Weinig dingen gaan meer hand in hand met Halloween dan jack-o'-lantaarns. Elk jaar, in oktober, verschijnen gesneden pompoenen op elke veranda en vensterbank. Tegenwoordig is het maken van je eigen lantaarn een nuttige Halloween-activiteit die leuk is voor het hele gezin (behalve misschien de persoon die de ingewanden van de kalebas moet verwijderen). Maar het verhaal over de oorsprong van de lantaarn is eigenlijk verre van onschuldig.
Het begint met Mischief Night, de avond voor Halloween, wanneer herrieschoppers door de straten dwalen en stadsbewoners verwoesten. Op deze avond in het 19e-eeuwse Ierland, evenals op de andere Britse eilanden, gebruikten grappenmakers soms geïmproviseerde lampen gemaakt van uitgeholde groenten, zoals rapen en bieten, om hun vrienden in de maling te nemen. (Halloween past natuurlijk ook bij de herfstoogst, wanneer deze groenten het meest voorkomen.)
"De traditionele verlichting voor guisers of grappenmakers in het buitenland op de nacht op sommige plaatsen werd verzorgd door rapen of mangelwurzels, uitgehold om te fungeren als lantaarns en vaak gesneden met groteske gezichten om spirts of kobolden te vertegenwoordigen , " volgens The Stations of the Sun: Een geschiedenis van het rituele jaar in Groot-Brittannië door de Engelse historicus Ronald Hutton, professor aan de Universiteit van Bristol. "De uitgehouwen gezichten, omlijnd door de kaars erin, waren… waarschuwingen voor de dood en werden gebruikt om impopulaire mensen bang te maken."
De grootschalige Ierse immigratie naar de Verenigde Staten in de 19e eeuw bracht een verhoogde observatie van Halloween naar Amerika, inclusief deze uitgesneden groentelantaarns. Maar aan de andere kant bleken pompoenen zowel gebruikelijker als gemakkelijker te snijden. Dus, ne'er-do-wells begonnen ruwe gezichten in pompoenen te snijden, wat er ook voor zorgde dat de lantaarns eruit zagen als zonder lichamen. (Zie: The Headless Horseman.)
"Halloween groeide gestaag uit tot een nationaal feest voor Amerikanen, vermomd tot een alomtegenwoordige traditie van gekostumeerd om geesten, kobolden en heksen te vertegenwoordigen, pompoenen die Ierse groenten vervangen als gevallen voor lantaarns, en onheil en huis-aan-huis gesprekken combineren in de gewoonte van trick-or-treat, "merkt Hutton op.
Maar hoe is de naam jack-o'-lantern ontstaan? Welnu, volgens Merriam-Webster werd de term, afkomstig uit het 17e-eeuwse Groot-Brittannië, gebruikt om te verwijzen naar nachtwakers die lantaarns droegen. "In die tijd noemden de Britten vaak mannen wier namen ze niet kenden onder een gemeenschappelijke naam, zoals Jack, " merken de etymologie-experts op. "Zo werd een onbekende man die een lantaarn droeg soms 'Jack met de lantaarn' of 'Jack van de lantaarn' genoemd."
En er is een specifieke "Krik van de lantaarn" waarnaar het Halloween-nietje verwijst. Het verhaal, waarvan de geschiedenis ook begint in Ierland, kent veel permeaties, maar de meest voorkomende versie gaat terug naar "Stingy Jack", een ellendige man die zijn leven doorbracht met stelen en stelen van iedereen die zijn kant op kwam.
Volgens de hervertelling van deze folklore in The Dublin Penny Journal in 1835, was Jack 'een man wiens natuurlijke aard vals en somber was, en de ongerechtigheden van wiens ziel niet was verzacht door de invloeden van een kennis van God'. Toen Stingy Jack uiteindelijk stierf, weigerde God hem de toegang tot de hemel en de duivel deed hetzelfde in de hel.
"Omdat hij ongeschikt was voor de hemel en die hel weigerde hem mee te nemen, besloot hij de aarde met een lantaarn te bewandelen om hem op zijn nachtelijke weg te verlichten tot de dag des oordeels", aldus The Dublin Penny Journal . Volgens de legende brengt Stingy Jack zijn dagen nog steeds door in het donker en probeert hij tevergeefs een laatste rustplaats te vinden, met zijn vertrouwde lantaarn in de hand.
En terwijl de mythos van Stingy Jack of the Lantern groeiden en groeiden in de loop van de 19e eeuw, verdienden de uitgehouwen Halloween-pompoenen uiteindelijk een nieuwe naam: jack-o'-lantaarns! En voor meer griezelige trivia over ieders favoriete vakantie, bekijk deze 30 feiten over Halloween die niemand je ooit heeft verteld.
Om meer verbazingwekkende geheimen te ontdekken over hoe je je beste leven kunt leiden, klik hier om ons te volgen op Instagram!
