Het is wetenschappelijk bewezen dat het nemen van uw vakantiedagen een grote boost is voor uw werktevredenheid, persoonlijke relaties en algemene geluksniveaus. Maar ondanks de gegevens die ons praktisch smeken om een reis te maken, heeft de 11e jaarlijkse Vacation Confidence Index-enquête die is vrijgegeven door de reisverzekeringsmaatschappij Allianz Global Assistance geconstateerd dat Amerikanen drastisch tekortschieten als het gaat om vrijaf nemen om te reizen.
Het bedrijf ondervroeg meer dan 1.000 Amerikaanse volwassenen en ontdekte dat ongeveer de helft (51 procent) al meer dan een jaar geen vakantie had genomen, en meer dan een derde (36 procent) had hun laatste grote uitje minstens twee jaar geleden. (In het geval dat je in die statistiek valt en een herinnering nodig hebt, is een vakantie volgens Allianz "een vrijetijdsreis van minstens een week naar een bestemming die 100 mijl of meer van huis is".)
Bovendien bleek uit het onderzoek dat slechts 42 procent van de Amerikanen ervan overtuigd was dat ze dit jaar een zomervakantie zouden maken, de laagste rating sinds 2013.
Zoals gewoonlijk waren financiën een van de grootste wegversperringen waardoor mensen geen reis konden maken, waarbij bijna de helft (44 procent) van de respondenten zei dat ze simpelweg niet het geld hadden om te reizen. Nog eens 20 procent zei dat ze niet in staat of niet geïnteresseerd waren om vrij te nemen vanwege persoonlijke verplichtingen, en 10 procent zei dat ze het plannen van een vakantie te stressvol en tijdrovend vonden.
Maar er was nog een interessant stukje informatie dat uit de enquête bleek. Voor het eerst analyseerde de Vacation Confidence Index of er een verband was tussen het aantal vakantiedagen dat een werknemer neemt ten opzichte van zijn baas. Ze ontdekten dat meer dan de helft (52 procent) zei dat ze ongeveer evenveel vrije tijd nemen als hun supervisors. Omdat uit het onderzoek bleek dat werkgevers de helft (51 procent) van hun toegewezen vakantiedagen in beslag nemen, lijkt het erop dat de vakantiegewoonten van onze bazen een grote invloed hebben op die van onszelf.
Uit het onderzoek bleek ook dat degenen tussen de 18 en 34 jaar het meest geneigd waren te zeggen dat ze geen vrije tijd konden nemen. Volgens een eerdere enquête van Allianz hebben deze jongere werknemers meer kans om "vakantie beschaamd" te voelen dan oudere demografische gegevens, en zijn ze nerveuzer over het aanvragen van vrije tijd, hoewel de gegevens ook aantoonden dat ze meer geneigd zijn te geloven dat vakanties belangrijk zijn.
En dat zijn ze echt. Eerder onderzoek heeft immers aangetoond dat op vakantie gaan de productiviteit kan helpen verbeteren, uw stressniveau kan verlagen en uw risico op depressie en hart- en vaatziekten kan verminderen. Dus ga je gang en neem die vakantie die je het hele jaar op je verlanglijstje hebt gehad. En als je echt niet weg kunt komen deze zomer, dan moet je op zijn minst een paar rustige momenten hebben, omdat Science zegt dat 15 minuten mediteren net zo voordelig is als een vakantiedag.
