Als je een hondenliefhebber bent, vraag je je misschien af waarom jij en je kattenliefhebbende vrienden het niet eens zijn. Waarom kunnen ze niet begrijpen dat het hebben van een hondgenoot een ongekende hoeveelheid onvoorwaardelijke liefde en toewijding biedt? Of dat de loyaliteit van een pup alle ruzie goedmaakt die ze ook in ons leven brengen? Welnu, een nieuwe studie gepubliceerd in Scientific Reports zegt dat het antwoord misschien in je genen ligt.
Een team van Britse en Zweedse wetenschappers bestudeerde de genen van meer dan 35.000 tweelingen van de Zweedse Twin Registry. (Het analyseren van de levensstijlkeuzes van tweelingen is een bekende manier om het debat tussen natuur en opvoeding te versnellen, dwz bepalen hoeveel van onze verlangens worden beïnvloed door onze genen versus hoe we worden opgevoed.) In dit geval hebben de onderzoekers vastgesteld dat de percentages van hondenbezit waren veel hoger bij identieke tweelingen dan bij broederlijke, waardoor ze gingen geloven dat sommige mensen echt een biologische drang hebben om een hond te bezitten.
"We waren verrast om te zien dat de genetische samenstelling van een persoon een significante invloed lijkt te hebben op de vraag of ze een hond bezitten, " zei Tove Fall, een professor in moleculaire epidemiologie aan de Universiteit van Uppsala en hoofdauteur van deze studie, in een universitaire nieuwsbrief.. "Als zodanig hebben deze bevindingen belangrijke implicaties op verschillende gebieden die verband houden met het begrijpen van hond-mens interactie in de geschiedenis en in de moderne tijd…. Misschien hebben sommige mensen een grotere aangeboren neiging om voor een huisdier te zorgen dan anderen."
Patrik Magnusson, universitair hoofddocent epidemiologie aan Karolinska Insitutet, Zweden, en co-auteur van de studie, voegde eraan toe dat het onderzoek "voor het eerst aantoont dat genetica en omgeving een gelijke rol spelen bij het bepalen van het hondenbezit." Volgens Magnusson: "De volgende voor de hand liggende stap is om te proberen te identificeren welke genetische varianten deze keuze beïnvloeden en hoe ze verband houden met persoonlijkheidskenmerken en andere factoren, zoals allergie."
En voor meer inzicht in waarom de hond-mens band zo sterk is, bekijk deze studie over waarom we net zoveel van puppy's houden als wij.
