Minder dan 48 uur nadat Prins Harry en Meghan Markle terugkwamen in hun koninklijke taken na een vakantie van zes weken zonder koninklijke verantwoordelijkheid, maakten de hertog en hertogin van Sussex de schokkende aankondiging op hun Instagram woensdag dat ze aftraden van hun " hogere koninklijke rollen. " Vrienden van het paar vertelden The Sun dat hun beslissing om af te treden deels komt omdat Harry en Meghan het gevoel hebben dat ze door de monarchie aan de kant zijn gezet, terwijl de familie zich richt op het versterken van de opvolgingslijn met Prins Charles en Prins Willem. Maar mijn Palace-bron schrijft de beslissing van het paar om af te stappen van hun voorgeschreven koninklijke rollen vanwege hun ongeluk omdat ze het koninklijke systeem niet snel genoeg naar hun wens konden veranderen. Mijn bron vermoedt dat ze in plaats daarvan van plan zijn om hun eigen koninklijke soort te lanceren.
"Het is duidelijk dat Meghan en Harry de leiding willen hebben over hun eigen 'Sussex-merk', " zei de insider. "Dat is niet iets dat eerder is gedaan en het zal lastig zijn om het voor elkaar te krijgen."
Maar, zegt mijn bron, het is iets waar Meghan aan werkt sinds ze voor het eerst in de plooi kwam. "Meghan kwam in de familie vol goede ideeën, maar accepteerde die verandering nooit binnen een instelling die al duizenden jaren bestaat, kost tijd", zei de insider. "Harry steunt volledig wat Meghan wil en ze heeft hier op aangedrongen. Harry's haat tegen de pers heeft het voor hem gemakkelijker gemaakt om zijn rol als senior royal op te geven. Hij kan het niet meer verdragen om tentoongesteld te worden."
De verklaring van het paar luidde gedeeltelijk: "Na vele maanden van reflectie en interne discussies hebben we ervoor gekozen om dit jaar een transitie te maken door een progressieve nieuwe rol binnen deze instelling te creëren. We zijn van plan een stap terug te doen als 'senior' leden van de Koninklijke Familie en werk om financieel onafhankelijk te worden, terwijl Hare Majesteit de Koningin volledig wordt ondersteund. " De verklaring omvatte ook het feit dat Harry en Meghan van plan zijn hun tijd te verdelen tussen Noord-Amerika en het Verenigd Koninkrijk.
Het lijkt erop dat het echtpaar al enige tijd de basis legt voor hun grote aankondiging. Vorig jaar dienden Meghan en Harry een handelsmerk in voor hun organisatie - Sussex Royal, The Foundation of the Duke and Duchess of Sussex - nadat ze uit elkaar gingen met The Royal Foundation in samenwerking met Prince William en Kate Middleton. In december werd bekend dat de handelsmerkaanvraag van toepassing is op een uitgebreide lijst met categorieën, zoals tijdschriften, boeken, kleding, onderwijs, adviesdiensten en liefdadigheidsinstellingen.
Volgens de website van het Intellectual Property Office, met een geregistreerd handelsmerk, zullen Harry en Meghan niet alleen toestemming krijgen om de organisatie te verkopen en in licentie te geven, maar ze zullen ook in staat zijn om "juridische stappen te ondernemen tegen iedereen die het merk gebruikt" zonder toestemming.
Dat gezegd hebbende, het zal niet gemakkelijk voor hen zijn om zich te vertakken en hun titels te behouden. "Als het op 'beroemdheid' lijkt, zal het niet binnen het paleis vliegen, " zei mijn bron.
Hoewel hun verklaring de bedoelingen van het paar voor een heel andere toekomst verduidelijkt dan werd verwacht toen ze in 2018 trouwden, 'roept het meer vragen op dan het beantwoordt', vertelde een insider van het paleis me. "Het is duidelijk dat Harry en Meghan de tijd weg van het koningshuis gebruikten om een soort strategie uit te stippelen, " zei de insider. "Dit is onbekend terrein. Op dit moment hangt alles in de lucht."
Mijn bron merkte ook het belang op van Buckingham Palace dat weigerde rapporten te ontkennen dat de toekomstige rollen van Harry en Meghan aanzienlijk zouden veranderen. Kort nadat Harry en Meghan hun aankondiging op Instagram hadden gepost, zei het kantoor van koningin Elizabeth in een verklaring: "De gesprekken met The Duke en Duchess of Sussex zijn in een vroeg stadium. We begrijpen hun wens om een andere aanpak te kiezen, maar dit zijn ingewikkelde problemen die zal tijd kosten om door te werken. " (De koningin is niet ingesteld om terug te keren van haar vakantiebezoek aan Sandringham tot begin februari.)
In hun zorgvuldig geformuleerde verklaring zeiden Harry en Meghan ook dat ze zouden ijveren voor 'financiële onafhankelijkheid', maar het is onduidelijk wat ze zouden mogen doen terwijl ze de titel royals zouden behouden.
Harry, momenteel zesde in lijn met de troon, moet zijn HRH-titel nog niet opgeven. Volgens The Mirror wordt het gezamenlijke fortuin van het paar geschat op ongeveer £ 29 miljoen, wat klinkt als veel maar nauwelijks een koninklijke levensstijl kon onderhouden gedurende een periode van jaren zonder extra inkomsten. En naast het geschenk van de koningin van hun landgoed, Frogmore Cottage, betaalt het kantoor van Prins Charles naar verluidt voor de 'garderobe' van Meghan.
Hoe de dingen zullen veranderen en wie het allemaal betaalt, is de grote vraag. "In een tijd van grote economische onzekerheid roept dit de vraag op of de Britse belastingbetalers de levensstijl van Sussex zullen blijven financieren, " zei mijn bron. "Er was een brandstorm over de miljoenen belastingdollars besteed aan de renovatie van Frogmore Cottage, nu wonen Meghan en Harry misschien niet eens daar. De koningin en prins Charles zullen dit zorgvuldig moeten regelen."
Volgens mijn bronnen zijn Harry en Meghan van plan om "in de komende weken" de Koningin en Prins Charles te ontmoeten om hun plannen voor de toekomst te bespreken, waaronder het volledig opgeven van hun koninklijke titels.
"Meghan en Harry denken misschien dat ze een eigen koninklijk leven kunnen ontwerpen, maar er zijn grenzen aan wat de koningin en het Britse publiek zullen accepteren, " zei een koninklijke insider. "Ze kunnen zichzelf helemaal uit het gezin opnieuw uitvinden."
