Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zal een op de vijf vrouwen in de VS op een bepaald moment in haar leven een beroerte krijgen en bijna 60 procent van degenen die aan een beroerte overlijden, zijn vrouwen. Desondanks worden beroertes, net als hartaanvallen, gezien als een ziekte die vooral mannen treft - en die ernstige problemen voor vrouwen met zich meebrengt. Een nieuwe studie in JAMA Neurology heeft aangetoond dat vrouwen die een lichte beroerte of voorbijgaande ischemische aanval (TIA) ervaren, minder kans hebben om goed te worden gediagnosticeerd dan mannen, ondanks vergelijkbare symptomen.
De studie omvatte bijna 1.650 patiënten met symptomen van een kleine beroerte, wat een tijdelijke blokkade van de bloedtoevoer naar de hersenen is, en is vaak een waarschuwing dat een grote beroerte in het verschiet ligt. De patiënten in de studie werden tussen 2013 en 2017 doorverwezen naar een neuroloog nadat ze spoedeisende zorg hadden ontvangen. Zowel mannelijke als vrouwelijke deelnemers rapporteerden vergelijkbare veel voorkomende symptomen van een lichte beroerte, zoals tintelingen, duizeligheid en verwarring.
Maar volgens Dr. Amy Yu, MD, een neuroloog aan een beroerte aan het Sunnybrook Health Sciences Center en hoofdauteur van de studie, "hadden mannen vaker de diagnose TIA of een lichte beroerte, en hadden vrouwen 10 procent meer kans om te worden gegeven een diagnose zonder beroerte, bijvoorbeeld migraine of duizeligheid."
Dr. Shelagh Coutts, MD, een neuroloog voor beroerte bij Alberta Health Services bij Foothills Medical Center en co-auteur van de studie, voegde nog een interessant detail toe. De studie wees uit dat "de kans op een nieuwe beroerte of hartaanval binnen 90 dagen na de diagnose dezelfde was voor vrouwen en mannen." Dat betekent dat vrouwen zich in een precairere positie bevonden. "Onze bevindingen vragen aandacht voor mogelijk gemiste kansen voor het voorkomen van een beroerte en andere ongunstige vasculaire gebeurtenissen zoals een hartaanval of overlijden bij vrouwen, " legde Coutts uit.
Het is verontrustend dat vrouwen ook gevaarlijk traag zijn in het herkennen van symptomen van een hartaanval. Studies die onlangs zijn gepresenteerd op een congres van de European Society of Cardiology (ESC) hebben aangetoond dat vrouwen de neiging hebben om een ambulance te bellen voor hun echtgenoten, vaders en broers met hartaanval, maar niet voor zichzelf.
Het wordt steeds duidelijker dat zowel artsen als vrouwen zelf de neiging hebben hun eigen pijnsymptomen te minimaliseren. Volgens een artikel van de University of Texas Southwestern Medical Center 2016, "proberen vrouwen andere redenen te geven om zich niet goed te voelen. Een vrouw zegt bijvoorbeeld waarschijnlijk dat haar bloeddruk hoog is omdat ze ergens van overstuur is of onlangs een nieuw medicijn is gestart, of om te zeggen dat ze pijn heeft of zich zwak voelt omdat ze niet goed heeft geslapen, enzovoort."
De Zuidwest-experts van de UT zeggen verder dat het feit dat vrouwen ook de primaire verzorgers in hun gezin zijn, problemen oplevert. "Vrouwen hebben ook de neiging om geen zorg te zoeken voor beroerte symptomen omdat ze niet willen dat hun vrienden of familie zich zorgen maken, " gaat het artikel verder. "Of soms willen ze niet omgaan met een ernstige medische diagnose omdat te veel mensen van hen afhankelijk zijn."
Om een beroerte te voorkomen, is het noodzakelijk dat zowel medische professionals als vrouwen zelf hun symptomen serieuzer gaan nemen. Veel voorkomende symptomen van een beroerte zijn hangend gezicht, gevoelloosheid aan één kant van het lichaam, verwarring, onduidelijke spraak, moeite met zien, moeite met lopen en ernstige hoofdpijn. Maar vrouwen kunnen ook symptomen ervaren die mannen meestal niet hebben, zoals flauwvallen, kortademigheid, plotselinge gedragsveranderingen, hallucinatie, misselijkheid of braken, pijn of epileptische aanvallen.
Als iets niet goed voelt, bel dan uw arts en maak vandaag een afspraak. En om er zeker van te zijn dat u niet vergeet iets belangrijks te vermelden, bekijkt u 10 dingen die artsen zeggen dat patiënten het hen moeten vertellen, maar dat doen ze nooit.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.