Prins Harry en Meghan Markle zijn begroet door enthousiaste menigten overal waar ze zijn geweest sinds ze vorige week in Australië aankwamen voor hun 16-daagse koninklijke tour, en mijn bronnen vertellen me dat er in het Verenigd Koninkrijk veel gesprekken zijn geweest tussen bepaalde leden van de koninklijke familie over de overweldigend positieve ontvangst die de aanstaande ouders krijgen.
"De koningin is erg blij dat de hertog en hertogin van Sussex zo hartelijk zijn ontvangen op de tour, niet in de laatste plaats vanwege hun enthousiasme voor walkabouts, " zei een koninklijke insider. "Ze hebben allebei hun taken met grote zorg uitgevoerd. Mensen die ze hebben ontmoet, reageren heel goed op de oprechte warmte en nieuwsgierigheid van de hertogin en hertogin. Het is zeer verheugend voor Hare Majesteit."
Sinds het aankomen onder afgelopen maandag, net toen het nieuws over Meghan's zwangerschap uitbrak, heeft het koninklijk paar een volledig schema van optredens gehandhaafd - inclusief een receptie in Sydney waar ze hun eerste babycadeaus (een gevulde kangoeroe en een paar Ugg laarzen) ontvingen), het bijwonen van een ceremonie voor gevallen veteranen bij het Anzac Memorial, het openen van de Invictus Games en een wandeling maken op Bondi Beach.
"Het paleis is erg blij met de manier waarop de hertog en de hertogin zijn doorgegaan, vooral gezien het feit dat de hertogin in de vroege stadia van haar zwangerschap was", zei mijn bron.
Er is nog een ander lid van de koninklijke familie die bijzonder verheugd is om Harry en Meghan in de schijnwerpers te zien schijnen: Kate Middleton.
Ik heb gehoord dat de hertogin van Cambridge, die onlangs haar koninklijke taken hervatte na haar zwangerschapsverlof van zes maanden na de geboorte van Prins Louis, heel blij is om te zien dat schoonzus Meghan zich om een aantal redenen zo goed aanpast aan het koninklijke leven.. "Catherine en Harry zijn heel dichtbij. Hij heeft gezegd dat zij de zus is die hij nooit heeft gehad", zei mijn bron. 'Catherine is heel blij hem zo blij te zien met Meghan aan zijn zijde. Ze denkt dat ze een geweldig stel zijn.'
Maar, zei de insider, er is ook een andere reden waarom Kate zo blij is dat Meghan zich zo goed aanpast aan het leven in de koninklijke vissenkom. "Voordat Meghan bij 'The Firm' kwam, was Catherine de focus van zoveel niet-aflatende controle en beschouwde ze de enige 'glamoureuze' koninklijke. Alles, van de lengte van haar haar tot de kleding die ze draagt, is het onderwerp geweest van zoveel media-aandacht; ze vindt het soms vermoeiend."
Maar nu, zei mijn bron, is Kate blij de spotlight te delen - en zelfs af te staan. "Hoewel de hertogin van Cambridge een van nature warm en vriendelijk persoon is, is ze niet iemand die ooit in de schijnwerpers heeft gezocht en zich heeft moeten aanpassen sinds ze koninklijk werd. Ze laat het er nu moeiteloos uitzien, maar het vergde een periode van enorme aanpassing. De hertogin van Sussex geniet duidelijk van de meer openbare aspecten van het werk. Haar opleiding als actrice is een groot voordeel geweest. Catherine is meer dan blij dat het leeuwendeel van de media-aandacht verschuift naar haar schoonzus, " zei de insider.
Er zijn natuurlijk enkele insiders in het paleis die die mening niet delen. "Catherine is de toekomstige koningin en speelt als zodanig een veel prominentere rol dan Meghan, " zei mijn bron. "Er zijn een paar mensen, niet veel, maar een paar, die goed in de gaten houden om te zorgen dat Meghan's populariteit de andere senioren niet overschaduwt. Niemand wil nog een situatie van prinses Diana."
Vorige week meldde ik dat Sarah Ferguson en Prins Andrew van streek waren dat Harry en Meghan ervoor kozen om hun babynieuws te delen op het huwelijk van prinses Eugenie met Jack Brooksbank. "Er is daar enige jaloezie, " zei mijn bron. "Maar Eugenie staat dicht bij Harry en is dol op Meghan. Bijna iedereen realiseert zich dat de ongelooflijke populariteit van Harry en Meghan erg goed is voor de royals in het algemeen."
Diane Clehane is een in New York gevestigde journaliste en auteur van Imagining Diana and Diana: The Secrets of Her Style.
