Na het Weinstein-schandaal is er een hartverwarmend verhaal rondzweven dat bewijst dat niet alle mannen in Hollywood hun macht gebruiken om vrouwen te misbruiken die in hun carrière zijn begonnen; dat het juist mogelijk is om je kracht te gebruiken om vrouwen zich meer op hun gemak te laten voelen. Het enige dat nodig is, is de eenvoudige handeling om uzelf in andermans schoenen te plaatsen.
Onlangs vertelde journaliste Nell Minow Vanity Fair over de tijd dat ze David Schwimmer, van iconische Friends- roem, moest interviewen over een film die hij had geregisseerd, Trust , in het Phoenix Hotel in Washington DC. Nu is er niets inherent mis met het voeren van een interview in iemands hotelkamer, en ik weet zeker dat veel interviews tussen jonge vrouwelijke journalisten en oudere mannelijke beroemdheden zonder incidenten in hotelkamers hebben plaatsgevonden. Maar wat we van de gemene deler van die verschrikkelijke Weinstein-verhalen weten, is dat het vaak alleen zijn in een hotelkamer met een krachtige man een vrouw erg kwetsbaar kan maken voor seksueel geweld.
Schwimmer begreep dit. Dus deed hij iets dat voor Minow zo radicaal was dat ze het zich zes jaar later nog herinnert: hij suggereerde snel dat, als ze wilde, hij kon zorgen dat er een derde partij in de kamer was.
Het lijkt zo'n klein gebaar, maar het spreekt boekdelen over het karakter van Schwimmer en zijn oprechte respect voor vrouwen. In plaats van te denken: "Wacht even, ik ben echt een goede kerel, ze heeft geen reden om zich zorgen te maken", legde hij zichzelf in haar schoenen en dacht: "Hmm, als ik een vrouw was, zou ik een beetje zenuwachtig zijn om alleen een beroemdheid ontmoeten in haar hotelkamer, en ik zou me zorgen maken over wat mensen zouden denken. " Dat is wat meneer noemt.
"Ik heb daar niet meer aan gedacht sinds het gebeurde, maar de Weinstein-verhalen lieten me het niet alleen herinneren, maar herinneren in een geheel andere context als een indicator van de prevalentie van roofzuchtig gedrag en als een indicator van Schwimmer's integriteit en gevoeligheid, " Minow vertelde Vanity Fair . "Dit ging niet alleen over het feit dat hij een goede kerel was die niets had geprobeerd. Hij begreep hoe het is om constant alert te zijn en hij wilde er zeker van zijn dat ik begreep dat ik veilig was."
Toen ik het verhaal las, was ik niet verrast, omdat ik Schwimmer in mei 2016 had ontmoet op een persevenement voor zijn AMC-serie, Feed the Beast , en meteen werd getroffen door hoe anders hij was van vele, vele andere mannen die ik had ontmoet in Hollywood. Toen je hem een vraag stelde, keek hij je recht in de ogen op een manier die aantoonde dat je zijn onverdeelde aandacht had. Nogmaals, dit lijkt misschien een heel klein gebaar, maar je zou verbaasd zijn om te weten hoeveel mannen in Hollywood op hun mobiele telefoons zitten te staren terwijl je chat, op een manier die heel duidelijk schreeuwt- ik-ben-heel-belangrijk-en- heb geen tijd voor je, en kijk alleen op en leg hun telefoon alleen weg als hij door een andere man wordt aangesproken.
Ik ging uit met een filmmaker die zichzelf als een 'feministe' beschouwde, die aan een horrorfilm met een groot budget werkte. Wanneer we uit eten gingen met de regisseur en de rest van de bovenste rij bemanning, zaten ze allemaal aan één kant van de tafel te praten over Terrence Malick en Tarkovsky, en zou ik aan de andere kant van de tafel worden samengevoegd met hun vriendinnen (alle actrices en modellen), wiens officieel gesanctioneerde gespreksonderwerpen alleen leken te zijn waar we onze nagels gedaan willen krijgen en wat onze favoriete badplaatsen waren. Telkens als ik naar de andere kant van de tafel probeerde te pijpen om mijn gedachten te geven waarom To the Wonder een stapel pretentieus afval is, zou er zo krachtig over me worden gesproken dat het leek alsof ik er niet eens was. Ik realiseerde me na een tijdje dat, voor hen, mijn aanwezigheid een onuitgesproken akkoord ermee had: wij, de mannen, zullen de drankjes betalen, en in ruil daarvoor, jij, de vrouwen, zitten daar en zien er mooi uit en zwijgen. Ik raakte er na een tijdje aan gewend, maar het hield nooit op verdrietig te zijn.
Schwimmer daarentegen was helemaal niet zo. Omringd door een horde vrouwelijke journalisten, gaf hij elk zijn onverdeelde aandacht. Hij heeft niemand afgesneden. Hij deed niet alsof zijn tijd waardevoller was dan de onze. Hij keek niet één keer naar zijn telefoon. Hij stelde vragen, ook al was hij degene die werd geïnterviewd. Hij maakte geen vleiende maar vaag ongepaste opmerkingen als: "Nou, je bent mooi, je kunt een actrice zijn", of proberen zichzelf in het middelpunt van de belangstelling te plaatsen toen we begonnen te bespreken wat onze favoriete restaurants in New York waren. Simpel gezegd, ze behandelden ons op dezelfde manier als een mannelijke journalist. En het beste was, hij liet het er zo gemakkelijk uitzien.
Ik ontmoette Schwimmer kort, het volgende voorjaar, tijdens een masterclass van Hearst waarin 'Dat is intimidatie' wordt gepromoot, een serie van vijf korte films met voorbeelden van mannen die vrouwen lastigvallen op manieren die veel subtieler zijn dan catcalling. De films, die allemaal gebaseerd waren op real-life verhalen, werden geschreven en geregisseerd door de Israëlisch-Amerikaanse filmmaker Sigal Avin.
Ze benaderde haar vriend, Schwimmer, en vroeg hem om de films te helpen produceren en promoten. Hij deed haar een beter en speelde in één, The Coworker, waar hij een baas speelt die ongepaste vorderingen maakt naar zijn collega terwijl hij laat op kantoor werkt. De films, die je hier volledig kunt bekijken, zijn uitstekend omdat ze weergeven wat Avin 'het grijze gebied van seksuele intimidatie' noemt - voorbeelden waarin mannen zich misschien niet eens bewust zijn dat ze ongepast handelen.
In een interview met Cosmopolitan legde Schwimmer uit waarom het onderwerp zo belangrijk voor hem was:
Ik ben opgegroeid met verhalen over seksuele intimidatie van mijn moeder. Elke vrouw in mijn familie, in mijn leven, is lastiggevallen, behalve mijn dochter, godzijdank, die pas zes is. Maar mijn moeder was een van de vier vrouwen in een klas van 400 advocaten toen ze rechten ging studeren. En toen was ze een jonge vrouwelijke advocaat in Californië, in de jaren '70 en '80 en '90. Talloze verhalen over intimidatie. Maar ik stuurde haar de link naar de films en pas nadat ze ze had bekeken, zei ze: "Heb ik je ooit verteld over de tijd dat ik werd lastiggevallen door mijn arts?" Ik had zoiets van "Nee". Toen vertelde ze me dat mijn zus werd lastig gevallen door haar arts toen ze een jonge vrouw was, en ik wist dit ook niet.
In de loop van deze verhalen en dit proces legde ik mezelf herhaaldelijk in de geest van hoe het moet zijn om vandaag een vrouw in de wereld te zijn. Wanneer je je hele leven bent geobjectiveerd en op veel verschillende manieren gewend bent om een tweederangs burger te zijn - voortdurend verteld dat je in feite niet hetzelfde waard bent als mannen, en dat je lichaam op de eerste plaats komt, of wat je ziet eruit als eerste - het is voor mij veel logischer dat veel vrouwen niet eens herkennen wanneer ze worden lastiggevallen. Omdat je je hele leven lang niet behandeld wordt met het soort respect dat mannen automatisch krijgen.
In navolging van het fenomeen #MeToo, dat het overdonderend duidelijk maakte dat, zoals Schwimmer zelf zei, vrijwel alle vrouwen op de planeet te maken hebben gehad met intimidatie in de een of andere vorm, hebben mannen Twitter gebruikt om #IWillChange te beloven. Het is een nobele belofte, maar in een cultuur waarin dit soort gedrag zo ingebakken is, kan het moeilijk zijn om er echt achter te komen hoe je beter kunt worden. Het eenvoudige antwoord is: wees meer als Schwimmer. De volgende keer dat je een interactie hebt met een vrouw, denk dan: "Hoe zou ik me voelen als ik in haar schoenen stond? Hoe kan ik haar een veilig en comfortabel gevoel geven?"
En dan zul je echt je beste zelf zijn.
Volg ons op Facebook en meld je nu aan voor onze nieuwsbrief voor meer manieren om je beste leven te leiden !
Diana Bruk Diana is een hoofdredacteur die schrijft over seks en relaties, moderne datingtrends en gezondheid en welzijn.