Volgens de theorie van Charles Darwin over seksuele selectie hebben we allemaal een "partnerwaarde" - een numerieke beoordeling die bepaalt hoe wenselijk we zijn voor andere mensen. Hoewel het de som is van verschillende eigenschappen, wordt iemands partnerwaarde grotendeels bepaald door het fysieke uiterlijk voor vrouwen en middelen voor mannen. Het kiezen van de persoon met wie we ons leven op zo'n klinische manier willen doorbrengen, is op zijn zachtst gezegd onromantisch. Maar volgens een nieuwe studie gepubliceerd in het Bulletin over persoonlijkheid en sociale psychologie , kan een zeer conventioneel aantrekkelijke vrouw of een rijke echtgenoot leiden tot een gelukkiger huwelijk.
Voor de studie onderzochten onderzoekers van de Florida State University (FSU) 113 heteroseksuele pasgetrouwde stellen in Noord-Texas en 120 pasgetrouwde stellen in Noord-Florida gedurende een periode van drie jaar. Ze ontdekten dat "mannen die aantrekkelijke (versus onaantrekkelijke) vrouwen hadden, meer tevreden waren bij het begin van hun huwelijk" en "vrouwen die echtgenoten met een hoge (versus lage) status hadden, in de loop van de tijd minder sterke dalingen van tevredenheid ervoeren."
Laten we, voordat je de hooivorkjes naar voren brengt, de fijnere afdruk bekijken. De onderzoekers merkten op dat de resultaten alleen van toepassing zijn op 'maximizers': mensen die beslissingen nemen op basis van wat zij voelen, zullen later de best mogelijke resultaten opleveren. Maar er zijn ook genoeg 'bevredigers' - waarvan beslissingen worden bepaald door meer bescheiden criteria - in de wereld. In het onderzoek werd de tevredenheid van de bevredigers niet beïnvloed door hoe fysiek aantrekkelijk hun vrouw was of hoeveel geld hun mannen op een significante manier verdienden.
"Het maximaliseren van mensen probeert constant de allerbeste resultaten in het leven te krijgen, " zei Juliana French, een psychologieprofessor aan de FSU en hoofdauteur van deze studie, in een persbericht. "Wat is bijvoorbeeld de beste ijssmaak? Wat is op dit moment het beste nummer op de radio? In de context van romantische relaties zijn maximizers degenen die de best mogelijke partner zoeken en die in de loop van hun relaties doorgaan om hun partners te vergelijken met andere potentiële partners."
Simpel gezegd, maximizers gaan een winkelcentrum in om sokken te kopen en moeten elke afzonderlijke winkel controleren voordat ze beslissen welk paar de beste optie is, in plaats van alleen het oprapen van wat er te koop is of een lang favoriet merk. Als dat jouw benadering is om levenskeuzes te maken, dan zou het logisch zijn dat het kiezen van een partner met een hoge partnerwaarde zou leiden tot grotere huwelijkstevredenheid - tenminste in het begin. Maar je moet troost vinden in het feit dat niet iedereen zo is.
En, voor wat het waard is, zeggen psychologen dat maximizers de neiging hebben om lagere niveaus van geluk en zelfrespect te ervaren dan bevredigers in het algemeen. Ze hebben ook de neiging om meer spijt te hebben van hun beslissing als er een zogenaamde "betere" optie komt.
En voor meer bewijs dat niet iedereen alleen om uiterlijk, rijkdom of status geeft, bekijk Science Says Women Are not interesse in Flashy Men.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.