Sommige ouders geloven dat het plagen op school hun kind kan helpen een dikke huid te ontwikkelen - maar als het om hun gewicht gaat, maakt de spot eigenlijk alleen maar de zaak erger. Volgens een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Pediatric Obesity , leidt het plagen van kinderen over hun gewicht tot meer gewichtstoename in de loop van de tijd.
Onderzoekers van het National Institute of Child Health voerden een onderzoek uit bij 110 kinderen die gemiddeld 11 jaar oud waren en klinisch overgewicht hadden of één of twee ouders hadden die bij de start van het onderzoek als overgewicht of obesitas werden beschouwd. Ze vroegen de deelnemers om een vragenlijst in te vullen over de vraag of ze op school waren geplaagd over hun gewicht, en vervolgens hebben ze de volgende 15 jaar jaarlijkse follow-upbezoeken afgelegd met de proefpersonen.
Wat ze ontdekten, was dat meer dan 60 procent van de kinderen die klinisch te zwaar waren, werden onderworpen aan plagen. En bovendien, de kinderen die pesten ervoeren, wonnen elk jaar gemiddeld 33 procent aan lichaamsgewicht en 91 procent aan vet in vergelijking met degenen die geen lichaamsbeeld ervoeren.
De onderzoekers speculeren dat de gewichtstoename wordt veroorzaakt door cortisol, een hormoon dat de neiging heeft te stijgen als reactie op stress en dat ons hunkert naar voedsel met veel vet, suiker en natrium. Volgens de Mayo Clinic verhogen chronisch verhoogde cortisolspiegels uw risico op verschillende ernstige problemen, behalve alleen gewichtstoename, zoals angst, depressie, hartaandoeningen en slaapproblemen. Gezien hoe gevoelig mensen zijn als tweens en tieners, is het ook mogelijk dat gepest worden hun eigenwaarde verder heeft aangetast en ertoe heeft geleid dat ze zich ongezond hebben gedragen.
Hoewel het onderzoek beperkt is door de relatief kleine steekproefomvang en het feit dat het alleen kan aantonen dat hoge plagen gepaard gaan met gewichtstoename - niet dat de eerste de laatste veroorzaakt - zijn de bevindingen nog steeds aanzienlijk. Er is tenslotte een zorg over de opkomst van obesitas bij kinderen: volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is het percentage kinderen en tieners dat wordt getroffen door obesitas meer dan verdrievoudigd sinds de jaren 1970, en één uit van elke vijf kinderen tussen de leeftijd van 6 en 19 worden nu beschouwd als zwaarlijvig.
De studie is ook belangrijk gezien de landelijke campagne tegen pesten, waarvan onderzoek heeft aangetoond dat het op de lange termijn ernstige gevolgen heeft voor jongeren, zoals slaapgebrek, psychische problemen, een laag zelfbeeld en sociaal isolement. Het lijkt duidelijk dat Amerikaanse kinderen in een crisis verkeren en dat veel van deze ernstige problemen beginnen met pesten.
Michelle Solo, een erkend maatschappelijk werker bij Ascension Eastwood Behavioral Health in Michigan, vertelt US News dat ze niet verrast is door de bevindingen van de studie. Ze waarschuwt dat het plagen van je kinderen over hun gewicht thuis ook negatieve gevolgen kan hebben. "Als ze op school al dingen horen over hun gewicht, en dan horen ze ze thuis, dan denken ze:" Wow, ben ik hier ook niet goed genoeg? ", Zegt ze.
In plaats van kinderen te beschamen over hun gewicht, beveelt Solo aan om als gezin gezond gedrag te vertonen, zoals samen meer voedzame maaltijden eten of wandelen. "Het is belangrijk dat ouders gezond gedrag modelleren, " zegt Solo.
En voor meer informatie over de obesitas-epidemie, bekijk het nieuwe CDC-rapport onthult wat de gemiddelde Amerikaan nu weegt.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.