We praten vaak over de kracht van positief denken - en volgens nieuw wetenschappelijk onderzoek is positiviteit misschien nog krachtiger dan je denkt. De nieuwe studie, gepubliceerd in het tijdschrift PNAS, wees uit dat meer optimistische mensen veel - en we bedoelen veel - langer leven.
De onderzoekers van de Boston University School of Medicine analyseerden de algehele fysieke en emotionele gezondheids- en levensstijlgewoonten van 69.744 vrouwen gedurende 10 jaar en 1.429 mannen gedurende 30 jaar. Ze vonden dat, rekening houdend met alle andere factoren, de meest optimistische mensen gemiddeld een 11 tot 15 procent langere levensduur hadden dan hun meer pessimistische tegenhangers. Bovendien hadden de optimistische proefpersonen een 50 tot 70 procent grotere kans om 85 jaar te worden.
We wisten allemaal dat een gezond voedingspatroon en een regelmatig trainingsregime de sleutel zijn tot een lang leven. Maar steeds meer onderzoek toont aan dat gezond ouder worden niet alleen gaat om wat je doet , maar ook om hoe je je voelt . Eerdere studies over de oudste levende mensen ter wereld identificeerden vier persoonlijkheidskenmerken die ze allemaal met elkaar gemeen hadden: sterke familiebanden, koppigheid, een sterke ethiek en, ja, een positieve houding.
En een studie uit 2012 vond ook een verband tussen optimisme en langer leven, hoewel verder onderzoek nodig is om te bepalen waarom dat het geval is. Sommige onderzoekers speculeren dat het kan zijn dat een positieve houding mensen helpt andere gezonde keuzes te maken die de levensduur beïnvloeden, zoals niet roken en zich onthouden van alcohol.
"Meer optimistische mensen kunnen in staat zijn om emoties en gedrag te reguleren en terug te keren van stressfactoren en moeilijkheden, " senior studie auteur Laura Kubzansky, PhD, MPH, co-directeur van het Lee Kum Sheung Center for Health and Happiness aan de Harvard TH Chan School of Public Health, zei in een persbericht.
Wat de reden ook is, als je 100 wilt worden, is het de moeite waard om aan de positieve kant te kijken - er is wetenschappelijk bewijs! En voor praktisch advies hierover, bekijk ik de Happiness-cursus van Yale en hier is alles wat ik heb geleerd.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.