Fans van het mediterrane dieet - dat voornamelijk bestaat uit zeevruchten, groenten, volle granen, peulvruchten en een matige inname van rood vlees en wijn - zijn zich al bewust van de goed gedocumenteerde gezondheidsvoordelen. Onderzoek heeft aangetoond dat het tot een langere levensduur leidt, de gezondheid van je hart verbetert, je geest scherp houdt, je helpt slapen, kanker en andere ziekten bestrijdt, en zelfs je vruchtbaarheid verhoogt en je seksleven verbetert. Nu beweert een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Molecular Psychology dat het ook kan helpen uw risico op depressie te verlagen.
Onderzoekers uit Groot-Brittannië, Spanje en Australië onderzochten 41 studies over het verband tussen diëten en depressie en ontdekten dat degenen die zich aan een mediterraan dieet hielden, 33 procent minder risico liepen om gediagnosticeerd te worden met depressie dan degenen die dat niet deden.
We denken vaak alleen aan de manier waarop ons dieet ons fysieke uiterlijk beïnvloedt, maar de realiteit is dat wat we eten ons emotioneel welzijn ernstig kan beïnvloeden.
"Er is overtuigend bewijs om aan te tonen dat er een verband bestaat tussen de kwaliteit van uw dieet en uw geestelijke gezondheid, " vertelde Camille Lassale, een onderzoeksmedewerker aan de afdeling epidemiologie en volksgezondheid van het University College London en hoofdauteur van de studie, aan CNN. "Deze relatie gaat verder dan het effect van een dieet op je lichaamsgrootte of andere aspecten van gezondheid die op hun beurt je humeur kunnen beïnvloeden."
Het eten van junkfood kan op dit moment geruststellend aanvoelen, maar op de lange termijn verhoogt het eigenlijk uw risico op depressie door niet alleen de darm, maar het hele lichaam te ontsteken. Het mediterrane dieet heeft daarentegen het tegenovergestelde effect.
"Een pro-inflammatoir dieet kan systemische ontsteking veroorzaken, en dit kan het risico op depressie direct verhogen, " vertelde Lassale aan The Guardian . "Chronische ontsteking kan de geestelijke gezondheid beïnvloeden door pro-inflammatoire moleculen in de hersenen te transporteren, het kan ook de moleculen beïnvloeden - neurotransmitters - die verantwoordelijk zijn voor stemmingsregulatie."
Onderzoekers die niet bij het onderzoek betrokken waren, waarschuwden dat we deze bevindingen met een korreltje zout moesten nemen, aangezien er verschillende factoren zijn die je humeur beïnvloeden. Toch is het onderzoek zowel veelbelovend als actueel, omdat de geluksindex van Amerikanen momenteel op een historisch dieptepunt ligt.
En voor wat meer wetenschappelijk onderbouwd advies over het leiden van een vreugdevoller leven, bekijk de tijd dat ik Yale's Happiness Course volgde - en hier is alles wat ik heb geleerd.
