De geschiedenis van de productie van Amerikaanse fietsen is een verhaal van knallers en bustes over de hele 20e eeuw. De Murray Ohio Manufacturing Co., een concurrent van Schwinn, Huffy en andere fabrikanten, maakte fietsen van hoge kwaliteit in de eerste helft van de eeuw, die door moderne verzamelaars worden gezocht. Tegen de jaren tachtig maakte Murray budgetfietsen voor grootgebruikers in discountwinkels.
Video van de dag
Bedrijfsgeschiedenis
Het bedrijf dat Murray-fietsen maakte, werd in 1919 opgericht als de Murray Ohio Manufacturing Co. Aanvankelijk lag de nadruk bij de productie op auto-onderdelen, waaronder gastanks en spatborden. De eerste Murray-fabriek was in Cleveland, Ohio. In de jaren dertig begon Murray met het maken van fietsen, voornamelijk gericht op de Amerikaanse jongerenmarkt. De productie stopte tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar in het naoorlogse tijdperk werd Murray een succesvolle goedkope fietsfabrikant. Murray onderbood de prijzen van concurrenten en verkocht miljoenen fietsen via warenhuizen zoals Sears.
Ontwikkelingen uit de jaren 1980
Net als andere Amerikaanse fietsfabrikanten, begon Murray eind jaren zeventig met fietsen in BMX-stijl voor de jeugdmarkt. De productie van BMX-fietsen ging door tot in de jaren 80. In 1982 verhuisde Schwinn een derde van zijn totale productie naar de Murray-fabriek in Nashville, Tennessee. Fietsfabrikanten vochten in het algemeen tegen dalende verkopen in de jaren tachtig. De oplossing van Murray voor dit probleem was om goedkope fietsen massaal te produceren en ze te verkopen via grote discountwinkels. Hoewel het verkoopvolume toenam, waren de totale winsten teleurstellend. Het Engelse bedrijf Tomkins kocht Murray in 1988 uit.
Jaren 80 fietsen
In de jaren tachtig varieerden de fietsen van Murray in stijl en kwaliteit. Een van de zeldzamere modellen was de Murray cruiser-fiets met een 26-inch frame, gemaakt voor slechts een korte periode van tijd tijdens de vroege jaren 1980. Murray produceerde ook budget BMX-fietsen op frames van 20 tot 24 inch tijdens de eerste jaren van het decennium. Omdat Murray's fietsen uit de jaren 80 met een laag budget waren gemaakt, waren problemen met kwaliteit en duurzaamheid gebruikelijk. Ken Kifer's Bike Pages zegt dat goedkope Murray-fietsen van dit tijdperk vaak problemen hadden met wiebelige wielen, componenten van slechte kwaliteit en een onjuiste eerste montage. Sommige nieuwe Murray-fietsen zouden slechts ongeveer 500 mijl meegaan, volgens Ken Kifer's Bike Pages.
1990s en 21st Century
In 1996 waren er slechts drie grote Amerikaanse fietsfabrikanten in bedrijf - Murray, Huffy en Roadmaster. In een juridische uitdaging werd geoordeeld dat Chinese invoer van fietsen geen bedreiging vormde voor Amerikaanse fabrikanten. Sommige Amerikaanse bedrijven konden echter niet concurreren met geïmporteerde fietsen uit China. In 1999 hadden Murray en Roadmaster de productie gestaakt.Het merk Murray is in 2010 te vinden op gazonuitrusting zoals maaiers.
