Er zijn maar weinig plaatsen in het land zo schilderachtig en wild mooi als het zuidwesten. Hoewel het vliegen over de uitgestrekte woestijnen, torenhoge bergen en kronkelende kloven geen grote impact heeft, is rijden door de regio een heel andere ervaring. Het zien van de felrode rotsen, statige saguaro-cactussen en eindeloze stukken zand is een roadtrip-avontuur als geen ander. Als u de zuidwestelijke Verenigde Staten (waaronder Nevada, Arizona, New Mexico, Utah en Colorado) per auto wilt verkennen, zijn hier enkele ongelooflijke bezienswaardigheden die u absoluut niet mag missen.
1 Sedona naar Scottsdale, Arizona
Shutterstock
Start: Sedona, Arizona
Einde: Scottsdale, Arizona
Afstand: 125 mijl
Als u het soort roadtripper bent die een beetje frisse lucht nodig heeft - en een prachtig landschap om ervan te genieten - is een stop in Sedona absoluut de moeite waard. Sedona staat bekend om torenhoge rode bergen en meer gigantische Saguaro-cactussen dan je kunt tellen. Er is geen tekort aan wandelpaden, ongeacht de moeilijkheidsgraad die u zoekt, en het is een serene plek om te ontspannen en tot rust te komen.
Hoewel het ervaren van de wildernis van de woestijnen en kloven in het zuidwesten zeker opwindend is, verlang je misschien na een tijdje naar menselijke interactie. Maak een pitstop in Scottsdale, net buiten Phoenix. Het gebied staat bekend als een wellnesscentrum, ideaal voor reizigers die op zoek zijn naar een ontspannende spabehandeling, een rondje golf of een complete reset met dagelijkse begeleide meditaties en yogalessen. Pro-tip: verblijf in het retro-coole Hotel Valley Ho en zorg ervoor dat je een adembenemende gigantische milkshake in hun restaurant ZuZu grijpt. Bovendien ligt het hotel net buiten de oude binnenstad van Scottsdale, waar de gerenoveerde speakeasies en saloons uit de jaren 1900 zijn gevestigd.
2 Salt Lake City naar Bonneville Salt Flats, Utah
Shutterstock
Start: Salt Lake City, Utah
Einde: Bonneville Salt Flats, Utah
Afstand: 111 mijl
Fans van de Olympische Winterspelen zullen zeker de tijd van hun leven hebben in Salt Lake City. Het oude Olympische Park biedt het hele jaar door leuke buitenactiviteiten, van bobsleeën en rodelen tot rotsklimmen en ziplining. En als u op zoek bent naar een unieke wandeling, is de door de gemeenschap gefinancierde Red Butte Garden een prachtige plek om een wandeling te maken om het prachtige gebladerte van Utah te bewonderen. Dan, 90 minuten ten westen van Salt Lake City zijn de Bonneville Salt Flats, die eruit zien als iets uit een droom. De eindeloze witte velden zijn nog majestueus wanneer er water bovenop zit, waardoor een glazige, spiegelachtige afwerking ontstaat. Je kunt de flats gemakkelijk vanaf de snelweg bekijken, maar als je wilt stoppen en rondkijken, parkeer je auto bij de rustplaats en loop je te voet verder.
3 Las Vegas naar Valley of Fire State Park, Nevada
Shutterstock
Start: Las Vegas, Nevada
Einde: Valley of Fire State Park, Nevada
Afstand: 48 mijl
Beproef je geluk in Vegas aan de blackjacktafel of dans de hele nacht door in een van de vele nachtclubs van de stad. Bekijk het NoMad Las Vegas, dat een kleiner, meer boetiekhotelachtig verblijf biedt in het Park MGM-resort. Ga vanuit de stad een uur naar de Valley of Fire, een van de mooiste parken in de regio. De vurige rode rotsen die griezelig torenen over de zijkanten van de snelweg geven je het gevoel dat je door een andere planeet rijdt. Plus, als je tijd hebt om te stoppen voor een snelle wandeling, is de Fire Wave Trail een prachtige formatie van rotsen die, nou ja, door tinten rood, oranje, geel en roze golven voor een uitzicht dat je echt adembenemend zal maken. Het is de perfecte aanvulling op een Vegas-reis als je zin hebt in wat tijd in de natuur.
4 Santa Fe naar Taos Pueblo, New Mexico
Shutterstock
Start: Santa Fe, New Mexico
Einde: Taos Pueblo, New Mexico
Afstand: 73 mijl
Als de hoofdstad van New Mexico, beschikt Santa Fe over traditionele, op Pueblo geïnspireerde architectuur en een indrukwekkende verzameling Indiaanse ambachten. Als je een kunstliefhebber bent, mag je zeker het Georgia O'Keeffe Museum niet missen, dat duizenden van haar werken toont. New Mexico staat bekend om zijn rijke Indiaanse geschiedenis en een van de beste plaatsen om het uit de eerste hand te ervaren is in Taos Pueblo, 120 km ten noorden van Santa Fe. Het 1000 jaar oude Adobe-dorp is gecertificeerd als UNESCO-werelderfgoed en biedt een rijke culturele ervaring waaraan u misschien niet elders kunt deelnemen.
5 De Grand Canyon tot Antelope Canyon, Arizona
Shutterstock
Start: de Grand Canyon, Arizona
Einde: Antelope Canyon, Arizona
Afstand: 125 mijl
Geen zuidwestelijke roadtrip zou compleet zijn zonder een stop bij de Grand Canyon. Een van de zeven natuurlijke wonderen van de wereld, het is een monument dat de moeite waard is om steeds opnieuw te bezoeken. Ga voor een spectaculair uitzicht naar Hopi Point aan de zuidrand en Point Imperial aan de noordrand. Maar de panorama's stoppen hier niet. Iets meer dan 100 mijl verderop is Page, de toegangspoort voor twee van de meest verbluffende natuurlijke bezienswaardigheden in het zuidwesten - Antelope Canyon en Horseshoe Bend. Antelope Canyon staat bekend om zijn gladde, kabbelende muren, smalle looppaden en natuurlijk de verbluffende paarse, oranje, gele en roze kleuren die filteren door kleine scheurtjes aan de bovenkant. Zorg er wel voor dat je je tour ruim van tevoren boekt, want ze zijn vrij snel uitverkocht. Horseshoe Bend ligt op 20 minuten rijden van Antelope Canyon en biedt een geweldige momentopname van een gigantische ronde kloof. Pro-tip: boek een suite bij Amangiri, net over de grens in Utah. Het ultra-luxe resort - dat wordt gecamoufleerd in het woestijnlandschap - wordt vaak bezocht door beroemdheden zoals de Kardashians, Shay Mitchell en Rosie Huntington-Whiteley.
6 Roswell naar White Sands National Monument, New Mexico
Shutterstock
Start: Roswell, New Mexico
Einde: White Sands National Monument, New Mexico
Afstand: 132 mijl
Ongeacht of u daadwerkelijk in aliens gelooft of niet, een stop in Roswell is een must tijdens uw roadtrip door New Mexico. Naast het wereldberoemde Internationale UFO Museum & Onderzoekscentrum, zijn er nog vele andere historische musea die u kunt bezoeken terwijl u daar bent, waaronder het Anderson Museum of Contemporary Art en Roswell Museum & Art Center. Zodra je genoeg hebt van Roswell, ga je naar White Sands National Monument, 's werelds grootste gipszandduinveld. Het zand is echt zo wit als op de foto's en de heldere blauwe luchten bieden een uniek mooi contrast. Bovendien zijn de duinen lang genoeg om te sleeën, zodat je je innerlijke kind kunt omhelzen en echt vrij kunt rennen terwijl je er bent.
7 Rocky Mountain National Park naar Mesa Verde National Park, Colorado
Shutterstock
Start: Rocky Mountain National Park
Einde: Nationaal park Mesa Verde
Afstand: 537 mijl
Aangeprezen als een paradijs voor natuurliefhebbers, is Rocky Mountain National Park echt een van de mooiste plekken in het land. Als je je bijzonder dapper voelt, beklim dan de top naar Longs Peak, die op een torenhoge 14.000 voet staat. En als u op zoek bent naar eland, ga dan naar het North Park van State Forest State Park, dat bekend staat als de elandhoofdstad van Colorado. Bovendien kun je een hut huren voor een epische kampeerervaring, omringd door de prachtige bergen en grasvelden van de staat. Onderweg naar Mesa Verde rijd je langs skihubs zoals Keystone en Breckenridge (en Avon en Vail zijn slechts een korte omweg). Als u in de wintermaanden niet bezoekt, is de schilderachtige rit weelderig van groen en kunt u genieten van al het bergachtige terrein van Colorado. Mesa Verde National Park is een ongelooflijke plek om een deel van de rijke inheemse geschiedenis van Amerika te verkennen. De rotswoningen, gebouwd door de voorouders van Pueblo in de jaren 1190, zijn een van de best bewaarde ruïnes in Noord-Amerika.
8 Zion National Park naar Bryce Canyon National Park, Utah
Shutterstock
Start: Zion National Park, Utah
Einde: Bryce Canyon National Park, Utah
Afstand: 72 mijl
Als je een buitenmens bent, heb je waarschijnlijk gefantaseerd over wandelen door Zion National Park. Het uitzicht rondom het park is buitengewoon mooi, maar Angel's Landing staat vaak bovenaan de lijst voor wandelaars favoriet. Het is absoluut geen gemakkelijke reis - het heeft een onmogelijk smalle bergrug die behoorlijk moeilijk kan blijken te zijn - maar het uitzicht aan het eind is het zeker waard. Om je avontuur vol natuur voort te zetten, ga je naar Bryce Canyon, met de hoogste concentratie hoodoos (onregelmatige kolommen van rots) ter wereld. Het Bryce Amfitheater is natuurlijk een absolute must-see, en als je de tijd hebt, bekijk dan zeker de wandelpaden voor de routes die je kunt nemen om voorbij de rand van het plateau te verkennen.
9 Black Rock Desert naar Goldwell Open Air Museum, Nevada
Shutterstock
Start: Black Rock Desert, Nevada
Einde: Goldwell Open Air Museum, Nevada
Afstand: 424 mijl
De thuisbasis van Burning Man, Black Rock Desert is een bezoek waard, zelfs als het niet rond festivaltijd is. Het donkere, gebarsten zand en het eindeloos vlakke landschap dat aan de horizon verdwijnt, is de perfecte setting om volledig los te koppelen en tot rust te komen. Probeer overdag met een mountainbike de woestijn rond te gaan en 's nachts uit te rusten en sterren te kijken.
Vanaf Route 95 kun je alle prachtige rotsformaties van Nevada bewonderen, inclusief de top van Mount Grant. Eenmaal aangekomen in het Goldwell Open Air Museum, zie je de spookstad, de gigantische sculpturen en een geweldig uitzicht op de Mojave-woestijn. De sculpturen in het museum zijn ter plaatse gebouwd door een groep Belgische kunstenaars in 2000, en ze zijn absoluut een pitstop waard zodat je je benen kunt strekken en een beetje kunt verkennen. Het beste gedeelte? Het museum is volledig gratis en 24/7 geopend, dus je kunt op elk moment langskomen tijdens je reis.
