Prinses Diana werd geboren in een van de meest aristocratische families van Engeland en bracht haar jeugd door in Althorp, een groot huis met 121 kamers op het Engelse platteland. Maar omringd door grandeur had weinig effect op de toenmalige Lady Diana Spencer, die een groot deel van haar tijd in de keuken doorbrak met het personeel te kletsen. Soms maakte ze zelfs haar favoriete brood en boterpudding en hielp ze ze vaak met opruimen.
Het was tijdens haar jeugd dat Diana een levenslange gewoonte ontwikkelde die haar de perfecte gast van het huis maakte - en een aangrijpende blik wierp in hoezeer de prinses hunkerde naar een "normaal" leven.
Volgens een insider in het paleis hield Diana ervan om schoon te maken en was het niet ongebruikelijk voor haar om "af te wassen" na lunches en diners met vrienden in hun landhuizen.
"Diana hield van de routine van opruimen na de lunch of een diner, " zei de koninklijke bron. "Ze zou het altijd aanbieden als ze op bezoek was en ik zou haar zeggen dat ze zich er geen zorgen over moest maken, maar ze zou in de keuken belanden met haar handen in de gootsteen en zou niet stoppen voordat alles was opgeborgen."
Toen ze in de jaren zeventig voor het eerst naar Londen verhuisde, deelde Diana een flat in Chelsea met haar zus Sarah en vriend Lucinda Craig Harvey, die naar verluidt zich ongemakkelijk voelde toen Diana achter hen aan het opruimen was. Voordat ze met Prins Charles trouwde, werkte Diana ook parttime als huishoudster op de dagen dat ze niet hielp bij de Young England Kindergarten, waar ze kinderen leerde schilderen en dansen.
In zijn boek, Diana: Her True Story, schreef koninklijke biograaf Andrew Morton dat in 1981 toen Lucinda Diana een brief van felicitaties stuurde nadat haar verloving was aangekondigd, de prinses terug schreef: "Voorbij zijn de dagen van Jif en bestuivers. Oh lieve, zal ik ze ooit weer zien? " Morton merkte op dat het huishouden Diana 'stille voldoening' gaf.
Het was ondenkbaar dat Diana werk zag in de keuken terwijl ze getrouwd was met Charles en in Kensington Palace woonde, maar in het weekend in het land en na haar afscheid van de prins hield ze ervan 'een deel van de avond schoon te maken in de keuken lachte en roddelde. Ze vertelde me dat ze zich 'normaal' voelde."
Volgens Tina Brown, auteur van The Diana Chronicles, vond Diana troost en enige normaliteit tijdens haar relatie met Dr. Hasnat Khan, de Pakistaanse hartchirurg met wie ze had gehoopt te trouwen, door zijn flat in Londen op te ruimen. "Ze besteedde vaak de dag aan het schoonmaken van zijn appartement met één slaapkamer, van stofzuigen en strijken van zijn shirts tot het afwassen", schreef Brown.
"Gedurende die korte minuten dat ze in mijn keuken ronddobberde, was ze gewoon Diana - geen prinses of een icoon, alleen een vrouw en ze was gelukkig, " vertelde haar vriendin me. En voor meer die je misschien niet kent over de prinses van de mensen, bekijk 23 feiten over prinses Diana, alleen haar naaste vrienden wisten het.
