Iedereen weet dat regelmatig sporten een van de sleutels is tot een langer leven. Maar als je ouder bent dan 40 en nog nooit een grote fan van de sportschool bent geweest, denk je misschien dat het te laat is om te beginnen. Nou, goed nieuws: volgens een nieuwe studie gepubliceerd in het British Medical Journal (BMJ) , kan fysiek actief worden in de tussentijd en daarna jaren aan je leven toevoegen, ongeacht je eerdere activiteit (of het ontbreken daarvan).
Voor hun meta-analyse bekeken onderzoekers van de Universiteit van Cambridge, School of Clinical Medicine, eerdere gegevens over 14.599 mannen en vrouwen in de leeftijd van 40 en 79. Ze beoordeelden hun fysieke activiteitsniveaus aan het begin van de studie, toen drie meer keer in de komende zeven jaar. Vervolgens vergeleken ze deze gegevens met de sterftecijfers van de deelnemers in de komende 12 jaar.
De resultaten toonden aan dat het voldoen aan de minimaal aanbevolen trainingsrichtlijnen - minimaal 150 minuten matige intensieve lichamelijke activiteit per week - gepaard ging met een 46 procent verlaagd risico op vroegtijdig overlijden. En voor degenen die nog nooit in het verleden hadden getraind, ging het geleidelijk voldoen aan deze richtlijnen over een periode van vijf jaar gepaard met een 29 procent lager risico op cardiovasculaire sterfte, een 11 procent lager risico op sterfte door kanker en een 24 procent lager risico van mortaliteit in het algemeen.
"Volwassenen van middelbare leeftijd en ouderen, met inbegrip van volwassenen met hart- en vaatziekten en kanker, kunnen aanzienlijke langetermijnvoordelen behalen door fysiek actiever te worden, ongeacht de fysieke activiteitsniveaus in het verleden en gevestigde risicofactoren, " concludeert de studie.
En als cardio niet jouw kopje thee is, maak je geen zorgen: onderzoek toont aan dat je niet noodzakelijk iets te inspannend hoeft te doen om je leven te verlengen. Een studie uit 2018, gepubliceerd in de BMJ van mannen in hun vroege jaren '70 en late jaren '80, toonde aan dat het doen van sporadische uitbarstingen van lichte fysieke activiteit - de hond uitlaten, het gras maaien, enz. - bijna net zo gunstig was voor de levensduur als een zweterige sessie in de sportschool.
En een andere recente studie van 89.000 vrouwen boven de 50 wees uit dat meerdere keren per week lopen slechts 40 minuten het risico op hartfalen bij postmenopauzale vrouwen met maar liefst 25 procent vermindert.
Dus als je ouder bent dan 40, is het nauwelijks te laat om in beweging te komen. In feite kan dit je leven redden. En als je meer inspiratie nodig hebt om actief te worden, bekijk dan hier hoe je je weg naar een langer leven kunt bewandelen.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.