Als u op dieet bent, weet u dat gezond eten en sporten niet noodzakelijk genoeg is. Portiecontrole kan vaak de sleutel zijn tot de strijd om de Ardennen, en met de enorme porties die restaurants in de VS vaak serveren, is het niet altijd gemakkelijk. Iedereen die in Italië is geweest, weet dat een bord pasta daar vaak kleiner is dan in de VS, wat een van hun geheimen is om slank te blijven.
Jarenlang was een van de gemakkelijkste hacks voor gewichtsverlies die door experts worden voorgesteld, het serveren van voedsel op kleinere borden. De truc is gebaseerd op de Delbouef-illusie, die ontdekte dat wanneer je twee identieke zwarte cirkels naast elkaar plaatst, maar één met witruimte omringt, de cirkel die groter is lijkt. De theorie is dan ook dat als je je maaltijd op een kleiner bord schikt, het heftiger lijkt te zijn dan als je dezelfde portie op een grote schaal legt, en daarom je hersenen zal misleiden om minder voedsel te eten.
Of dit effectief is, is een kwestie van debat in de wetenschappelijke gemeenschap, en een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Appetite beweert dat het een mythe is. Toen onderzoekers van de Ben-Gurion Universiteit van de Negev (BGU) de Delbouef-illusie op mensen testten, ontdekten ze dat, zoals eerder opgemerkt, ze inderdaad identieke cirkels onjuist waarnamen wanneer een van hen omringd was door een annulus. Dit ging echter niet over op voedsel, althans niet onder degenen die honger hadden. In vergelijking met degenen die onlangs hadden gegeten, hadden mensen die drie uur lang niet hadden gegeten, meer kans om de grootte van de pizza op grotere en kleinere trays correct te identificeren, wat aangeeft dat honger de analytische verwerking stimuleert die niet zo gemakkelijk voor de gek wordt gehouden door de illusie.
" Plaatgrootte doet er niet zoveel toe als we denken dat het doet, " zei Dr. Tzvi Ganel, hoofd van het Laboratorium voor visuele perceptie en actie in de afdeling Psychologie van BGU en hoofdauteur van de studie. "Zelfs als je honger hebt en niet hebt gegeten, of porties probeert te verminderen, lijkt een portie op elkaar of het een kleiner bord vult of wordt omgeven door lege ruimte op een grotere."
Dit geeft niet alleen aan dat het serveren van voedsel op kleine borden niet zal helpen de hoeveelheid die je thuis eet te verminderen, het suggereert ook dat restaurants niet veel doen om obesitas bij volwassenen te verminderen door over te schakelen naar kleinere borden.
"In het afgelopen decennium hebben restaurants en andere levensmiddelenbedrijven steeds kleinere gerechten gebruikt om te voldoen aan de perceptuele neiging dat het de voedselconsumptie zal verminderen, " zegt Dr. Ganel. "Deze studie ontkracht dat idee. Wanneer mensen honger hebben, vooral tijdens het diëten, zijn ze minder geneigd om voor de gek te worden gehouden door de plaatgrootte, meer kans om te beseffen dat ze minder en meer geneigd zijn om later te veel te eten."
Maar voordat je je grote kommen breekt, is het vermeldenswaard dat andere onderzoeken hebben aangetoond dat kleinere platen het verbruik kunnen beperken onder bepaalde omstandigheden. Een onderzoek uit 2016 dat 56 eerdere onderzoeken over dit onderwerp analyseerde, beweert dat het verkleinen van de diameter van een plaat met 30 procent leidt tot een vermindering van 30 procent in voedselinname. Dit is echter alleen het geval als iemand zichzelf dient en niet door andere mensen wordt waargenomen.
Zelfs met de BGU-studie kan de truc met kleinere platen nog steeds werken als je niet elke keer honger hebt als je een maaltijd eet, wat misschien de reden is waarom het eten van meerdere kleine maaltijden per dag nog steeds als gezonder wordt beschouwd dan jezelf uithongeren en een groot diner inhaleren.
En als je op zoek bent naar een manier om minder te eten en meer van je eten te genieten, lees dan waarom Science Says deze eenvoudige truc maakt dat elk eten beter smaakt.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.