Terwijl prinses Diana beroemd haar eigen problemen met de Britse vorsten had, hebben vrienden van haar onthuld dat ze "wanhopig ongelukkig" zou zijn geweest over de "groeiende scheiding" van prins Harry en de "absoluut verdrietig" over zijn gerapporteerde kloof met prins William. Het laatste nieuws aangekondigd op de voorpagina van The Sun en bevestigd door het paleis dat Harry en Meghan Markle dit jaar Kerstmis in Sandringham overslaan en in plaats daarvan de vakantie doorbrengen met baby Archie Mountbatten-Windsor op een niet bekendgemaakte locatie, heeft bezorgdheid gewekt bij vrienden van de overleden prinses dat Harry 'afstand neemt van de familie', veel verder dan zijn erkende verschillen met zijn broer.
"Het is zeker geen goed teken, " vertelde een vertrouweling van Diana mij. "Na het furore over het ITV-interview zou het een lange weg hebben afgelegd om al het gepraat over Harry en Meghan bij de familie weg te nemen als ze hadden besloten de vakantie op Sandringham door te brengen en de traditionele wandeling naar de kerk te maken op kerstochtend. In plaats daarvan hebben ze brandstof aan het vuur toegevoegd. Het is gemakkelijk te veronderstellen dat Harry de vakantie niet op dezelfde plaats als William wil doorbrengen. Diana zou diep overstuur zijn geweest door de vervreemding van haar zonen en Harry veronderstelde de rol van buitenstaander in het gezin, iets waar ze maar al te goed van wist."
Zoals gemeld door The Daily Mail , vertelde Dickie Arbiter, de voormalige woordvoerder van de koningin, aan Nine News Australia dat Harry "zichzelf moet uitzoeken" te midden van groeiende speculaties over zijn verslechterende relatie met William. "Dit kan niet eeuwig duren, " zei hij, voordat hij deze wenkbrauwopwekkende opmerking maakte: "Er is veel speculatie over hem die uit de koninklijke familie valt, maar hij werd als prins geboren en hij zal een prijs sterven en hij kan daar op geen enkele manier aan ontsnappen."
Dat gezegd hebbende, de voormalige "Fab Four" - Harry en Meghan samen met William en Kate Middleton - lijken nu een gebroken viertal te zijn. De paren deden weinig om verslagen van onenigheid tussen hen te laten rusten toen ze nergens in de buurt van elkaar verschenen tijdens twee afzonderlijke evenementen voor Herdenkingszondag. Arbiter zei dat "de lichaamstaal tussen de broers niet de beste is" en merkte op dat het Harry was, niet Meghan, die "gespannen leek" tijdens de optredens.
Een vriend van Diana was het daarmee eens. "Het was triest om te zien dat Harry er zo ellendig uitzag. Er valt niet te ontkennen dat er iets heel erg mis is. Hij zag eruit alsof hij ergens anders wilde zijn dan de rest van de koninklijke familie. Het deed erg denken aan die beelden van Diana tijdens officiële verlovingen tegen het einde van haar huwelijk met Charles. Het is overduidelijk dat Harry hier vanaf wil."
Een woordvoerder van de hertog en hertogin van Sussex bagatelliseerde de beslissing van Harry en Meghan om hun reeds aangekondigde zes weken durende pauze van koninklijke taken te verlengen met een privé-kerstvakantie. "Na de laatste twee kerstdagen in Sandringham te hebben doorgebracht, zullen hun Koninklijke Hoogheden de feestdagen dit jaar als een nieuw gezin doorbrengen met de moeder van de hertogin, Doria Ragland."
Hoewel Harry en Meghan niet het eerste hogere koninklijke paar zijn dat Kerstmis buiten het gezin doorbrengt (William en Kate kozen ervoor om met de Middletons te vieren in 2012 en 2016), zijn hun vakantieplannen zeker "slecht getimed", zei mijn bron. "Ze hebben al aangekondigd dat ze Meghan-moeder zouden zien voor Thanksgiving, dus het is logisch dat mensen zich afvragen wat er echt aan de hand is."
Harry zou koningin Elizabeth naar verluidt hebben geïnformeerd over het overslaan van Kerstmis in Sandringham dit jaar, net toen het nieuws brak.
"Harry staat heel dicht bij zijn grootouders en natuurlijk gaat de hertog van Edinburgh verder, dus het is verrassend dat de prins niet wil dat zijn zoon zijn eerste kerst met hen doorbrengt", zei mijn bron.
Met uitzondering van de feestdagen van 2012 (toen hij in Afghanistan diende) heeft de prins elke kerst van zijn leven doorgebracht in Sandringham. De koningin maakte een opmerkelijke uitzondering op de voorheen onbreekbare regel van 'alleen familie' voor de vakantie toen ze Meghan uitnodigde nadat zij en Harry in 2017 verloofd waren. (De jonggehuwden waren er ook vorig jaar.)
En toch bracht het echtpaar een deel van de zomer door in Balmoral (een traditie waar de prins opgroeide toen hij opgroeide) en vertrok in plaats daarvan naar Ibiza en het zuiden van Frankrijk. Nadat een woordvoerder van het paar had uitgelegd dat ze 'bezig' waren met de voorbereiding op hun koninklijke tournee naar Afrika, vloog Meghan het weekend naar New York om haar vriend Serena Williams in de US Open te zien spelen.
"Niemand begreep de kracht van een enkel gebaar meer dan Diana. Ze zou Harry waarschijnlijk hebben verteld om te genieten van je vrije tijd met Meghan en Archie, maar doe zoiets niet wat het alleen maar moeilijker maakt met de roddelpers, "zei mijn bron, eraan toevoegend dat Diana ook boos zou zijn geweest op de spanning die Harry en Meghan's acties waarschijnlijk hebben gehad op zijn relatie met Prins Charles. "Diana en Charles begonnen na de scheiding een ander soort relatie te ontwikkelen. Ze wilden allebei dat hun zonen gelukkig waren en ze dacht dat hij een goede vader was, vooral naarmate de jongens ouder werden. De Prins van Wales is geweldig geweest in Meghan verwelkomde in de familie en het bracht hem dichter bij Harry. Het zou haar bedroefd vinden te denken dat hun relatie hierdoor is beschadigd."
Zoals ik eerder meldde, was Charles naar verluidt boos over de onthullingen van Harry en Meghan over hun ongeluk met het koninklijke leven in de ITV-documentaire. "Diana had spijt van haar Panorama- interview omdat ze slecht had berekend welk effect het op de lange termijn zou hebben", voegde mijn bron eraan toe. "Als ze enig idee zou hebben gehad van wat Harry en Meghan van plan waren te zeggen in hun interview, zou ze het absoluut afgeraden hebben en hen gezegd hebben om te proberen het binnen de familie op te lossen voordat ze hen blinden zoals zij."
De insider concludeerde: "Diana was dol op haar beide zonen. Ze zou nooit bij hen blijven zitten en de nabijheid William en Harry hun hele leven hebben laten oplossen oplossen, ongeacht hun verschillen nu. Dingen zouden heel anders zijn als ze hier was." En voor meer informatie over de overleden prinses, bekijk 23 feiten over prinses Diana die alleen haar naaste vrienden kenden.
