaurants, evenals de 235-voet monoliet Haystack Rock. Van daaruit vlieg je door met pijnbomen bedekte heuvels, met vuurtorens bedekte schiereilanden en regenwouden langs de kust, dicht met Sitka sparren en zalmbessenstruiken. Beëindig de reis in het prachtige Redwood National Park in Californië, slechts 60 mijl voorbij de staatsgrens.
6 Highway 101, Washington
Shutterstock
Start: Port Townsend, Washington
Einde: Aberdeen, Washington
Afstand: 211 mijl
Highway 101 loopt rond de omtrek van het Olympische Nationale Park van Washington en passeert indrukwekkende pieken zoals Hurricane Ridge, evenals het gematigde regenwoud van Hoh en Ruby Beach, een spectaculaire zonsondergangplek. Slaap een paar nachten in de statige Lake Quinault Lodge, gebouwd in 1926, of in een van de gezellige hutten aan de oevers van Lake Crescent. Zorg ervoor dat je de idyllische stadjes langs de route niet mist, zoals Sequim, die bekend staat om zijn lavendelvelden die elk jaar in juni bloeien, en Aberdeen, de geboorteplaats van Kurt Cobain van Nirvana, waar je het kindertehuis van de rockster kunt bezoeken.
7 Yosemite naar Death Valley, Californië
Alamy
Start: Yosemite National Park, Californië
Einde: Death Valley National Park, Californië
Afstand: 230 mijl
Als u vier nationale parken in één keer wilt bekijken, overweeg dan de rit van Yosemite National Park naar Death Valley National Park, onderweg langs de nationale parken Kings Canyon en Sequoia. De reis kan worden samengevoegd tot een enkele dag, maar om het te beëindigen, breng de eerste middag door met het ontdekken van de wonderen van Yosemite, inclusief de 2.425 voet Yosemite Falls, overnacht in het Ahwahnee Hotel - voorheen The Majestic Yosemite Hotel, de eerste luxe lodge gebouwd in de nationale parken van Amerika. Op die manier heb je grote ogen en ben je klaar om hem in de hoogste versnelling te trappen wanneer je de volgende ochtend aankomt bij de zoutvlakten en indrukwekkende rotsformaties van Death Valley.
8 Volcanic Legacy Scenic Byway, Oregon
Shutterstock
Start: Bend, Oregon
Einde: Lava Beds National Monument, Californië
Afstand: 250 mijl
Deze rit kronkelt door zuidelijk Oregon, loopt rond Crater Lake, het diepste van heel de VS, en door Upper Klamath Lake, het grootste van de staat. Begin bij Diamond Lake Junction, halverwege tussen Bend en Klamath Falls op I-97 en pak de schilderachtige byway bij Crater Lake National Park. Het meer werd gevormd na de instorting van een oude vulkaan ongeveer 7.700 jaar geleden, wat de enorme afzettingen van puimsteen en andere vulkanische stenen in de regio verklaart. Houd in Upper Klamath Lake je ogen open voor dieren in het wild; het gebied trekt meer dan 430 soorten vogels, waaronder sandhill-kraanvogels, pelikanen en zeearenden. Verder naar het zuiden passeert de zijweg Californië en passeert het Lava Beds National Monument, waar bezoekers meer dan 500 lavabuisgrotten kunnen verkennen, die de afgelopen half miljoen jaar zijn gemaakt.
9 Mendocino naar Napa, Californië
Shutterstock
Start: Mendocino, Californië
Einde: Napa, Californië
Afstand: 140 mijl
Drinken en rijden is een slecht idee. Maar als je het op een verantwoorde manier doet, is er geen betere wijnroute dan degene die begint in Mendocino County in Californië en zich uitstrekt tot Sonoma en Napa. Begin in Mendocino met uw proeverij bij Pennyroyal Farm, de thuisbasis van 23 hectare Sauvignon Blanc en Pinot Noir-druiven, evenals een creamery en moestuin die het on-site boerderij-tot-tafel restaurant levert. De rit naar Sonoma en Napa zal net zo leuk zijn: je passeert glooiende heuvels bedekt met wijnstokken, kustsequoia's en binneneiken terwijl je je weg baant naar de bekroonde restaurants en proeflokalen in de regio.
10 Seattle naar Whidbey Island, Washington
Shutterstock
Start: Seattle
Einde: Whidbey Island
Afstand: 35 mijl
De San Juan-archipel is een constellatie van 172 eilanden die zich uitstrekken van Olympic, Washington tot Vancouver, British Columbia. Om Whidbey Island te ontdekken, de grootste van allemaal (en de vierde grootste in de VS op ongeveer 55 mijl lang), rijdt u ongeveer 30 minuten naar het noorden naar de Mukilteo Ferry Terminal, waar schepen naar Whidbey elk half uur vertrekken. Als je eenmaal bent aangekomen, rijd je naar de schilderachtige stadjes Langley en Coupeville en vervolgens verder naar Deception Pass Bridge. Het is een perfecte dagtocht vol met mooie vergezichten en tal van attracties langs de weg - maar als je wilt overnachten, check dan in in het onlangs geopende Captain Whidbey Hotel.
11 Los Angeles naar Joshua Tree, Californië
Shutterstock
Start: Los Angeles, Californië
Einde: Joshua Tree, Californië
Afstand: 128 mijl
Joshua Tree is een woestijn-enclave bekend om zijn met cactussen bedekte landschappen, attracties in de stijl van het Wilde Westen en kunstzinnige accommodaties (zie: The 29 Palms Inn en deze funky Airbnb). Maak er een weekend van en begin aan de reis van twee en een half uur vanuit Los Angeles, een stoffige rit die het beste kan worden gecombineerd met de muziek van de Eagles, Amerika en de Rolling Stones. Om een idee te krijgen van de plaats, bezoek je het tweejaarlijkse Joshua Tree Music Festival, dat elk jaar in mei en oktober opduikt, met optredens van onder andere Edward Sharpe & the Magnetic Zeros en het John Butler Trio.
12 San Diego, Californië naar Tijuana, Mexico
Shutterstock
Start: San Diego, Californië
Einde: Tijuana, Mexico
Afstand: 20 mijl
In de afgelopen jaren heeft Tijuana een make-over gekregen. Ooit bekend om zijn rauwe feestscène en rosse buurt, heeft de grensstad zijn imago opgeruimd door het openen van moderne galerijen, bedevaartwaardige restaurants en zelfs high-end hotels zoals One Bunk, Zona Centro. Ontdek de nieuw leven ingeblazen stad op 30 minuten rijden van San Diego en stop bij de grens om uw tijdelijke visum op te halen. Je voelt je meteen vervoerd als je de drukke Avenida Revolución, de hoofdstraat van Tijuana, aflegt met ambachtelijke winkels en funky restaurants.
13 Palm Springs naar de Salton Sea, Californië
Shutterstock
Start: Palm Springs, Californië
Einde: Salton Sea, Californië
Afstand: 60 mijl
Een rit van Palm Springs naar de Salton Sea is een korte maar zeer lonende reis met kunst, geschiedenis en fotowaardige landschappen. In de jaren 1950 werd Salton - een van 's werelds grootste binnenzeeën en laagste plekken op aarde - beschouwd als de riviera van Californië, met ongeveer 500.000 vakantiegangers per jaar. Maar toen het zoutniveau in het meer begon te stijgen, de vissen afsloeg en een neusdraaiende stank creëerde, trok het publiek op naar andere kusten. Tegenwoordig is het een beetje een spookstad, maar toch zijn er attracties in overvloed, zoals Salvation Mountain, een kleurrijke kunstinstallatie van Leonard Knight en de Imperial Sand Dunes, die 15 mijl overspannen en zijn verschenen in films, waaronder Star Wars .
