Er is een algemene overtuiging dat de gelukkigste tijd in je huwelijk de maanden zijn die direct op je huwelijk volgen - je weet wel, 'de huwelijksreis'. Daarna is het natuurlijk allemaal bergafwaarts. Rechtsaf? Nou, niet zo snel.
Een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Social Networks and the Life Course beweert dat dat helemaal niet het geval is.
Paul Amato van Pennsylvania State University en Spencer James van Brigham Young University onderzochten zes golven van gegevens uit de studie Marital Instability Over the Life, die informatie bevat over 2.034 getrouwde mensen met een gemiddelde van 35 voor vrouwen en 37 voor mannen, om de curve van echtelijke tevredenheid na verloop van tijd.
Verrassend vonden de onderzoekers dat hoewel het geluk in een huwelijk de eerste 20 jaar wel degelijk afnam, het zich daarna stabiliseerde. De reden, volgens de studie, is te danken aan het feit dat paren tijdens deze periode in hun huwelijk de neiging hadden om meer gedeelde activiteiten uit te voeren en een diepere waardering voor elkaar hadden ontwikkeld dan de hormonale gelukzaligheid die ze ervoeren tijdens hun pasgetrouwde fase.
"Echtelijk geluk neemt gemiddeld niet af onder echtgenoten in stabiele huwelijken, " schreven de auteurs van de studie. "Inderdaad, onze resultaten suggereren dat echtelijk geluk iets toeneemt in de latere jaren van het huwelijk, vooral voor mannen."
De bevindingen zijn in overeenstemming met een studie uit 2012, waarin werd vastgesteld dat paren in hun eerste jaar van het huwelijk ongelukkiger waren dan degenen die al meer dan 40 jaar samen waren, een fenomeen dat onderzoekers toeschreven aan de "huwelijkskater", een term voor het moment dat alle festiviteiten voorbij zijn en het werk echt begint.
Al deze wetenschap geeft aan dat onze ouders misschien gelijk hadden en dat onze huidige cultuur van ontsnappen wanneer we geen vlinders meer voelen, niet echt bevorderlijk is voor blijvende gelukzaligheid. Het is tenslotte een moeilijk jaar geweest voor de liefde. Geliefde koppel Channing Tatum en Jenna Dewan Tatum hebben onlangs aangekondigd dat ze uit elkaar gingen tussen duidelijke tekenen van strijd. En meer recentelijk opende Chris Pratt over zijn schokkende splitsing in 2017 van Anna Faris, waar hij de pijn van een echtscheidingsprocedure somber samenvatte met de uitdrukking 'Echtscheiding'.
Het onderzoek geeft ook aan dat als je niet naar Splitsville wilt, het van cruciaal belang is om dingen samen te doen, of het nu gaat koken, lange wandelingen maken of zelfs sporten. Hugh Jackman crediteert immers de overeenkomst die hij heeft met zijn vrouw, Deborra-lee Furness, om nooit te werken wanneer de andere persoon werkt als geheim voor hun 22-jarige huwelijk. (Ryan Reynolds en Blake Lively, voor wat het waard is, delen een soortgelijk pact.)
En hoewel echtscheiding tegenwoordig overal lijkt te zijn, blijkt uit statistieken dat het aantal echtscheidingen in 1980 een piek bereikte en sindsdien is gedaald, dus dat is meer goed nieuws voor mensen die de bijl hopen te vermijden. En voor meer advies over hoe je het op de lange termijn kunt maken, bekijk je de 40 ergste fouten die getrouwde mensen maken.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.