Als je een hond hebt, weet je dat deze magische wezens veel emotioneel intelligenter zijn dan ze verdienen. Je weet ook dat wanneer je je blauw voelt, ze op magische wijze verschijnen, alsof ze het exacte moment voelden toen je je verdrietig begon te voelen en een knuffel nodig had. Nou, als je het laatste onderzoek over dit onderwerp gelooft, blijken ze echt zulke krachten te bezitten.
Een kleine studie gepubliceerd in Learning & Behaviour laat zien dat honden niet alleen opmerken wanneer een persoon hulp nodig heeft, maar ook snel naar de hulp van de mens snellen. De onderzoekers plaatsten mensen in een kleine kamer en leken in de val te zitten en vroegen sommigen van hen om op een verontruste toon "help" te zeggen terwijl ze huilende geluiden na 15 seconden imiteerden, terwijl anderen gevraagd werden om "help" te zeggen op een normale toon terwijl hij neuriet "Twinkle, Twinkle, Little Star."
De honden konden hun eigenaren horen door helder plexiglas, en hoewel er heel weinig verschil was in het aantal honden dat hun eigenaren te hulp kwam, was er een groot verschil in de snelheid waarmee ze dat deden. Degenen wiens eigenaren verontrust klonken, openden de deur binnen 23.43 seconden, terwijl degenen wiens eigenaren kalm leken gemiddeld 95.89 seconden duurden. Deze resultaten geven aan dat de beste vriend van de mens uitzonderlijk is afgestemd op onze gevoelens, en dat het verlangen om ons te helpen diep in hun wezen is ingebakken.
Natuurlijk had het onderzoek zijn beperkingen, met name omdat het slechts uit 34 honden bestond. Het is ook moeilijk om een echte studie van emotionele intelligentie te doen in dergelijke gecontroleerde omstandigheden, omdat als honden zo emotioneel intelligent zijn als we denken dat ze zijn, ze waarschijnlijk een onderscheid kunnen maken tussen een nep snik en een echte snik.
"De andere beperking is dat de helft van de honden in de zoemende toestand ook is geopend. Het is waarschijnlijk dat een deel van de opening alleen afkomstig is van honden die bij hun eigenaren willen zijn, " Emily Sanford, een afgestudeerde student in psychologische en hersenwetenschappen aan Johns Hopkins University en co-auteur van de studie, vertelde CNN.
Toch geeft het onderzoek aan dat, wanneer er enige indicatie is dat we hun hulp nodig hebben, honden onbaatzuchtig ons te hulp schieten.
"Ik denk dat dit onderzoek belangrijk is, omdat het ons helpt te laten zien hoe honden kunnen reageren in een noodsituatie", zegt Julia E. Meyers-Mano, een assistent-professor in de psychologie aan het Ripon College en co-auteur van het onderzoek. "Het blijft ook steun opbouwen voor de aandacht en bezorgdheid die honden tonen voor menselijke emotionele toestanden. Dat geeft ons een beter begrip van zowel honden als empathie."
Andere recente studies hebben aangetoond dat honden dezelfde sociale intelligentie bezitten als peuters, wat wordt bewezen door hun vermogen om deel te nemen aan "coöperatieve communicatie", de technische term voor communicatie met behulp van fysieke gebaren in afwezigheid van verbale gebaren. Maar deze studie toont aan dat honden uniek zijn voor peuters omdat ze niet alleen je emotionele toestand herkennen, maar ook dienovereenkomstig reageren.
Het bewijs is de pudding. Eerder deze maand ontving een zes maanden oude golden retriever met de naam Todd een held's welkom bij een honkbalwedstrijd nadat hij zijn eigenaar dapper verdedigde tegen een ratelslang. En andere studies hebben aangetoond dat de reden dat honden zo loyaal zijn, voortkomt uit een evolutionair instinct dat eeuwen geleden werd gekweekt. In een dwingende discussie over Reddit was de overweldigende reden die mensen gaven om tegen zelfmoord te beslissen, dat ze wisten dat het hun pups zou vernietigen.
Dus als je een hond hebt, weet je dat je echt in de aanwezigheid bent van de beste vriend van de mens.
En voor meer feel-good verhalen van zeer goede doggo's, ontmoet de schattige hond die de hele dag op de trein van zijn eigenaar wacht.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.