Kava, of Piper methysticum, is een plantenwortel die vaak wordt gebruikt om angst te verminderen. Het is bekend in de zuidelijke Pacifische culturen als een ceremoniële drank. Kava is een controversieel botanisch middel geworden vanwege meldingen van mogelijk ernstige bijwerkingen, waaronder leverschade. Eerder waren de resultaten van wetenschappelijke studies over kava en de lever tegenstrijdig of niet overtuigend. Er bestaan theorieën over problemen met kava-extractiemethoden, besmetting met kavawortels en plantenvariëteiten. Als gevolg hiervan zijn de verkoop en het gebruik ervan in veel landen verboden, maar kava is nog niet verboden in de Verenigde Staten. Het laatste onderzoek suggereert echter dat kava inderdaad een chemische stof kan bevatten die schadelijk is voor de lever.
Video van de dag
Rapporten van leverbeschadiging
In 2002 en 2003 verbood respectievelijk Duitsland en het Verenigd Koninkrijk de verkoop van kava als gevolg van toenemende bezorgdheid over leverschade. Andere landen hebben het sindsdien verboden. Er zijn gemengde onderzoeksgegevens over kava en meldingen van levertoxiciteit, zegt professor Edzard Ernst van Peninsula Medical School aan de universiteiten van Exeter en Plymouth in de Verenigde Staten, in het oktober 2007 nummer van het "British Journal of Clinical Pharmacology." Blijkbaar is leverschade als gevolg van kava-consumptie geen probleem geweest bij mensen in de Stille Zuidzee, ondanks het gebruik ervan voor generaties. Ernst wijst op het idee van mogelijke besmetting van de kavawortel met verschillende delen van de plant als een mogelijke oorzaak van toxiciteit. Verder, zegt hij, waren er groeiende argumenten over de veiligheid van de traditionele op water gebaseerde kava-extracten ten opzichte van de nieuwere op oplosmiddel gebaseerde.
Kava-extract op basis van water
Lucie Rychetnik en Christine M. Madronio hebben artikelen bestudeerd die zijn gepubliceerd tussen 1987 en 2008 en die de effecten van het drinken van kava-extracten, geproduceerd door kawawortel in water te weken, hebben onderzocht. Hun bevindingen verschenen in de januari-editie van "Drug and Alcohol Review." Het verkrijgen van een kavadrank door de wortels in water te weken, is de traditionele manier om het extract in culturen in de zuidelijke Stille Oceaan te krijgen. Twee onderzoeken die zij hebben beoordeeld, ondersteunen niet dat deze waterige vorm van kava leverbeschadiging veroorzaakt. Een studie, gepubliceerd in september 2003 in het "European Journal of Gastroenterology and Hepatology", vond verhoogde niveaus van het leverenzym gamma glutamyl transferase bij zware drinkers van kava, maar onderzoekers merkten op dat de aanwezigheid van dit enzym niet betekende dat er leverbeschadiging was. De andere studie, gepubliceerd in het "Journal of Toxicology-Clinical Toxicology" in oktober 2003, vond ook dat het nuttigen van op water gebaseerde extracten van kava geen leverbeschadiging veroorzaakte.
Extracten en plantvariëteiten van Kava onder de loep
In het novembernummer van het "Journal of the American Medical Association" verscheen een artikel van Rolf Teschke en Johannes Schulze over zorgen die de U. in 2002 had geuit.S. Food and Drug Administration over kava. Dit artikel vermeldt ander onderzoek dat ondersteunt dat zowel op water gebaseerde extracten van kava en ook oplosmiddelen op basis van extracten schade aan de lever kunnen veroorzaken. Het huidige onderzoek wees op een stof die bekend staat als flavokawine B, als het belangrijkste leververgif, zeiden ze. Tegenstrijdige onderzoeksresultaten van verschillende studies leidden tot de theorie dat bepaalde variëteiten van de kava-plant wellicht geschikter zijn voor het maken van kava-extracten. Sommige kava-planten bevatten mogelijk meer flavokawaan B dan andere. De auteurs suggereren dat kwaliteitsbewaking van kava-planten nodig is, gelet op eerder bewijs dat sommige kava-variëteiten onder bepaalde omstandigheden veilig kunnen worden gebruikt.
The Danger of Flavokawain B
Experimentele resultaten gepubliceerd in het decembernummer van het "Journal of the Federation of American Federation for Experimental Biology", vonden dat flavokawine B levercellen zou doden. Flavokawain B, of FKB, zoals het bekend is, bestaat in de kava-root. Volgens de studie zal het gebruik van een oplosmiddel zoals alcohol of aceton om het kava-wortelextract te krijgen, resulteren in een product dat hoge niveaus van flavokawine B bevat. Onderzoekers concludeerden dat FKB gevaarlijk is in kava-producten en in hogere concentraties in oplosmiddel voorkomt op basis van uittreksels. Deze onderzoekers suggereren dat de hoeveelheid FKB in kava-extracten die aan consumenten wordt verkocht, moet worden gecontroleerd en gecontroleerd om te voorkomen dat ze leverbeschadiging veroorzaken.
Conclusie
Op basis van het huidige onderzoek zijn kava-producten niet veilig wanneer de medicinale of psychoactieve bestanddelen van de kavawortel worden geëxtraheerd met behulp van oplosmiddelen. Dit betekent niet dat op water gebaseerde kava-extracten altijd veiliger alternatieven zijn. De kwaliteit van het kava plantenextract dat u koopt, is misschien niet zo bekend. Wees uiterst voorzichtig wanneer u kava-producten gebruikt, of vermijd ze volledig. Houd er rekening mee dat leverschade slechts één mogelijke bijwerking van kava is. Andere bijwerkingen kunnen zijn: verlies van eetlust, misselijkheid en huiduitslag.
