Ik hoop dat Jon Hamm een concert-T-shirt draagt, een stripboek leest of een cupcake eet.
Misschien zal hij persoonlijk een beetje nerveus zijn over het interview voor het coververhaal van een nationaal tijdschrift en een Beavis uitlachen om alles wat hij zegt. Ik hoop oprecht dat hij niets zal zijn zoals het Brylcreemed, driedelige, stille, zelfverzekerde karakter dat hij op Mad Men speelt - niet alleen omdat ik geen idee heb wat ik tegen die man moet zeggen, maar ook omdat dat soort man ik voel me slecht over mezelf. Elke keer als ik de show bekijk en hem Don Draper zie spelen, stilletjes rond de andere mensen in zijn New Yorkse reclamebureau uit de jaren zestig, kijk ik naar mijn T-shirt, cupcake etende zelf en vraag ik me af hoe verward Darwin zou zijn om te zien hoe zo snel in een halve eeuw overgegaan.
Dus ik ben niet zo blij als Hamm suggereert dat we elkaar op de driving range ontmoeten. De driving range? Is het stierenvechtstadion vandaag gesloten? Erger nog, ondanks hoe opvallend gebeiteld knappe Hamm is, moest hij de plek kiezen waar hij zou worden gecamoufleerd door andere rijk ogende atletische blanke jongens?
Maar daar staat hij voor mij, 6-voet-2 in Levis, een poloshirt, een St. Louis Blues-hoed, en perfecte stoppels, meppen dode, openbare-driving range ballen 200 meter met een drie hout. Dit gaat een lange dag worden.
De ontmoeting verloopt zoals verwacht, waarbij ik de ongelukkige slacker speel en Hamm mijn houding vastleg en me leert om de achterkant van de bal in de gaten te houden, waardoor ik het ding behoorlijk goed kan raken. Hij werd onderwezen door zijn grootvader in Ste. Genevieve, Missouri, een klein stadje aan de Mississippi, ongeveer een uur ten zuiden van St. Louis. Zijn grootvader leerde hem natuurlijk ook vissen en jagen. "Ik vind het leuk om wapens te schieten, maar shit doden was niets voor mij", zegt hij. "Het zien van een hert dat uit de spanten van een garage wordt gesnoerd, was op zijn zachtst gezegd een beetje ingewikkeld."
Hamm ziet mijn worsteling met de golfballen en stelt voor dat we op de golf gaan en naar de tennisbanen gaan, want dat is een sport waarvan ik tenminste weet hoe ik moet spelen. Ik zal de wedstrijd niet verder uitwerken, wat een stuk beter klinkt dan op 6 tot 3 (mijn drie overwinningen zijn te wijten aan een schokkend aantal dubbele fouten en ongedwongen fouten die ik toeschrijf aan de druk van mijn af en toe doen alsof ik wrede observaties schrijf in mijn notitieblok). Hamm krijgt echter wel een beetje training, dus daarna gaan we lunchen in het Mustard Seed Café, een lunchplek waarvan de stoeptafels hij regelmatig bezoekt met zijn Shepard-mix straathond. Binnen vinden we zijn lange, blonde vriendin, Jennifer Westfeldt, die een salade afwerkt en aan een script werkt (ze is een actrice-schrijfster-producent). Zodra Hamm ons introduceert, lieg ik en vertel ik haar dat ik hem in zijn kont heb geschopt tijdens tennis. Ze ziet er verward uit, alsof ik een spelfout moet hebben, en werpt dan een andere blik op me en gaat van verward naar geschokt, alsof ze hun 10-jarige relatie daar tijdens de lunch zou kunnen beëindigen. Ik beken de waarheid en haar voorhoofd strijkt glad.
Hamm en ik laten haar om onze eigen tafel te halen, en hij bestelt - klassieke man-stijl - een BLT en aardappelsalade voordat hij als een verstandige Midwesterner over andere LA-restaurants reling. "Ik ging naar een plaats met een omelet van $ 18", zegt hij. "Kom op. Een omelet van $ 18? Ik herinner me dat ik uitging in St. Louis en dacht dat ik in de problemen zou komen als ik iets bestelde dat dubbele cijfers kost."
Ik ontdek dat Hamm regelmatig poker speelt en nooit naar de sportschool gaat, liever honkbal of andere competitieve sporten speelt, en ben schrap voor een litanie van andere mannelijke bezigheden. Maar in plaats daarvan begint hij te praten over videogames. "Opgroeien, de bowlingbaan had een behoorlijk zieke arcade, " zegt hij. "Ik was een grote Donkey Kong-man. Maar ik zou alles spelen. Ik ga nog steeds. Als ik langs een arcade loop, loop ik gewoon binnen om te kijken wat er nieuw is." Hij vertelt me over zijn favoriete Atari-spellen (The Activision Decathlon, Pitfall) en zijn eerste computers (TI-99, Apple IIC), en ik denk: deze kerel is toch niet al die whiskyjock. Beter nog, wanneer hij uitlegt dat de reden waarom mannen er beter uitzagen in het Mad Men- tijdperk, is dat ze zich aankleedden, hun haar kamden en hun shirts in deden, en ik vraag hem of de show zijn garderobe heeft verbeterd, zegt hij nee. "Het is de 21e eeuw van de koning", zegt hij. "Ik ben comfortabel." En als ik kijk hoe hij twee hele suikers in zijn Arnold Palmer giet, ben ik ongelooflijk opgelucht te weten dat hij op 37-jarige leeftijd, ongehuwd zonder kinderen, hetzelfde soort verjongend is als elke jongen die ik ken.
Op dat moment staat een vrouw van in de zestig op van haar lunch met een vriend aan de volgende tafel en loopt naar haar toe. Haar mobiele telefoon is uit, geopend voor cameramodus, en ik denk dat ze niet de Mad Men- demo is. Maar het blijkt dat ze geen idee heeft wie Jon Hamm is.
"Kun je me helpen de foto's te vinden om naar te kijken?" vraagt ze en geeft hem de telefoon. En hij neemt het, geen begroeting genomen of aangeboden, dus ik denk dat hij haar kent.
"Mijn spullen. Laten we daar eens kijken, " zegt Hamm, ponsen knoppen.
"Uh Huh."
"Daar. Foto's."
Ze schudt haar hoofd in zelfafkeuring. "Ik heb dit de hele dag geprobeerd."
"Mijn duimen zijn te groot", zegt hij glimlachend. "Ah. Daar is je hond."
"Heel erg bedankt."
Terwijl ze vertrekt, nog steeds zonder zichzelf voor te stellen, tevreden op weg gaat om foto's van haar hond aan haar vriend te laten zien, realiseer ik me dat Hamm de man is die ik vanaf het begin vreesde; het is alleen dat de definitie van een man is veranderd vanaf 1960. De man deed net het moderne equivalent van het helpen van een kleine oude dame om boodschappen naar haar auto te dragen. Alles aan hem is een moderne interpretatie van volwassenen. Hij is misschien niet getrouwd, maar hij woont samen met zijn vriendin van 10 jaar. Hij is politiek vooruitstrevend, maar voor hem gaat het om verantwoordelijkheid. "Ik ben voor het verhogen van belastingen. Ik hou van mooie vlakke wegen en scholen waar je je kinderen naartoe kunt sturen. Ik vind het niet erg om mijn aandeel en dat van iemand anders te betalen, " zegt hij.
Het is dat deel van Hamm dat hij kan vertalen in Don Draper, het Mad Men- personage waarvoor hij in zijn eerste seizoen een Golden Globe won, waarin hij Hugh Laurie en Bill Paxton versloeg. Het is de kwaliteit waar Mad Men- maker Matthew Weiner, die voor The Sopranos schreef, naar op zoek was toen hij in het pilotscript Draper beschreef als een James Garner-type. "Jon heeft een ouderwetse leidende kwaliteit", zegt Weiner. "Ze zijn echt uit de mode. Nu is hij de slechterik of de doofus of de andere man. Omdat in een film als Knocked Up de geestige mollige stoner de leidende man is. Jon is niet snotterig of kinderachtig. Hij is een volwassene. Hij heeft veel Gregory Peck in zich. '
Hamm is al heel lang volwassen, misschien niet sinds zijn ouders scheidden toen hij 2 was, en misschien zelfs niet nadat zijn moeder plotseling stierf aan kanker toen hij 10 was en hij bij zijn vader en zijn grootmoeder ging wonen, maar waarschijnlijk sinds hij 20 was en ook zij stierven, en hij werd een van die kinderen die schoolvakanties en zomers doorbrachten bij een reeks vriendenfamilies.
Het rare is het soort mensen dat hij daar in St. Louis heeft ontmoet, via die families: het zijn mensen waar je van hebt gehoord. Een deel hiervan kan worden verklaard door het feit dat de vader van Hamm behoorlijk succesvol was, en een deel kan worden verklaard door het feit dat de moeder van Hamm hem geld naliet om naar een echt goede, progressieve privéschool te gaan. Maar het meeste kan worden verklaard door het feit dat Hamm dat stille, atletische, knappe vertrouwen heeft en het trekt andere zelfverzekerde mensen naar hem toe.
In feite is het vermogen van Hamm om beroemde mensen aan te trekken Forrest Gumpian. Zijn vriendin op de middelbare school, Sarah Clarke, wiens familie hij vandaag de dag nog steeds hecht, speelde later de schurk in het eerste seizoen van 24. En hij woonde bij de familie van Mary Ann Simmons, wiens echtgenoot, Ted, speelde voor de kardinalen. Hij is nog steeds heel dicht bij de zoon van de Simmons, Jon, die de dag na ons tennisuitje bij hem zou blijven. En Hamm heeft deze vrienden niet gemaakt door loyaliteit. Toen Simmons naar de Brewers ging en tegen de Cardinals speelde in de World Series 1982, schoot Hamm tegen hem op. "Niets persoonlijks", zegt Hamm, "maar kerel, het zijn de kardinalen."
"Hij was de coole kerel op de middelbare school", zegt Joe Buck, de honkbalsporter. "Hij was de coole kerel op de universiteit. Hij is niet de foto's voor en na waar hij de nerd op de middelbare school was met tape op zijn bril. Hij was altijd de man die je opviel." Buck, een paar jaar ouder, leerde Hamm kennen via de broer van Sarah Clarke, Preston. En Preston introduceerde Hamm bij zijn schoolvrienden, waaronder Paul Rudd, die Hamm hielp bij het vinden van een manager toen hij aankwam in Los Angeles.
"Ik vond hem enigszins intimiderend", zegt Rudd. "Ik speelde Trivial Pursuit met hem, en hij was senior op de middelbare school en ik was een eerstejaarsstudent, en hij ging meteen voor geel. Hij wilde geschiedenisvragen. Als naar geel gaan in Trivial Pursuit je eerste keuze is, indrukwekkend. En hoe niet joods is Jon Hamm? Maar Jon Hamm kan een kugelgrap weggooien en het op de juiste manier doen. Slim, knap en atletisch. Maar hij is ook heel grappig. Zulke jongens zijn meestal niet grappig. '
In feite vervulde Hamm als gastheer van E! 'S reality-show roundup, Talk Soup. Hij kreeg de baan toen Joe Buck op het laatste moment redde van het optreden nadat hij het met snark gevulde script had gelezen dat onder zijn deur in de hotelkamer was achtergelaten en in paniek raakte dat het zijn sportgravitatie zou verstoren. Hij stelde snel Hamm voor.
Maar Hamm is ook op de een of andere manier bevriend met Jimmy Kimmel en kreeg contact met de leden van de band Rilo Kiley toen hij via een andere vriend bassist Pierre de Reeder ontmoette. En onthoud, tot Mad Men , de 37-jarige meer een ober was dan een succesvolle acteur. "Hij kent elke plaats in de stad, maar gaat niet veel uit", zegt januari Jones, die zijn vrouw op Mad Men speelt . "Hij kent de jazzbars. Hij gaat naar het Oscarfeest van Jeffrey Katzenberg en kent alle mensen in de kamer. Ik heb zoiets van: 'Hoe ken je al deze mensen? Ik ben hier ook al heel lang en Ik ben helemaal geen idee. ' Hij is een goede prater. Hij werkt een kamer, die vent. Hij is als een politicus. '
Al die vaardigheden kunnen hem nu misschien helpen, maar tot deze baan had Hamm het moeilijk. In tegenstelling tot George Clooney, die schattig begon op The Facts of Life en later bemand werd, heeft Jon Hamm er altijd ouder uitgezien dan hij is. Toen Hamm in 1995 van St. Louis naar Los Angeles reed, met slechts $ 150, - bespaarde hij na een jaar stage op de toneelafdeling van zijn oude middelbare school (zoals een superhandige versie van Welcome Back, Kotter waar de tienerjongens hem haatten), hij kon geen audities krijgen. Alle andere 25-jarigen speelden tieners op shows van het Dawson's Creek-type. Hij verloor zijn auto toen de stad na $ 1.600 parkeerkaartjes besloot dat hij beter af zou zijn zonder.
Hij ontmoette Westfeldt op het feest van een vriend en zij dacht dat hij een arrogante lul was. Maar toen ze een onbetaalde rol moest spelen in haar off-off-Broadway-stuk en die rol nogal arrogant was, deed ze auditie via de telefoon. Hamm werkte als een dressoir voor een softcore pornofilm. "Een vriend van mij van de universiteit - een meisje - kon het niet meer aan om aan de creepazoid downtown giftige set te werken, " zegt hij. "Het leek een geweldige manier om 12 uur per dag vijf dagen per week door te brengen voor $ 150 per dag… non-unie, geen voordelen, gewoon een waardeloze klus met veel boobs en trieste mensen. Hollywood, baby! Het volstaat te zeggen, wanneer Jen geroepen met een werkelijke acteermogelijkheid, mijn dagen als een vast dressoir - alles verteld, over een maand - waren voorbij.
Hamm belde een vriend in New York en vroeg of hij zes maanden op zijn bank kon slapen. Het stuk, dat later in 2001 de film Kissing Jessica Stein werd , begon de relatie van Hamm en Westfeldt. Rond de tijd dat ze de film schoten, stopte Hamm eindelijk met wachten, dankzij een terugkerende rol in The Division en vervolgens Providence , beide shows voor vrouwen. Hij speelde een brandweerman en vervolgens een politieagent en, zo neem ik aan, handelde hij gevoelig en helemaal niet Don Draper-y. Toen de Voorzienigheid eindigde, kwam hij steeds dichter bij de landing van tv-banen - zeven netwerktests waarin het deel was teruggebracht tot enkele acteurs - maar anders dan een rol in de film We Were Soldiers, was hij terug aan het werk. "Als je op een show bent en elke dag naar je werk gaat, en dan wordt het weggenomen, wordt het moeilijk, " zegt hij.
10 dingen die je niet wist over Justin Trudeau
Atleet, nerd, hopeloos romantisch, thespian. Ja, er is veel meer voor de Canadese premier dan alleen politiek.
Waar komt de naam "March Madness" vandaan?
Het echte verhaal achter de bankabele bijnaam van het NCAA-basketbaltoernooi.
Triomfantelijke terugkeer van Christie Brinkley naar het strand
En ja, het is iets om te aanschouwen.
Rolls Royce's nieuwe bagage voor de 1%
Rijtips Slimme mannen weten het
Tien eenvoudige manieren om de veiligste bestuurder op de weg te zijn.
Men Who Set the Time: Colin Hanks
Men Who Set the Time: Cash Warren
De succesvolle producent, ondernemer en echtgenoot van Jessica Alba onthult hoe ook jij je beste leven kunt leiden.
