Eerder deze week meldde een verontrustend nieuw onderzoek gepubliceerd in het Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (JAACAP) dat het aantal zelfmoorden onder tieners sinds maart 2017 was gestegen, met bijna 29 procent. De studie, die werd gefinancierd door het National Institute of Mental Health, heeft een voortgaand debat over 13 Reasons Why, een populaire Netflix-serie die op 31 maart 2017 is gelanceerd, verder bevorderd. De hitshow - waarin een tienermeisje wordt verteld over wat leidde tot haar beslissing om zelfmoord te plegen via een reeks banden - is beschuldigd van het betoveren van zelfmoord voor haar jonge volwassen kijkers.
Uit het nieuwe JAACAP-onderzoek bleek dat er in april 2017 meer zelfmoorden plaatsvonden bij jongens van 10 tot 17 jaar dan in de afgelopen vijf jaar. Er werden geen significante verschillen in zelfmoordtrends gevonden voor tienermeisjes of voor volwassenen van 18 jaar en ouder.
Netflix heeft op het nieuws gereageerd met de volgende verklaring: "We hebben net deze studie gezien en onderzoeken het onderzoek, dat in strijd is met de studie van vorige week van de Universiteit van Pennsylvania. Dit is een kritisch belangrijk onderwerp en we hebben hard gewerkt om ervoor zorgen dat we dit gevoelige probleem op een verantwoorde manier behandelen."
Het onderzoek van de Universiteit van Pennsylvania vroeg 729 jonge volwassenen van 18 tot 29 jaar om enquêtes in te vullen na de release van het tweede seizoen van 13 redenen waarom in mei 2018. Ze ontdekten dat "kijkers die stopten met kijken naar het tweede seizoen een groter zelfmoordrisico en minder optimisme vertoonden over de toekomst dan degenen die doorgaan tot het einde. " Onderzoekers zeiden ook dat degenen die 'het hele tweede seizoen hebben gekeken, afnamen in zelfmoordgedachten en zelfbeschadiging ten opzichte van degenen die helemaal niet naar de show hebben gekeken'.
Het onderzoek van de Universiteit van Pennsylvania is opmerkelijk omdat het alleen mensen onderzocht die 13 redenen hebben bekeken, maar het richtte zich ook op een meer volwassen leeftijdsgroep waarvan men zou kunnen beweren dat deze beter is uitgerust om met de inhoud om te gaan. De nieuwe JAACAP-studie werpt meer licht op de leeftijdsgroep die mogelijk het meest kwetsbaar is voor het verhaal van de show, maar het wordt beperkt door het feit dat het niet bepaalt of de tieners in kwestie echt 13 redenen hebben bekeken en daarom niet aantonen dat het een directe invloed had op de toename van zelfmoord.
In een interview in 2018 vertelde Ross Butler, die een cruciale rol speelt in het tweede seizoen van de show, aan Best Life dat 13 redenen waarom 'controversieel is omdat het mensen ongemakkelijk maakt, maar het feit dat mensen ongemakkelijk zijn met sommige dingen die we' opnieuw zien en praten betekent dat er over gesproken moet worden."
De toename van zelfmoord onder tieners is tegenwoordig een grote zorg in Amerika, waarbij veel experts geloven dat verschillende vormen van technologie op zijn minst gedeeltelijk te wijten zijn. Voor meer hierover, lees de verontrustende nieuwe studie waarin staat dat jonge Amerikanen worden geplaagd door eenzaamheid.
