Tussen e-mail, sms'en, Slack, Facebook en eigenlijk al het andere dat je telefoon tegen je schreeuwt, denk je waarschijnlijk dat je voortdurend contact hebt met mensen, maar in werkelijkheid leef je misschien net zo kort als JD Salinger. De overbelasting van vandaag en de constante onderbrekingen is wat sommige onderzoekers zeggen dat dit leidt tot het New Economy Depression Syndrome (NEDS), waarin persoonlijke relaties verslechteren naarmate de technologie binnendringt. "Ik denk dat het meer mensen dan 40 treft dan 40", zegt Tim Sanders, auteur van de app Love Is the Killer, omdat de boomers en Gen-X-ers zijn opgegroeid met telefoongesprekken en face-to-face vergaderingen, niet Snapchat en emoji, als de primaire manier om te communiceren en emoties te tonen.
Het gebrek aan menselijk contact in de wereld van vandaag betekent ook dat we minder mogelijkheden hebben om het leven van anderen echt te beïnvloeden, te leiden en te veranderen - tenzij we de tijd maken. Sanders verwijst naar een verhaal van Mike Rawlings, de voormalige CEO van Pizza Hut. Elke vrijdag nam Rawlings zijn lunchpauze om twee van zijn meest waardevolle klanten te bellen. Op een dag belde hij een vrouw die meer dan 100 pizza's per jaar had besteld. Hij sprak met haar, bedankte haar en stelde haar vervolgens een belangrijke vraag: hoe ziet jouw leven eruit? Ze vertelde hem over de drie banen die ze had - hotelmeisje, serveerster en schoonmaakster - om haar gezin te onderhouden.
In ruil voor haar zo vaak werken, vertelde ze haar kinderen dat ze pizza konden bestellen voor het avondeten zo vaak als ze wilden. De vrouw vertelde Rawlings dat mensen haar bekritiseerden omdat ze zo afwezig was, maar ze beweerde dat haar kinderen opgroeiden met een goede werkethiek. "Heeft iemand je ooit verteld dat je een goede moeder bent?" Zei Rawlings. De vrouw zei nee en huilde en bedankte hem toen dat hij haar een moment had gegeven dat ze zich altijd zou herinneren en waarderen. Voor die vrouw creëerde het telefoontje van Rawlings meer een erfenis dan elke zakelijke beslissing die hij ooit maakte.
"Je zult meer bereiken op een dag door oprechte interesse in twee mensen te hebben dan wanneer je twee jaar lang bezig bent om twee mensen in jou te interesseren", zegt Sanders.
Soms, zegt Richard Leider, auteur van The Power of Purpose: Betekenis creëren in je leven en werk, raken we zo verwikkeld in werk dat we verwarren wat we doen met wie we zijn. "De 'wie we zijn' moet vóór de 'wat we doen', " zegt hij. "Veel mensen hebben het misverstand dat het 'wat' voor het 'wie komt'."
