Het is weer die tijd van het jaar: de bladeren veranderen van kleur, de temperatuur daalt en de pompoenkruiden verschijnen op cafémenu's. Dat zijn natuurlijk niet de enige dingen die vallen met zich meebrengt. Er hangt ook een aparte, maar ietwat onbeschrijflijke geur van de herfst in de lucht. Maar waarom ruikt de herfst zo anders dan elk ander seizoen? We hebben het onze missie gemaakt om erachter te komen.
De belangrijkste reden waarom herfst een duidelijke geur heeft, heeft te maken met de temperatuur. Hogere temperaturen kunnen de intensiteit van bepaalde geuren verhogen en lagere temperaturen kunnen deze verminderen. Een stapel afval in een steegje kan bijvoorbeeld andere geuren op een warme dag overheersen, maar als de dingen afkoelen, ruik je die eens overweldigende stank van afval nauwelijks.
Daarnaast zijn er om te beginnen ook verschillende geuren in de lucht. Een van de sterkste geuren die je in de herfst op kunt vangen, is die van afstervende bladeren en ontbindend plantmateriaal. "Als de bladeren vallen, gaan ze dood", schreef meteoroloog Matthew Cappucci voor The Washington Post . "Terwijl ze hun laatste adem uitblazen, 'ademen' ze allerlei soorten gassen uit." Cappucci zegt dat die gassen "een beetje naar chloor of de uitlaat van een drogeropening ruiken."
Geur is ook gekoppeld aan de stimulatie van een zenuw in je hersenen, de trigeminuszenuw, die verantwoordelijk is voor de sensaties in je gezicht, inclusief je neus. Wanneer je inademt, wordt die zenuw ingeschakeld, dat is waarom je hersenen de koelere lucht associëren met een "geur".
Maar het gaat niet alleen om de wetenschap van zenuwen en gasvormige emissies. "Geur is veel meer willekeurig dan alleen moleculen, " vertelde Radiolab, een expert op het gebied van geurpsychologie en auteur van het boek, The Scent of Desire: Discovering Our Enigmatic Sense of Smell . "Geur is een samenvloeiing van wat we zien, horen en voelen, emotioneel en fysiek."
Herz voegt eraan toe dat als we enkele "verschillende" geuren opbergen, inclusief die van herfst, en ze in een laboratorium snuiven, we ze misschien niet eens herkennen. Dus ja, herfst heeft een aparte geur. Maar of je het zou kunnen opmerken zonder alle knapperige bladeren, Halloween-decoraties, dranken met pompoensmaak en frisse lucht is serieus discutabel.
Hoe dan ook, het is een van de beste geuren ter wereld - dus ga je gang en ruik zo snel mogelijk! En voor nog meer ongelooflijke trivia die je kunt delen met je vrienden, bekijk deze 75 rare maar geweldige feiten die je helemaal verbazen.
