De dood van een goede vriend laat een gat in ons hart achter dat nooit echt kan worden opgevuld. Soms kan de pijn overweldigend zijn en kan het verdriet eindeloos aanvoelen. En volgens een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift PLOS One , kan het veel langer duren om te herstellen dan de meeste mensen denken.
Voor de nieuwe studie analyseerden onderzoekers van de Australian National University hoe grote levensgebeurtenissen gedurende 14 jaar in Australië meer dan 26.500 mensen troffen. Bijna 9.600 van de deelnemers hadden de dood van minstens één goede vriend meegemaakt. Na analyse van de korte en langere termijn effecten van rouw - zowel fysiek als psychologisch - hebben de onderzoekers vastgesteld dat het verliezen van een goede vriend een veel grotere impact heeft dan eerder werd aangenomen. Het verlies van een vriend kan zelfs vaak overeenkomen met de verslechtering van de geestelijke en lichamelijke gezondheid die een nabestaande echtgenoot ervaart.
Eerder onderzoek beweerde dat het ongeveer 12 maanden duurt om te herstellen van de dood van een goede vriend. Maar deze nieuwe studie zegt dat het evenement ons welzijn tot vier jaar lang negatief blijft beïnvloeden.
"We ontdekten dat er ernstige achteruitgang is in de gezondheid en het welzijn van mensen die de afgelopen vier jaar de dood van een goede vriend hadden meegemaakt", Dr. Wai-Man Liu, professor aan de Australian National University en hoofdauteur van de studie, zei in een universitaire nieuwsbrief. "Deze bevindingen geven aanleiding tot ernstige bezorgdheid over de manier waarop we het herstel beheren voor mensen die te maken hebben met het verlies van een goede vriend."
De onderzoekers ontdekten ook dat vrouwen de neiging hebben om de dood van een goede vriend harder te nemen, en niet zo snel terugveren als mannen. Het is niet verwonderlijk dat mensen die minder sociaal verbonden of actief waren, ook meer tijd nodig hadden om te herstellen. Dr. Liu gelooft daarom dat artsen en beleidsmakers de kwestie serieuzer moeten nemen en mensen meer hulpmiddelen moeten geven om deze verpletterende levensstoot het hoofd te bieden.
"We weten allemaal dat wanneer iemand een partner, ouder of kind verliest, die persoon waarschijnlijk een aanzienlijke rouwperiode zal doormaken, " zei Dr. Liu. "Toch wordt de dood van een goede vriend, die de meesten van ons zullen ervaren, niet hetzelfde niveau van ernst geboden door werkgevers, artsen en de gemeenschap. Dit laat mensen zonder de steun en diensten die ze nodig hebben gedurende een zeer traumatische periode van hun levens."
Immers, zoals Dr. Liu het uitdrukte, "is de dood van een vriend een vorm van onaangenaam verdriet", en we moeten er allemaal voor zorgen dat de mensen die er doorheen gaan de juiste ondersteuning krijgen.
Als je te maken hebt met enige vorm van verdriet en iemand nodig hebt om mee te praten, bel dan vandaag nog de National Helpline op 1-800-662-HELP (4357). En voor meer informatie over hoe sociale ondersteuning ons helpt om met gevoelens van verdriet om te gaan, lees deze studie over hoe Reddit u kan helpen depressie te bestrijden.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.