Een van de vele manieren waarop sociale media ons benadrukken, is dat we hierdoor onszelf met anderen moeten vergelijken. Je zit in een fluorescerend kantoor en kijkt naar foto's van een beïnvloeder die duizenden dollars krijgt betaald om te stoeien op een strand en je kunt niet anders dan denken: "Wat doe ik met mijn leven? Waarom ben ik dat niet?""
Gezien de premie die onze samenleving nog steeds hecht aan het uiterlijk van een vrouw, is de negatieve impact die al die foto's van vrouwen met kleine tailles en enorme slofjes goed gedocumenteerd is.
Maar er is nu een interessant voorbehoud bij de bewering dat sociale media het zelfvertrouwen van vrouwen schaden en vrouwen onrealistische verwachtingen over hun lichaam geven.
Toen Instagram voor het eerst populair werd, gingen mensen ervan uit dat alle gepubliceerde afbeeldingen onbewerkt of licht gefilterd waren, waardoor vrouwen onvermijdelijk een slecht gevoel hadden over hun eigen uiterlijk. Studies hebben aangetoond dat de aanval van foto's van magere modellen verleidelijk poseren door kokospalmen vrouwen gaf wat psychologen 'dunne ideale internalisatie' noemen, en vaak resulteerde in eetstoornissen.
Maar een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Body Image suggereert dat de vrouwen van vandaag zich veel meer bewust zijn van het feit dat veel van deze foto's zwaar worden gemanipuleerd en / of bewerkt, wat betekent dat ze veel minder kans hebben om hun mentale gezondheid negatief te beïnvloeden.
Onderzoekers vroegen 360 vrouwelijke studenten om 45 selfies te evalueren van openbare Instagram-accounts die bestond uit conventioneel aantrekkelijke vrouwen in seksueel aantrekkelijke opnamen. De helft van hen kreeg te horen dat de vrouwen in deze foto's gelijken waren, en de andere helft kreeg te horen dat het professionele modellen waren. De helft kreeg ook te horen dat slechts enkele foto's werden bewerkt, terwijl de andere helft bijna alle foto's zag die als bewerkt waren gemarkeerd.
Ze werden vervolgens gevraagd om een vragenlijst in te vullen die bedoeld was om hun dunne, ideale internalisatie te beoordelen, gebaseerd op hoeveel ze het eens waren met uitspraken als "Dunne vrouwen zijn aantrekkelijker dan andere vrouwen."
De resultaten toonden aan dat de vrouwen die geloofden dat de foto's waren aangepast, veel minder kans hadden op dunne ideale internalisatie. Bovendien, zelfs degenen die geen foto's hadden gezien die expliciet als bewerkt waren gemarkeerd, geloofden nog steeds vaak dat ze Photoshopped waren.
"Vrouwen zien de bewerkte foto's als minder authentiek en het vermindert het negatieve effect dat deze afbeeldingen op hen kunnen hebben, " zei Megan Vendemia, hoofdauteur van de studie en promovendus in communicatie aan de Ohio State University, in een universitaire nieuwsbrief. "Alleen al het feit dat je je bewust bent van de hoeveelheid fotobewerking die doorgaat, vermindert de goedkeuring van vrouwen voor het dunne ideaal als ze foto's van slanke mensen bekijken."
Terug in 2015 ging Instagram-ster Essena O'Neill viral nadat ze sociale media stopte en video's plaatste waarin ze zei: "sociale media is niet echt", en bewerkte al haar foto's om geld te verdienen om uit te leggen hoeveel ellende en arbeid er waren in die schijnbaar moeiteloze glamourfoto's.
Sindsdien is er een zekere beweging geweest om vrouwen eraan te herinneren dat de geïdealiseerde vrouwelijke lichamen die mensen op Instagram zien gewoon het resultaat zijn van strategisch vissen en belichten (zie voor meer informatie de Side-by-Side foto van deze vrouw onthullen waarom "Insta Booty "Shots Are Fake).
Het goede nieuws is dat de studie suggereert dat deze drang om vrouwen te laten beseffen dat wat ze op sociale media zien niet het echte leven weerspiegelt, daadwerkelijk effectief is geweest.
Het slechte nieuws is dat vrouwen nog steeds andere vrouwen beoordelen op basis van hun uiterlijk en hoe ze zich op foto's presenteren, gezien het feit dat uit het onderzoek bleek dat vrouwen zeer afkeurend waren tegenover vrouwen die hun eigen foto's hadden bewerkt, en dat ze strenger waren tegen hun leeftijdsgenoten dan professionele modellen.
"Deelnemers waren meestal meer vergevingsgezind van professionele modellen dan hun eigen collega's op sociale mediasites voor exact hetzelfde gedrag, " zei Vendemia. "Ze dachten dat modellen selfies delen om meer altruïstische redenen, zoals om anderen te motiveren of de gezondheid te bevorderen."
Het kan een tijdje duren voordat we anderen laten leven en laten leven, maar dit is tenminste een stap in de goede richting. En voor meer lichaamspositiviteit, bekijk deze populaire Instagrammer's inspirerende woorden over gewichtstoename.
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.