Nu het schooljaar bijna voorbij is en het weer verbetert, zijn er veel kinderen die niet kunnen wachten om op hun fietsen te springen en een voorproefje te krijgen van de zomervrijheid. En terwijl fietsen een gezonde en leuke vorm van oefening voor kinderen is, kan het ook ongelooflijk gevaarlijk zijn - vooral zonder veiligheidskleding. Volgens een nieuwe nationale peiling van het CS Mott Children's Hospital van de University of Michigan laat bijna een op de vijf ouders hun kinderen geen helm op tijdens het fietsen.
De enquête werd gehouden onder 1.330 ouders met ten minste één kind tussen de vier en 13 jaar oud. De onderzoekers ontdekten ook dat maar liefst 68 procent van de ouders hun kinderen geen helmen laat dragen tijdens het rijden op een scooter en 58 procent van hen vermijd deze belangrijke veiligheidsmaatregel ook op een skateboard.
Deze cijfers zijn vooral alarmerend, gezien het feit dat een onderzoek uit 2018, gepubliceerd in het tijdschrift Accident Analysis & Prevention, aantoonde dat meer dan 2, 2 miljoen kinderen tussen de vijf en 17 jaar een spoedafdeling bezochten vanwege een fietsgerelateerd letsel tussen 2006 en 2015. En een rapport van Safe Kids Worldwide uit 2017 wees uit dat elk uur maar liefst 50 kinderen de eerste hulpafdeling betreden met een sportgerelateerd letsel op wielen. Het grootste deel hiervan was hoofdletsel, dat had kunnen worden voorkomen of verminderd als het kind een helm had gedragen.
"Helmen zijn van vitaal belang om hoofdletsel te voorkomen in het geval dat een kind valt of wordt geraakt door een auto, " zei Gary Freed, kinderarts bij CS Mott Children's Hospital en directeur van de nieuwe peiling, in een universitaire nieuwsbrief. "Het is zeer zorgwekkend dat zoveel kinderen fietsen en andere niet-gemotoriseerde voertuigen op wielen rijden zonder ooit helmen te gebruiken."
Freed merkte ook op dat "een aanzienlijk aantal ondervraagde ouders meldde dat hun kinderen niet consequent de basisveiligheidsstrategieën op wielen volgen". Terwijl de meerderheid van de ouders bijvoorbeeld zei dat hun kinderen auto's voorrang geven en bij stopborden pauzeren tijdens het fietsen, gaven ze ook toe dat hun kinderen geen handsignalen gebruiken of met hun fietsen over zebrapaden lopen.
"Ons rapport suggereert dat gezinnen meer voorzorgsmaatregelen moeten nemen om ervoor te zorgen dat kinderen veilig zijn, inclusief het dragen van helmen en het begrijpen van veiligheid op straat, " zei hij.
Freed stelde voor dat ouders hun kinderen vroeg beginnen te leren hoe ze moeten vertragen, een bel correct moeten gebruiken, voetgangers moeten aanspreken, uitkijken voor passerende auto's en zich bewust moeten zijn van mensen die uit geparkeerde auto's stappen. En het is onnodig te zeggen dat ze helmen moeten dragen die goed op hun hoofd passen.
"Met de zomer voor de deur, zullen fietsen, skateboards en scooters een leuke manier zijn voor kinderen om buiten te spelen en beweging te krijgen, " zei Freed. "We moedigen ouders aan om van tevoren met hun kinderen te praten over veiligheidsregels en verwachtingen om ervoor te zorgen dat deze buitenactiviteiten zowel leuk als veilig zijn."
En voor meer informatie over hoe u uw kinderen veilig kunt houden, leest u waarom ouders oppassen vragen om contracten te ondertekenen die sociale media tijdens het werk verbieden.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.