Sinds de introductie van de Nigeriaanse voetbalfederatie in 1945 is de West-Afrikaanse natie uitgegroeid tot een van de beste voetbalcompetenten op het internationale toneel. Nigeria, dat al eeuwenlang onder Britse controle staat, heeft deelgenomen aan de Wereldbeker en de Olympische Spelen en heeft zijn eigen professionele nationale kampioenschappen gehouden sinds het volledig onafhankelijk werd in 1960.
Video van de dag
Vroege sporten
Hoewel sport al eeuwenlang een integraal onderdeel is van de Nigeriaanse samenleving, waren ze weinig meer dan vrijetijdsbesteding. Vóór 1963 maakten weinig atleten een internationale impact, vooral in het voetbal. Volgens Online Nigeria is de National Sports Commission opgericht om de basis te leggen voor alle sportevenementen in Nigeria. Hoewel de Nigeriaanse voetbalbond al een bestuursorgaan was, bleef het voetbal in Nigeria nog steeds beperkt tot de Afrikaanse grenzen, waardoor het zelden buiten het continent verscheen. Er werden kampioenschappen gespeeld onder rivaliserende clubs uit Lagos, Port Harcourt en Calabar.
The Challenge Cup
Nigeria begon deel te nemen aan de Challenge Cup in Afrika in de jaren zestig. De Cup werd oorspronkelijk door de Britten de Governer's Cup genoemd. De Challenge Cup voedde de wens van Nigeria om te spelen in het WK, hoewel het team niet succesvol was in kwalificatiewedstrijden. Maar Nigeria plaatste zich voor het WK 1970 in Mexico. Het leverde wijdverspreid nationaal belang op, samen met meer nadruk op het Nigeriaanse voetbal. In 1972 werd de Nigerian National League geboren, te beginnen met vijf teams en groeide in 1978 tot 12.
Prestaties
Nigeria won bronzen medailles in de competitie van de African Cup of Nations uit 1976 en 1978. In 1980 wonnen de Super Eagles het kampioenschap in Lagos. In 1984 en 1988 veroverde Nigeria zilveren medailles in het toernooi.
Vooruitgang
Sinds de jaren 1980 heeft het U-17 team van Nigeria drie internationale wereldkampioenschappen gewonnen, waaronder in 2007. Nigeria kwalificeerde zich voor het WK 2010 in Zuid-Afrika met een 3-2 overwinning op Kenia in 2009. Nigeria bond Zuid-Korea met 2-2 in Zuid-Afrika, maar verloor van Griekenland en Argentinië en kwam niet uit de eerste ronde. Nigeria, dat topspelers als Mikel John Obi en Jay-Jay Okocha heeft geproduceerd, zal opnieuw een favoriet worden tijdens de kwalificatie voor het WK 2014 in Brazilië.
